Комплементраность – образование водородных связей между нуклеотидами, имеющими пространственное соответствие

Уотсон попытался представить себе такой порядок спаривания оснований и позже вспоминал об этом так: «От радости я почувствал себя на седьмом небе, ибо тут я уловил возможный ответ на мучившую нас загадку: почему число остатков пуринов в точности равно числу остатков пиримидинов?». Уотсон увидел, что при таком сочетании основания оказываются очень точно подогнанными друг к другу и что общий размер и форма двух этих пар оснований одинаковы, так как обе пары содержат по три кольца. Водородные связи при других сочетаниях оснований в принципе возможны, но они гораздо слабее.

С комплементарностью цепей ДНК согласуется правило Чаргаффа о нуклеотидном составе ДНК. Следствием этого правила является следующее.

1. Число пуринов (А+Т) равно числу пиримидинов (Т+Ц).

2. Число А=Т, Г=Ц

После того как все эти обстоятельства выяснились, можно было наконец приступить к созданию достоверной модели ДНК, той, которая изображена на рисунке.