2017-11-01
175АННОТАЦИЯ
Один бывший морской пехотинец. Одна женщина, ищущая своего брата. Один древний затерянный город в тропических лесах Анд.
Бывший морской пехотинец Логан О’Коннор большой, грубый и немного дикий. Он успешно служил во флоте…но однажды доверился не той женщине. После едва не убившего его ужасающего предательства он работает на своего лучшего друга в «Службе охраны охотников за сокровищами». Логан не любит песок, джунгли и москитов, но все равно делает свое дело – обеспечивает безопасность археологических раскопок и экспедиций. Однако еще больше он не любит лжецов. Отправляясь в Перу с ищущей своего брата холодной элегантной начальницей корпорации, Логан точно знает: Сидни Грейнджер не рассказала ему всей правды.
После смерти отца Сидни Грейнджер пытается освоиться на должности генерального директора предприятия, в то время как ее брат сбегает изучать культуру инков. Но вскоре звонок с требованием выкупа приводит ее в ужас – брата похитил смертельно опасный черный рынок древностей. Теперь Сидни может рассчитывать только на «Службу охраны охотников за сокровищами», в том числе на большого раздражающего Логана, даже не скрывающего своей антипатии.
Когда Логан и Сидни отправляются в тропические леса Анд по следам таинственных воинов облаков, опасность подстерегает на каждом шагу. Они становятся все ближе друг к другу, секреты раскрываются, вокруг свистят пули, и именно тогда появляется шанс найти нечто более ценное, чем сокровище.
Над переводом работали:
Перевод: Александра Йейл
Редактура: Александра Йейл
Вычитка: Александра Йейл
Русификация обложки: Poison_Princess
Переведено для: https://vk.com/alex_yale
ОГЛАВЛЕНИЕ
Глава 1. 4
Глава 2. 12
Глава 3. 22
Глава 4. 30
Глава 5. 41
Глава 6. 50
Глава 7. 59
Глава 8. 66
Глава 9. 74
Глава 10. 83
Глава 11. 92
Глава 12. 101
Глава 13. 110
Глава 1
Слава Богу, паршивый день в офисе подошел к концу.
Сидни Грейнджер зашла в свой кабинет, больше всего на свете желая снять туфли на высоких каблуках. Ломота в ногах убивала. Сидни вздохнула. Так или иначе, ей предстояло заняться другими неотложными делами перед тем, как можно будет вернуться в свою квартиру и расслабиться с бокалом вина.
Она опустилась на черный кожаный стул у отполированного блестящего стола. Заседание совета прошло…не очень хорошо. Сидни потерла ноющий висок. Она вступила в должность генерального директора «Грейнджер Индастрис» всего два месяца назад, и члены правления до сих пор нервничали. Они видели в ней лишь богатую наследницу, ничего не смыслящую ни в бизнесе, ни в недвижимости, ни в строительстве.
Сидни повела плечами. Она уже привыкла к тому, что все ее недооценивают. Развернувшись на своем стуле, она на секунду залюбовалась открывающимся из окна видом на пылающие огни города Вашингтон и куполообразную крышу Капитолия вдалеке. Сидни знала округ Колумбия как свои пять пальцев — родилась здесь и выросла — однако все равно не чувствовала себя комфортно на новом рабочем месте. И в тайне ото всех задавалась вопросом, сможет ли вообще когда-нибудь почувствовать себя в своей тарелке.
Осмотрев стол, она увидела на углу стопку аккуратно сложенных секретарем бумаг. Сидни перевела взгляд на свой ноутбук, зная, что если его включить, тут же посыплется куча писем, которые придется разобрать. Манящий бокал вина никогда еще не казался таким далеким.
Вот черт. К этому часу офис уже опустел, поэтому Сидни распустила волосы. Никто не увидит, насколько измотан генеральный директор. Светлые золотистые пряди рассыпались по плечам.
Она глянула на фотографию в рамке. На ней были запечатлены Сидни с отцом и братом. Снимок был сделан несколько лет назад, и все они улыбались на камеру.
«Папа, ну вот зачем ты оставил компанию мне?».
Не успев придти в себя после внезапной кончины отца, она была шокирована известием о том, что он оставил ей львиную долю акций. Брат Сидни — Дрю — тоже получил в наследство акции. Он мог похвастаться очень высоким IQ и, скорее всего, смыслил в бизнесе куда больше сестры. Но она знала, что, несмотря на блестящий ум, ее социально неадаптированный брат не был прирожденным бизнесменом.
По каким-то неведомым причинам отец хотел, чтобы именно Сидни заняла должность генерального директора «Грейнджер Индастрис».
Господи, как же она скучала по папе. После смерти мамы — Сидни на тот момент едва исполнилось десять лет — они остались втроем. Горе и чувство вины прогрызли зияющую дыру в ее сердце. Однако Сидни никогда и никому этого не показывала. Выросшая в высшем обществе Вашингтона, она дьявольски хорошо научилась скрывать свои чувства. На светских раутах множество людей только и ждали малейшего проявления эмоций, чтобы наброситься на нее и пустить сплетню. Сидни хорошо помнила наигранную печаль и притворное сочувствие еще с того времени, как потеряла мать.
Она откинулась на спинку стула. ЦРУ следовало посылать своих агентов обучаться на светских раутах и открытиях галерей. Тогда они куда лучше умели бы входить в образ. Сидни прикоснулась к рамке. Неужели прошло уже два месяца с тех пор, как отец погиб при взрыве? Террористы нацелились на иностранного дипломата, остановившегося в том же самом отеле, что и мистер Грейнджер.
— Прости меня, папа.
Так она и оказалась здесь, заваленная работой в «Грейнджер Индастрис». А вот Дрю не сумел совладать с горем, поэтому сбежал в Южную Америку. Последним увлечением брата стали история с археологией. Он собрал целую коллекцию степеней — Сидни вздохнула — но никогда ничем не увлекался надолго. В прошлом месяце Дрю разглагольствовал об открытии интернет-компании по продаже техники. И кто знает, что взбредет ему в голову на следующей неделе? Не исключено, что он сядет за руль гоночного автомобиля.
Сидни снова потерла висок. Отчеты заждались прочтения, документы требовали подписи, а завтрашние встречи планирования. Она старалась изо всех сил, но сейчас чувствовала себя утопающей. В большинство дней у нее складывалось впечатление, что ей едва удается держать голову над водой.
В скором времени жизнь должна была войти в колею, но голосок в голове злорадно предупреждал о грядущем провале. Очередном. Он любил напоминать Сидни о том, как на последнем месте работы она все испортила…и за ее ошибку поплатились другие люди. Она вновь посмотрела на фотографию отца, и у нее перехватило горло.
Внезапно затрезвонивший телефон испугал ее.
Сидни нахмурилась. Уже поздно. Кто может звонить в такое время?
— Сидни Грейнджер, — подняла трубку она.
— Мисс Грейнджер, просто слушайте и не говорите ни слова, — измененный электронный голос заставил ее напрячься.
— Кто это?
— Ни слова. От этого зависит жизнь вашего брата.
— Дрю? — она крепче сжала телефонную трубку.
— Ваш брат у нас, в Перу. Если хотите снова увидеть его живым, приезжайте в Лиму и привезите нам выкуп в размере пяти миллионов долларов. Там мы снова с вами свяжемся.
«Что? — у нее заколотилось сердце. — Сохраняй спокойствие, Сидни. Удерживай собеседника на линии. Вытяни из него как можно больше информации».
— Откуда мне знать, что вы не врете? — она невидящим взором посмотрела в окно, но огни города перед глазами слились в одно светящееся пятно. — Я хочу поговорить с братом…
— Здесь я выдвигаю требования, а не вы. Мое единственное доказательство: я из «Силк Роад».
Сигнал прервался. Дрожащей рукой Сидни опустила трубку на базу.
«Силк Роад»? Кто, черт возьми, такие «Силк Роад»?
Она разговаривала с Дрю несколько дней назад. Он был в полном порядке — взволнованный, на тропе древних доинкских культур. Посещал музеи, встречался с археологами и планировал поход в Анды. Дрю взахлеб рассказывал о запланированном посещении руин и о своем новом исследовании.
Но при всем его потрясающем интеллекте он был оторван от реальной жизни. Схватить его не составило бы труда.
«Господи».
Если эти люди причинят ему боль… Дрю был единственным, кто остался у Сидни. Она заставила себя дышать.
«Думай».
Имеет ли происходящее какое-либо отношение к ее предыдущему месту работы? Прежние дела Сидни носили высокий уровень секретности. Никто из друзей и даже семьи ничего не знал. Для всего мира она была светской львицей, заботящейся лишь о дизайнерской одежде, модных вечеринках и открытиях музеев.
Сидни быстро включила свой ноутбук и, войдя в систему, вбила в поисковую строку: «Силк Роад».
Несколько минут спустя она опять откинулась на спинку стула, и у нее в животе разлился страх. Данных нашлось немного, но те, которые удалось изучить, не были хорошими. «Сил Роад» оказался преступным черным рынком древностей. О нем никто ничего не знал, за исключением того, что его лидеры предоставляли отличное финансирование, имели обширные связи и не знали жалости.
Внимание Сидни привлекло кое-то еще. За последние несколько месяцев преступная группировка вступила в пару столкновений с охранной службой, специализирующейся на обеспечении безопасности археологов, раскопок, экспедиций и музеев. «Служба охраны охотников за сокровищами». Прочитав забавное название, Сидни склонила голову набок. Оказывается, эта фирма дважды одержала верх над «Силк Роад».
Сидни запустила поисковую систему и открыла сайт «Службы охраны охотников за сокровищами».
Организация основалась в Денвере, но работала по всему миру. Просматривая страницы, Сидни остановилась на фотографии трех стоящих плечом к плечу мужчин, одетых в камуфляж и с оружием в кобурах. Деклан и Каллум Вард были владельцами компании. Бывшие морские пехотинцы и, судя по виду, суровые профессионалы. Однако Сидни обратила внимание на третьего мужчину. Он был чуть выше остальных и более широкоплечим, чем братья Варды. Высокий, с длинными косматыми каштановыми волосами и обветренным лицом, он производил впечатление человека, с которым лучше не связываться.
Она снова взглянула на фотографию в рамке и всмотрелась в лицо своего брата. Сидни подурнело.
Она была обязана спасти Дрю. А для этого ей понадобится помощь «Службы охраны охотников за сокровищами».
***
Потянувшись, Логан О'Коннор закинул обутые ноги на подлокотник дивана и натянул на глаза бейсболку.
Черт возьми, как же он устал. Месяц назад Логан вернулся из камбоджийских джунглей — где спасал задницу Каллума — и тут же отправился на следующее задание в пустыню Гоби. Жара и море песка изнурили его. Он ненавидел песок.
— Эй, убери ботинки с дивана! — кто-то ударил его по ногам.
Логан в ответ зарычал.
С его лица стянули бейсболку. Перед ним стояла Дарси Вард и прожигала его взглядом. Она по обыкновению выглядела строго и ухоженно. Из прически не выбилось ни единой пряди темных волос длиной до подбородка, а серо-голубые глаза смотрели на Логана с прищуром.
Дарси снова попыталась скинуть его ноги с подлокотника, но он уперся и оставил их на том же месте.
— Логан, к нам едет клиент, — гневно прошипела она.
Дарси толкала его ноги снова и снова, пока они, наконец, не соскользнули на вышарканный бетонный пол.
— Я чертовски рад, что у меня нет сестер, — Логан сел, и Дарси скорчила ему рожу. — Доставай своих родных братьев, — пробурчал он.
— Их здесь нет, — сморщила нос Дарси. — Деклан с Лейн наверху. Скоро должны спуститься.
Дек — лучший друг Логана — жил в квартире над офисом «Службы охраны охотников за сокровищами».
— Могу поспорить, я знаю, чем, черт возьми, они занимаются, — фыркнул Логан. С тех пор как Деклан влюбился в доктора Лейн Раш и поменял местами голову с задницей, он крайне редко отходил от своей невесты. — Эти двое напоминают вечно трахающихся кроликов.
— Не выражайся в офисе, — отрезала Дарси.
— Почему?
— Новый клиент уже на подходе, — сказала она с наигранным терпением. — Она прилетела из округа Колумбия. Генеральный директор «Грейнджер Индастрис». Нам очень хорошо заплатят, Логан. Ничего не испорти.
«Грейнджер Индастрис»? Логан смутно помнил что-то о недвижимости и строительстве. Только чтобы позлить Дарси, он закинул ноги на журнальный столик.
— Где Кэл?
— В путешествии с Дэни. Она фотографирует руины города в Зимбабве, и Кэл полетел с ней.
Очередной мужчина, не сумевший оторваться от своей женщины. Логан все еще не мог поверить, что его друзья влюблены и, считай, потеряны. Дек и Кэл — двое самых жестких людей из всех, кого он знал.
Послышались шаги. Парадная дверь не хлопнула, поэтому Логан понял, что пришел Дек. Много лет прослужив с ним в одной команде морской пехоты, а затем в «Службе охраны охотников за сокровищами», Логан узнал бы поступь своего друга где угодно.
— Дарси. Логан, — Деклан пересек большое открытое пространство переоборудованного склада.
Логан посмотрел на своего друга. Дек был высоким, мускулистым, с пронизывающими серыми глазами. Внешне он не изменился, но в последнее время вел себя как-то иначе. Стал более спокойным и расслабленным.
— Кто наш новый клиент? — спросил Дек.
— Сидни Грейнджер из «Грейнджер Индастрис», — Дарси глянула на свои часы. — Самолет должен был приземлиться около часа назад. Она будет здесь с минуты на минуту.
Кивнув, Деклан направился к мини-кухне в углу и, открыв дверцу холодильника, достал газировку.
— Диетическая кола? — выгнул бровь Логан.
— Лейн от нее зависима, — пожал плечами Дек. — Вот и я привык.
— А что дальше? Расскажешь мне о своем тайном пристрастии к готовке или о записи на проклятый маникюр? — Логан покачал головой.
Деклан прищурил серые глаза.
— Нет, я расскажу о том, что подумываю надрать тебе зад.
— Можешь попытаться, — фыркнул Логан.
— Утихомирьтесь, — велела Дарси. — Клиент уже здесь. Попытайтесь выглядеть профессионалами, — она скинула ноги Логана с журнального столика.
Логан проследовал за ней взглядом до дальней стены склада, увешанной плоскими экранами. Ареал обитания Дарси. Может, она и выглядела сошедшей со страниц глянцевого журнала, но это не мешало ей быть компьютерным гением. На дальнем мониторе отображалась трансляция с камеры возле офиса. Логан видел, как рядом с его пикапом припарковался автомобиль — похоже, прокатный — и мелькнули светлые волосы направившейся к парадной двери женщины.
Секунду спустя послышался стук каблуков по бетону. Логан повернул голову. И тут же выпрямился.
Пришедшая женщина оказалась высокой и стройной. На ней была белоснежная рубашка и темно-синяя юбка, обтягивавшая нежные формы. Волосы цвета шампанского были собраны на затылке и уложены в сложную прическу, подчеркивавшую черты лица — безупречно красивого лица — тонкий нос, губы идеальной формы и высокие скулы. Взгляд светлых голубых глаз пробежался по помещению.
На ней можно было написать «деньги» и «шик».
Логан поерзал на диване. Она была совершенно не в его вкусе.
— Добрый день, мисс Грейнджер, — вышла вперед Дарси и протянула руку. — Меня зовут Дарси Вард. Это мой брат Деклан.
— Спасибо, что согласились встретиться. И, пожалуйста, зовите меня Сидни, — женщина обменялась рукопожатием сначала с Дарси, затем с Декланом.
— Приятно познакомиться, — сказал Дек.
— А это — один из наших лучших специалистов по безопасности, Логан О'Коннор, — Дарси указала на Логана.
Не удосужившись встать, Логан просто кивнул. Сидни равнодушно оценила его и снова сосредоточилась на Деклане с Дарси.
Да, снежная королева не удостоила его вниманием. Логан даже удивился, что не получил обморожение от одного ее взгляда.
— Мне нужна ваша помощь, — сказала Сидни. — Моему брату нужна ваша помощь.
— Почему бы вам не присесть? — Дарси указала на переговорный стол сбоку. — По телефону вы не уточнили детали.
— Я не была уверена, что это безопасно, — кивнула Сидни Грейнджер и опустилась на стул. — Несколько недель назад мой брат улетел в Перу. Он получил степень в истории и собирался изучать там древнюю культуру…
— Инков? — спросил Дек.
— Нет. Вы когда-нибудь слышали о воинах облаков? Их также называют чачапойя.
Нахмурившись, Логан видел, как Дарси с Декланом покачали головами. Дарси потянулась к одной из своих клавиатур и застучала по клавишам, явно намереваясь запустить поиск.
— Я тоже не слышала, — ответила Сидни. — Но пока летела сюда, все разузнала.
— «В поисках утраченного ковчега»[1], — сказал Логан.
Взгляд красивых голубых глаз метнулся к нему.
— Да.
«Ага, я не просто большой безмозглый идиот». Логан привык, что при первой встрече люди считают его огромным и опасным, но не очень умным.
— Золотой идол, за которым отправился Индиана в начале фильма… — он посмотрел на присутствующих,— …ну, когда убегал от большого валуна. Идол принадлежал этим воинам.
— Верно, — ответила Сидни Грейнджер холодным вежливым тоном. — Но фильм не совпадает с фактами. Чачапойя не имели дел с металлом, поэтому у них не могло быть золотых идолов. Однако они и без него отстроили города и крепости высоко в тропических лесах Анд. По оценке моего брата, была найдена лишь малая часть их построек. На протяжении долгих лет воины облаков противостояли инкам и даже помогли испанцам. Они славились своей красотой, и многие из них были белокожими блондинами со светлыми глазами. Пока что найдено лишь несколько мумий, все светловолосые. Также у некоторых потомков чачапойя светлые волосы и голубые или зеленые глаза.
— Такая внешность несвойственна для их региона? — спросила Дарси. — Возможно, племя происходило из какого-нибудь другого места?
— Теорий много, — склонила голову набок Сидни. — Если верить одной из них, чачапойя прибыли из Европы еще до испанцев, а другая вообще гласит, будто они произошли от белого бородатого бога Виракоче. Последние анализы ДНК показывают, что чачапойя родом из Анд и неотличимы ото всех остальных жителей. Они из облачных лесов.
— Что случилось с воинами облаков? — спросил Логан.
— Они долго держались, но инки, в конечном счете, одержали победу. Чачапойя пришлось оставить свои города, а потом принесенная испанцами болезнь стерла племя с лица Земли.
— Хорошо, и какое отношение воины облаков имеют к вашему брату? — спросил Дек.
Женщина высоко подняла голову. Глядя ей в лицо, Логан видел лишь ледяное совершенство. Ни единой эмоции, ни капли печали — абсолютно ничего. Да, Сидни Грейнджер была очень холодной.
— Вчера вечером в мой офис поступил звонок. Группа людей утверждает, что захватили моего брата и хотят выкуп в размере пяти миллионов долларов. Мне сказала лететь в Лиму, где будет заключена сделка.
Логан мысленно покачал головой. Холодная? Сидни Грейнджер была ледяной. Что уж там, когда она рассказывала о похищении своего брата, у нее, похоже, даже не участился пульс. По ее венам бежала ледяная вода.
— Не сказать, что мы занимаемся вопросами выкупа, — нахмурился Дек. — Иногда мы помогали, но только если в плен попадали археологи или совершались нападения на раскопки…
Вот что интересно — Логан видел, как Сидни сцепила лежащие на столе руки. Она согнула пальцы, но тут же их расслабила.
— Я обратилась к вам, потому что похитившая Дрю группировка называет себя «Силк Роад».
На этот раз Логан поднялся на ноги.
«Вот черт».
Глава 2
— Я знаю, что у вас есть опыт противостояния «Силк Роад», — сказала Сидни, отчаянно подавляя бушующие эмоции. — Поэтому я к вам и обратилась.
— Можно сказать, что есть, — Деклан перекинулся взглядом с большим медведем по имени Логан. — Черный рынок антиквариата. У него много денег, но совершенно нет совести.
От его слов по спине Сидни пробежал холодок. Дрю схватили люди без совести.
— Вы мне поможете? Брат — вся моя семья, — горе и страх слились воедино, и она едва сдержала дрожь. Внезапно Сидни стало очень холодно. Впившись ногтями в ладонь, она не позволила своим чувствам отразиться на лице.
Сидни видела, как Деклан снова переглянулся с Логаном. Дарси встала.
— Почему бы мне не запустить кое-какой поиск? Давайте посмотрим, получится ли узнать, что произошло в Лиме.
— Я пыталась связаться с властями…
— Это сложно, я знаю, — кивнула Дарси. — Расстояние, языковой барьер, чужие законы. Давайте просто посмотрим, смогу ли я что-нибудь найти, — брюнетка бросила взгляд на Логана. — Логан, не мог бы ты угостить мисс Грейнджер напитком?
— Напитком? — большой мужчина выглядел сбитым с толку. — Я что, официант?
— Ну, поскольку в данный момент мне не нужно, чтобы ты в кого-нибудь стрелял, предложи гостье выпить, — закатила глаза Дарси и шагнула к компьютеру.
Сидни откашлялась.
— Все в порядке…
Рыкнув, Логан подошел к ней и отодвинул ее стул.
— Пошли. Кухня там.
Не найдя способа вежливо отказаться, она неохотно последовала за ним. По ее телу прокатилась еще одна волна дрожи. Внезапно от всего произошедшего Сидни захлестнул шок. Потерев руку об руку, она поняла, что забыла свой пиджак в машине.
— Что будешь пить? — раздался грубый голос из маленькой компактной мини-кухни в углу большого склада.
— Воды, пожалуйста.
Фыркнув, Логан достал из шкафа кружку и потянулся за кофейником.
— Разве ты меня не расслышал? — спросила Сидни.
— Тебе холодно. Значит, нужно выпить чего-нибудь теплого. Сливки? Сахар? – его командный тон заставил Сидни ощетиниться.
— Черный, — ей нравился кофе с сахаром, но будь она проклята, если признается в этом.
Логан пихнул ей кружку. Чашка была щербленной с одного края, и на ней красовалась надпись «Лучший стрелок в мире».
— Прошу прощения. Это тебе не чай в Ритц, — сказал он.
Сидни воздержалась от язвительного ответа и заставила себя спокойно сделать глоток. Подняв взгляд, она увидела, что Логан начал расстегивать свою рубашку.
Сидни округлила глаза и едва не прыснула кофе. Под поношенной синей фланелью Логан носил серую футболку. Натягиваясь на широких плечах и массивной груди, ткань чуть ли не трещала по швам. Логан снял рубашку и накинул ее Сидни на плечи.
— Что ты делаешь? — ей претило то, что ее голос напоминал писк.
— Ты замерзла.
— Все в порядке, — но в ту же секунду Сидни окутало тепло ткани. Господи, этот мужчина, должно быть, очень горячий. Как же приятно согреть замерзшее тело. Сидни пробежалась взглядом по мускулистым предплечьям и обтянутым серой тканью бицепсам. Когда Логан пошевелился, стало видно татуировки на его руках. Рисунки выглядели как…разрывы от медвежьих когтей. На коже Логана были вытатуированы царапины. Сидни быстро сделала еще один глоток кофе. Она не привыкла к мужчинам вроде Логана О'Коннора.
— Не в порядке. Ты дрожишь. Может, у тебя в венах лед вместо крови, но я не позволю тебе замерзнуть до смерти у меня на глазах.
— У меня в венах лед? — она прищурилась и от презрения в его голосе начала закипать. — Я только приехала. Ты совершенно меня не знаешь.
— Я знаю достаточно. У тебя пропал брат, а ты говоришь об этом без единой эмоции. Как будто тебе совершенно плевать. Это холодно.
Сидни глубоко вздохнула.
— А ты бы предпочел видеть меня расклеившейся, рыдающей и кричащей? Возможно, для убедительности мне стоит устроить истерику? — с чего ей вообще волноваться о мнении этого человека? Он — незнакомец. — Забудь. Я не намерена вести дискуссии с поверхностными людьми, выглядящими так, словно только что выбежали из леса, — Сидни отвернулась.
Она с облегчением увидела, что им уже машет Дарси.
— Я нашла подтверждения тому, что ваш брат остановился в Лиме, — пальцы Дарси порхали по клавиатуре. — Он снял номер в отеле Сан-Антонио. Последние двадцать четыре часа его никто не видел.
«О, Дрю», — Сидни закрыла глаза. Открыв их, она увидела, что Логан наблюдает за ней.
— Сейчас я подниму полицейские отчеты, — продолжила Дарси. — Да, кое-что есть. Несколько человек сообщили об американце, бегущем по улице от преследующей его группы мужчин. Вот и все имеющиеся детали. Прибыв на место, мы сможем узнать больше.
— Вы мне поможете? — голос Сидни прозвучал тихим шепотом. Она чувствовала на себе взгляды всех присутствующих.
— Да, — потянувшись, Дарси сжала ее руку. — Мои братья, родные и приемные… — она хлестнула Логана взглядом, — …в большинство дней сводят меня с ума, но если бы они попали в беду, я бы сделала все возможное, чтобы их спасти, — она скривилась. — Фактически, этим я и занимаюсь.
— Здесь собрались бывшие морские пехотинцы, — на губах Деклана заиграла улыбка. — Как правило, мы в состоянии сами себя спасти.
— Мужской пунктик пехотинцев, — фыркнула Дарси. — Им нравится считать себя супергероями, не нуждающимися ни в чьей помощи.
С губ Сидни сорвался смешок. Она поняла, что эти люди просто пытаются ее ободрить. Было так легко ощутить витающий в воздухе легкий дух товарищества. Сидни любила Дрю, но между ними никогда не было такого родства.
— Итак, как действуем теперь?
— Деклан с Логаном возглавят операцию. К вам присоединятся два других наших специалиста — Морган Кинкейд и Хейл Картер.
«Логан», — Сидни попыталась не реагировать, однако стоило ей поднять взгляд, как она поняла, что смотрит в золотистые глаза упомянутого мужчины. Они наталкивали ее на мысли о любимом виски отца. Или о глазах большого ленивого льва, готового выйти на охоту.
Сидни выдавила из себя свою самую вежливую улыбку.
— Замечательно.
— Я попрошу заправить наш самолет и все подготовить, — сообщил Деклан. — Потом позвоню Морган с Хейлом и скажу им ехать в аэропорт.
— Мне нужно заскочить к себе домой, — кивнул Логан. — Переодеться и собрать вещи.
— Я займусь тем же самым и попрощаюсь с Лейн, — согласился Деклан. — Ты можешь взять с собой Сидни, и встретимся с вами в аэропорту.
Логан рыкнул, словно дикое животное.
Тут же все завертелось. Едва успев попрощаться, Сидни обнаружила, что ее уже уводят со склада. Логан подошел к огромному черному пикапу на гигантских колесах. Еще секунду она простояла на тротуаре, ожидая, когда Логан заберет ее сумку с заднего сидения прокатного автомобиля.
— Дарс убедится, что тебе вернут арендную плату, — он закинул чемодан Louis Vuitton в багажник своего пикапа.
Сидни открыла пассажирскую дверь и оценила высоту сидения. Как, черт возьми, забраться туда в юбке-карандаше?
Внезапно большие руки схватили ее за талию, и в следующую секунду она уже сидела на месте. Логан еще мгновение смотрел на Сидни, после чего отошел и захлопнул дверь. Она замерла, осмысливая тот факт, что он своими ладонями смог обхватить ее талию.
Сев за руль, Логан пристегнулся ремнем безопасности.
— Я живу не очень далеко. Путь не будет долгим.
Он провел машину по центру Денвера и направился на восток в сторону городского парка. Логан ехал с легкостью и уверенностью. Наконец, он остановился у нового кондоминиума и заглушил двигатель.
— Даже не пещера? — ляпнула Сидни.
Логан с прищуром посмотрел на нее, и ей на мгновение показалось, что в его глазах промелькнула искра веселья.
— Выходи.
— У тебя совсем нет манер? — стиснула зубы Сидни. — Знаешь ли, Логан О'Коннор, вообще-то принято предлагать, а не рявкать приказы.
— Я тебе не мальчик из высшего общества. Так что у меня нет манер, — Логан поднял большие руки. — У меня нет маникюра, и я не ношу причудливых костюмов.
Он произнес слово «костюмы», будто говорил о ядовитом животном. Ладони Логана были покрыты царапинами, шрамами и мозолями.
— Да, — ответила Сидни. — Это я уже поняла.
Выйдя из машины, он обошел ее и, прихватив сумку Сидни, рывком открыл пассажирскую дверь.
— Тебе тоже придется переодеться. Если ты, конечно, не собралась разгуливать по Южной Америке в своем дизайнерском костюмчике.
Сидни не стала начинать спор, решив, что будет благоразумней зайти в дом и дать Логану собрать вещи.
Она проследовала за ним мимо контрольно-пропускного пункта к лифту. Когда они поднялись на нужный этаж, Логан остановился и открыл дверь. Он сопроводил Сидни в квартиру и поставил ее чемодан на пол. Она выгнула брови. Дом оказался чистым, однако чуть ли не кричал: «одинокий парень». В то время как кухня была обставлена на удивление хорошо, остальную часть жилья Сидни сочла необжитой. Ни одной картины, ни одной фотографии, ни одного растения в горшке. Она пришла к выводу, что Логан не утруждался украшением своего жилища.
— Я быстро приму душ и переоденусь, — он указал на черный кожаный диван перед большим плоским экраном. — Чувствуй себя как дома.
Логан прошел в хозяйскую спальню и закрыл за собой дверь. Вместо того чтобы сесть, Сидни прошлась по гостиной открытой планировки. Над телевизором стояло несколько фотографий. На большинстве был Логан с группой суровых парней в камуфляже, скорее всего, из его команды пехоты. Сидни всмотрелась в него на одном из снимков — с полосами черной краски на лице, плечом к плечу с Декланом Вардом. На следующей фотографии был маленький мальчик рядом с огромным мужчиной в армейской форме. Сидни предположила, что Логан произошел из семьи военных.
Она почувствовала усталость и беспокойство. Сев на край дивана, Сидни достала свой сотовый телефон. На экране высветилась фотография Дрю, сделанная за обедом накануне его отлета в Перу. Брат казался отстраненным, но Сидни знала, что он тяжело переживает потерю отца. Она всегда чувствовала потребность защитить Дрю. Он рано окончил школу и поступил в колледж. Пускай он не очень-то хорошо ладил с людьми и порой вел себя невежливо, зато был дружелюбным и всегда улыбался.
Она не хотела отпускать его в Южную Америку. Но в тот период Сидни слишком занимали бизнес Грейнджеров и чувство вины из-за гибели отца, тем более Дрю — как он сам любил напоминать ей — уже давно вырос. Она не могла защитить его от всего на свете, однако напрасно позволила ему улететь в Перу. В уголках глаз скопились жгучие слезы, и Сидни, прижав кулак ко рту, заглушила рыдание.
Услышав шум, она подняла взгляд. На пороге стоял Логан в одном лишь белом полотенце на бедрах.
Сидни почувствовала шок и порыв чего-то обжигающего, что отказывалась называть. Логан был большим и жестким. Ни капли жира, выпирающие мышцы. А его пресс…Сидни судорожно вдохнула. Все эти твердые бугры выглядели нереальными. Влажные каштановые волосы ниспадали на плечи, обрамляя суровое волевое лицо.
Последний любовник Сидни был адвокатом. А до него она несколько месяцев встречалась с лоббистом-трудоголиком. Вот только Сидни не припоминала, чтобы от взгляда на одного из них ее захлестывал беспощадный шокирующий жар. Она никогда не встречала никого вроде Логана. Настолько большого, властного и дикого.
— Что случилось? — его голос прозвучал утробным ворчанием.
— Ничего, — одной рукой Сидни утерла слезы, а второй крепче сжала телефон.
— «Силк Роад» снова звонил?
Логан прошел вперед. На секунду у нее в голове возник образ волка, крадущегося к своей добыче. Он схватил Сидни за руку и разжал ее пальцы. Оказавшись так близко к нему, она уловила аромат влажной кожи и мыла. Логан посмотрел на фотографию Дрю и снова на Сидни.
— Я оденусь, и приступим к делу, — он нахмурился и отступил. — Предлагаю тебе снять обтягивающую юбку и надеть что-нибудь подходящее для путешествий. Гостевая ванная вон там, — он кивнул в нужную сторону.
Без дальнейших пояснений Логан развернулся и ушел, благодаря чему открылся прекрасный вид на его мускулистую спину. Кожа была разукрашена черной татуировкой, реалистично изображавшей воющего волка.
Сидни прерывисто выдохнула. Она чувствовала себя так, словно только что пережила схватку с кем-то смертельно опасным.
***
Закинув на плечо рюкзак, Логан шагал по аэропорту Денвера, держа в свободной руке модный чемодан Сидни. По крайней мере, она переоделась. На смену облегающей юбке пришли темные джинсы и приталенный пиджак. К сожалению, джинсы подчеркивали длинные стройные ноги и ягодицы идеальной формы.
«Черт возьми».
Там, на складе было так просто счесть Сидни снобом из высшего общества и бесчувственной снежной королевой. Но выйдя из ванной и застав ее сидящей на диване с полными слез глазами, Логан почувствовал себя выбитым из колеи. И он совершенно не хотел замечать ее потрясающую внешность. Логан до сих пор не решил, какая Сидни на самом деле — манипулятор или же обладает железным самоконтролем. Возможно, она просто меняла маски, показывая людям нужный облик и таким образом добиваясь желаемого.
Когда-то он был с женщиной, скрывавшей за сногсшибательной красотой и глянцем внутреннюю гниль. Анника преподала ему жестокий урок. Сначала она показала Логану одну из своих сторон — именно ту, которую он хотел увидеть — в то время как другая ее сторона, скрытая, чуть его не убила.
От злости на самого себя Логан покачал головой. Шагая по коридору аэропорта, он увидел через панорамные окна спешащую к посадочным площадкам команду «Службы охраны охотников за сокровищами».
Не только слезы Сидни Грейнджер затронули Логана, но и то, как она смотрела на его грудь.
Он видел в ее глазах жар и голод, вызвавшие у него ответные эмоции.
Логан остановился возле двери.
— Дождемся Деклана, Морган и Хейла.
Сидни кивнула. Светлые волосы по-прежнему держались в прическе, но несколько прядей выбились и обрамляли лицо.
«Вот дерьмо». Теперь он еще и волосы ее заметил. К счастью, тогда Логан увидел, что к ним уже идут Деклана с остальными.
— Сидни, это Морган Кинкейд, — Логан указал на высокую женщину, выглядящую смертельно опасной. Она была одним из лучших бойцов, с кем ему приходилось работать. Морган коротко стригла темные волосы, а ее щеку пересекал шрам, о котором она никогда не рассказывала. Также у нее была крайняя степень одержимости оружием. — Второй парень — Хейл Картер. Ребята, знакомьтесь, Сидни Грейнджер, наш клиент.
— Приятно познакомиться, мисс, — с улыбкой вышел вперед Хейл.
Парень пожал Сидни руку, и Логан закатил глаза. Хейл мог похвастаться красивой внешностью — смуглая кожа, карие глаза и широкая улыбка. Он был адским солдатом, переквалифицировавшимся в адского специалиста по безопасности. А еще Хейл был адским женолюбом.
— Ладно, давайте подниматься на борт, — сказал Дек.
— Сюда, — шагнув перед Хейлом, Логан положил ладонь Сидни на поясницу.
Хейл за ее спиной попятился и поднял руки в шуточном жесте капитуляции. Он усмехнулся Логану и подмигнул.
Они направились по заасфальтированной дороге к блестящему черному самолету. Оказавшись внутри, Логан провел Сидни к одному из мягких кожаных кресел. Самолет не был роскошным, зато укомплектованным мониторами и отсеками для хранения оборудования.
Когда Сидни устроилась на своем месте, Логан пошел поговорить с товарищами. Но он постоянно чувствовал на себе ее пристальный взгляд. Как только пилот запустил двигатели, Логан рухнул в кресло возле Сидни. Причем сам не знал, почему. Он ведь убеждал себя, что мечтает поскорее добраться до аэропорта и передать ее на попечение Деклану.
Однако быть может, Логан очень хотел снова увидеть проблеск эмоций снежной королевы. И выяснить, кто такая Сидни Грейнджер на самом деле.
— Что твой брат надеялся найти в Перу? — спросил он.
— Дрю одержим воинами облаков. По его словам, в тропических лесах найдено лишь пять процентов руин. Он считает, что о племени можно узнать гораздо больше.
Морган в кресле позади них подалась вперед.
— Что такого особенного в этих воинах облаков?
— Дрю сказал, что они были очень продвинуты для своего времени, — Сидни скрестила длинные ноги.
— Ой ли? — спросил Логан. — Даже с учетом того, что у них не было металла?
— Инки их боялись. Воины облаков были прославленными бойцами. Их шаманы внушали ужас. Они мумифицировали своих мертвых и погребали в удивительных саркофагах, выстроенных рядами на горных выступах над лесным каньоном. Как успел выяснить Дрю, воины облаков были передовыми целителями. Он нашел доказательства тому, что у них была костная хирургия и успешные ампутации. По его словам, о воинах облаков еще очень многое неизвестно.
Логан в ответ что-то проворчал.
— Ты интересуешься историей? — спросила Сидни, внимательно наблюдая за ним.
— Конечно, — именно благодаря любви к истории он с огромным удовольствием работал в «Службе охраны охотников за сокровищами». Но Логан не был настолько глупым, чтобы купиться на легенду о древнем затерянном городе или басни о великом сокровище. Он повидал слишком много экспедиций, вернувшихся с пустыми руками. — Мне нравится история, — пожал плечами Логан. — Все задания разные, и можно найти достойное применение своим навыкам.
— Святая корова, — влезла Морган. — Логану О'Коннору что-то нравится. Ничего себе, должно быть, ад замерз.
Развернувшись, Сидни выгнула бровь, и Морган рассмеялась.
— На каждом задании этот брюзга вечно скулит и на что-нибудь жалуется. То он не любит песок, то джунгли, то москитов.
— Не обращай на нее внимания, — прорычал Логан. — Думаю, ее слишком часто били по голове. Мне нравится моя работа, но Деклан нанял меня не ради исторических справок.
— Полагаю, что так, — Сидни внимательно его осмотрела.
Проигнорировав тепло, разлившееся по телу от ее взгляда, Логан поерзал в кресле.
Морган расслабилась и начала смотреть фильм, а Сидни решила полистать журнал. Логан в свою очередь закрыл глаза, надеясь немного вздремнуть.
— Почему ты ушел из пехоты? — тихо спросила Сидни, и он тут же напрягся. — Прости. Слишком личное? — уточнила она.
Логан повел плечом. Осмотревшись, он увидел, что Морган по-прежнему сидит в наушниках. Дек с Хейлом уселись за маленький стол и играли в карты.
— Деклан ушел… — а Логан влюбился в симпатичную мордашку и по-крупному облажался. Чуть не погубил свою команду. Однако он ни за что на свете не признался бы в этом Сидни Грейнджер. — Наверное, захотелось разнообразия.
Она смотрела на него несколько долгих секунд. Может, Сидни Грейнджер и была холодной, но отнюдь не глупой. Она на него не давила.
— Тебе нравится быть генеральным директором? — спросил Логан.
— Еще не решила, — скривилась она. — Папа погиб всего два месяца назад, и я до сих пор…не нашла своего призвания, — Сидни вздохнула. — Но не уверена, что гожусь для занимаемой должности.
— Надо думать, грандиозные перемены после вашингтонских вечеринок и шопинга, — он не хотел изъясняться так грубо и увидел, как у Сидни покраснели щеки.
— Ты совершенно меня не знаешь, Логан, — но тогда выражение ее лица стало несчастным. — Господи, если бы я не была так занята всеми этими заседаниями и деловыми встречами, Дрю не попал бы в беду.
На сей раз Логан не увидел ни слез, ни эмоций. Однако он их почувствовал. Сидни Грейнджер заботилась о своем брате.
— Ты не виновата. Виноват «Силк Роад». Мы найдем твоего брата, Сидни.
Она кивнула.
Черт возьми, Логану захотелось ее обнять. Защитить и позволить ей опереться на него.
Он ни разу в жизни никого не утешал.
— Почему бы тебе не отдохнуть? — Логан встал и чуть не ударился головой о низкий потолок. — У сиденья откидывается спинка.
Не глядя на Сидни, он пошагал прочь и присоединился к остальным. Морган закончила смотреть фильм и включилась в карточную игру. Она с усмешкой подняла взгляд.
— Красавица и чудовище.
— Снежная королева и охотник, — с улыбкой пробормотал Хейл.
— Да пошли вы, — Логан посмотрел на Дека. — Есть новые данные о том, зачем «Силк Роад» похитил Дрю Грейнджера?
Деклан покачал головой.
— Я попросил Дарси связаться с агентом Берком. Посмотрим, вдруг он что-нибудь знает.
— Держу пари, она с радостью согласилась, — специальный агент Берк работал в ФБР и возглавлял отдел по краже предметов искусства. Он занимался возвратом украденных ценностей и антиквариата. И Логан знал, что этот мужик основательно нервирует Дарси.
— Мы еще ни разу не сталкивались с тем, чтобы черный рынок брал заложников, — добавил Дек.
— У «Силк Роад» нет проблем с деньгами, — сказал Логан.
— Да, — ответил Деклан, наморщив лоб.
Следовательно, черный рынок похитил Дрю Грейнджера по какой-то другой причине. И зачем-то вызвал Сидни в Перу. Она сидела с закрытыми глазами, и Логан позволил себе прочувствовать ее присутствие.
Он слышал, как Морган с Хейлом встали и направились в хвостовую часть самолета, по дороге споря о том, что разогреть на ужин.
— Ты глаз от нее отвести не можешь, дружище, — встал рядом с ним Дек.
— Что? — даже сам Логан слышал в своем голосе ужас. — Сидни Грейнджер — наш клиент.
— Она просто загляденье, — скрестив руки на груди, Дек привалился к стене. — Все эти ее манеры, голубые глазки, сексуальные длинные ножки.
— У тебя уже есть женщина, — прорычал Логан.
Дек ухмыльнулся, и Логан едва сдержал порыв его ударить.
— Она из высшего общества.
— Угу.
Такой ответ окончательно разозлил Логана.
— Ненавижу, когда ты угукаешь, Вард. Слушай, ты влюбился, и это классно. Мне нравится Лейн, пускай даже у нее странный вкус по части мужчин, — Деклан стукнул Логана по плечу с достаточной силой, чтобы причинить боль. Прищурившись, Логан продолжил. — Но даже не помышляй свести меня с кем-нибудь. Особенно с Сидни Грейнджер.
— Угу.
Логан выругался.
— Ненавижу, когда ты так делаешь, — он пошагал обратно к своему месту.
Глава 3
Утро в Денвере только начиналось, и воздух был свежим. Дарси Вард шагала по тротуару, балансируя со своей сумочкой, сотовым телефоном и кофе латте, купленным в любимом кафе. Бариста буквально творил магию.
Сделав глоток, Дарси выдохнула, наблюдая за вьющимся в воздухе едва заметным белым паром. Деклан с командой по-прежнему летели к месту назначения, но должны были вскоре приземлиться. Ей предстояло сделать звонок, а поскольку утро в Вашингтоне уже наступило, все оправдания закончились.
— Просто позвони и покончи с этим, Дарси, — пробормотала она самой себе. Активировав сотовый телефон, Дарси просмотрела список контактов и, найдя «Высокомерный и раздражающий», нажала на кнопку.
Он снял трубку после первого же гудка.
— Мисс Вард, какой сюрприз, — ответил глубокий немного надменный голос.
У нее в голове тут же вырисовалось лицо агента Аластера Берка.
— Агент Берк, к сожалению, не могу сказать, что рада вас слышать.
— Но мы оба знаем, что на самом деле вы рады. Зачем вы мне звоните?
Поморщившись, Дарси порадовалась отсутствию людей на улице. Этот человек не умел быть вежливым, и она подозревала, что под деловым костюмом скрывается робот.
— Мне нужна информация…
— Вы просите меня об одолжении, — в его голосе промелькнул намек на веселье.
Тьфу ты, будь Берк сейчас здесь, Дарси вылила бы на него содержимое своей чашки. Хотя нет, он не стоил того, чтобы тратить на него хороший кофе. Однако Дарси не пожалела минутки и представила стекающие по лицу Берка коричневые струи. Высокое мускулистое тело в дорогом костюме, каштановые волосы, зеленые глаза и едва заметную щетину на щеках, придающую опасный вид. Берк снял бы с плеч пиджак, и стала бы видна наплечная кобура поверх влажной рубашки, липнущей к четко очерченным мышцам.
«О, нет, нет, нет», — Дарси поморгала и напряглась. Она не собиралась об этом думать.
— Речь о «Силк Роад», — сказала Дарси.
— Что случилось? — голос Берка ожесточился и стал предельно серьезным.
— У нас новый клиент. «Силк Роад» в Южной Америке похитил ее брата и требует выкуп.
Берк шепотом выругался.
— «Силк Роад» не нуждается в деньгах, — даже по его тону Дарси поняла, что он нахмурился.
— Мы пришли к такому же выводу. Наемники уже организовывали что-нибудь в этом роде?
— Нет. За похищением что-то кроется. Наверняка что-нибудь древнее, блестящее и бесценное. Кто ваш клиент? В какой стране…
— Информация конфиденциальна, — улыбнувшись, Дарси продолжила идти к офису «Службы охраны охотников за сокровищами». — Спасибо за помощь.
— Вы больше ничего не мне скажете, да?
— Да, — бодро ответила она.
— Вы будете мне должны, — его голос углубился.
— Я впишу в счет Деклана, — ее брат уже задолжал агенту несколько одолжений за прежние услуги.
— Нет, мне не нужен долг вашего брата. Я хочу, чтобы мне были должны вы.
Дарси чуть не споткнулась.
— Вы будете должны мне, Дарси. И я взыщу долг, — связь прервалась.
Улыбка Дарси увяла. Берк работал в ФБР, но почему же она чувствовала, будто ей только что угрожали?
«Проклятый агент».
Дарси передумала. Будь он сейчас здесь, она не пожалела бы своего кофе.
***
Поерзав, Сидни услышала знакомый низкий гул, означавший, что полет еще не закончился. Возле левого бока она чувствовала тепло, а под ухом слышала ритмичное биение.
Открыв глаза, Сидни подняла взгляд и поняла, что привалилась к огромному мускулистому мужчине.
«Логан».
На секунду она замерла, но знала, что должна отстраниться. Однако Сидни не стала этого делать. Он спал, и она позволила себе его осмотреть. Даже во сне Логан не выглядел расслабленным или ручным. Сидни оценила широкую переносицу, волевые черты и придающую мужественности щетину на щеках.
Логан открыл глаза цвета блестящего старинного золота, и одну напряженную секунду смотрел на Сидни. Но затем они отстранились друг от друга.
— Проснись и пой, — появился Деклан с двумя кружками кофе, которые тут же предложил им. — Надеюсь, вы хорошо поспали. Мы вот-вот приземлимся.
Логан встал. Приняв кружку, Сидни обернулась и посмотрела в окно. Она увидела внизу приближающийся город и полосу пляжа, отделяющую здания от вод Тихого океана. Сидни уже бывала в Южной Америке, но ни разу в Перу.
Следующие несколько часов слились в одно размытое пятно. Приземление, таможня и ожидание, пока члены «Службы охраны охотников за сокровищами» оформляли все необходимые документы. Затем Сидни сопроводили к припаркованному у терминала внедорожнику.
Заняв место водителя, Деклан обернулся и посмотрел на нее.
— Дарси забронировала номера в том самом отеле, где проживал твой брат. Очевидно, он внес плату на месяц вперед и оставил там часть своих вещей. Мы зарегистрируемся и осмотрим его комнату.
Втиснувшись на заднем сидении между Морган и Хейлом, Сидни просто кивнула. У них не заняло много времени зарегистрироваться в гостинице. Отель в Сан-Антонио оказался красивым белым двухэтажным зданием в колониальном стиле. В каждой комнате был собственный балкон, к которому вели очаровательные французские двери.
Деклан закинул чемодан Сидни в ее номер и прошел дальше по коридору. Оттолкнув чемодан с пути, она осмотрела прекрасную комнату с темным паркетным полом и большой кроватью, застеленной чистым постельным бельем. Вокруг изящного деревянного журнального столика стояло два дивана и кресло, а у дальней стены — длинный узкий стол. Вскоре в дверь постучали. Отперев замок, Сидни впустила в свой номер Деклана, Логана и остальных. Внезапно просторная комната перестала казаться настолько большой.
Деклан рухнул в кресло, Морган выбрала диван, Хейл прислонился к стене, а Логан принялся бродить по комнате подобно хищнику. Подавшись вперед, Деклан оперся локтями на колени.
— Я собираюсь встретиться с полицией. Возможно, есть и другая информация об инциденте. Посмотрим, смогу ли я получить описание преследователей и узнать, куда они бежали, — он говорил твердо и уверенно.
Сидни видела, что Деклан легко берет на себя роль лидера и, похоже, преуспевал в должности командующего флота.
— Морган с Хейлом обследуют маршрут и зададут вопросы очевидцам. Логан сводит тебя осмотреть номер и вещи твоего брата, — взгляд серых глаз Деклана был прямым. — Ты знаешь Дрю лучше любого из нас. У тебя больше шансов найти в его вещах какие-нибудь наводки.
Сидни кивнула. Пройдя по отелю, они с Логаном молча спустились на первый этаж. Холл был идентичен залу наверху. Остановившись перед дверью, Логан достал ключ от номера.
— Я осмотрю комнату первым. Ты пока останешься здесь, — засунув руку под куртку, он что-то достал, и Сидни округлила глаза при виде пистолета.
Логан нырнул в номер. В ожидании его возвращения она помялась с ноги на ногу. Из комнаты не доносилось ни звука, а минуты, казалось, превращались в часы. У Сидни чуть ли не начался зуд. С Логаном все в порядке?
Через минуту он вернулся и открыл перед ней дверь. Сидни зашла внутрь. Комната была копией ее номера. Аккуратно застеленная постель, все предметы лежат на своих местах.
— Твой брат оставил много вещей, — сказал Логан.
Сделав круг по комнате, Сидни изучила стол, ванную и чемодан. Она потрогала несколько аккуратно свернутых рубашек. Дрю предпочитал поло.
Сделав глубокий вдох, она повернулась к Логану.
— Ноутбук пропал. Дрю сам его собрал и никуда без него не ходит. А еще у него был планшет.
— У кровати лежат блокноты. В них какие-то заметки.
Посмотрев, куда указывал Логан, Сидни увидела простые тетради в черных переплетах. Она пролистала их. На каждой странице были небрежные каракули Дрю. На стуле возле кровати Сидни заметила поношенную рубашку. Взяв ее в руки, она почувствовала запах одеколона брата. Сидни закрыла глаза.
— Ты на самом деле о нем заботишься.
Грубые слова Логана рассердили ее.
— Конечно же, забочусь. Дрю — мой брат. Пускай я не кричу о своих чувствах на каждом углу, но это не означает, что у меня их нет.
— То есть лицемеришь. Ты показываешь миру невыразительное бесстрастное лицо, но за ним прячешь что-то другое.
— Что я делаю и как действую, не твое собачье дело, О'Коннор, — раздраженно выдохнула Сидни.
— Просто я терпеть не могу людей, не являющихся теми, кем кажутся, — он передернул плечом. — Я не могу тебя понять.
И Логан, вне всяких сомнений, был бы в шоке, узнай он больше о ее прошлом. Сидни решила пустить в ход свой самый холодный тон.
— Ты, как предполагается, и не должен меня понимать. Твоя работа — искать моего брата.
Развернувшись, она сделала еще один круг по комнате в поисках чего-нибудь, упущенного из виду прежде. Сидни изо всех сил старалась не замечать Логана.
— Дрю оставил много одежды, — она снова изучила содержимое ближайшего чемодана. — Исходя из размера сумки, здесь все его вещи, — «Боже, Дрю». — Похоже, у него не было ни времени, ни возможности взять с собой хоть что-нибудь, — что с ним сделал «Силк Роад»?
— Сядь, — Логан взял ее за запястья и усадил в кресло.
Сидни кусала губы и пыталась не заплакать.
— Ты ведь хотел увидеть мои эмоции? Так любуйся, — она впилась в него взглядом и почувствовала, как по щеке скатилась одинокая слеза. — А хочешь послушать всхлипывания? Может, даже пару рыданий?
Сидни слышала, как Логан что-то пробурчал, но потом опустился перед ней на колени.
— Не смей плакать, — слова прозвучали резко, но она слышала кроющуюся за ними панику. Огромный безжалостный мужчина боялся женских слез.
Сидни чуть не рассмеялась.
— Ну, ты же сам хотел узнать, чувствую ли я…
— Никаких чертовых слез, — повторил он. — Ты такая грустная, — Логан коснулся ее колена. — Мы найдем твоего брата, Сид.
— Не называй меня так.
— Мне нравится.
— Ты…
Внезапно дверь распахнулась.
Дернувшись, Сидни увидела, как в номер ворвались люди. О стены застучали пули.
Логан столкнул ее с кресла и повалил на пол. Из легких Сидни выбило воздух, поэтому даже попробуй она закричать, все равно не сумела бы. Началась перестрелка, и Логан закрыл Сидни своим большим телом.
***
Логан придавил Сидни к полу. Подняв голову, он глянул на то, как пули решетят ближайший диван.
«А не пойти ли вам?».
Логан потянулся вниз и, достав свой «пустынный орел»[2], прижался губами к уху Сидни.
— Не двигайся.
Он сел и открыл ответный огонь, однако с пола не мог идеально прицелиться. Бандиты спрятались за стеной возле двери.
Привстав на колени, Логан перекатился через открытое пространство ко второму дивану. Стрельба не прекращалась, но вскоре он уже растянулся на полу в укрытии.
Логан услышал ругательства, а затем шаги. Он приподнялся и выстрелил.
Мужчина, чье лицо скрывала черная маска, увернулся и бросился вперед. Следом бежал еще один наемник. Он прыгнул на Логана. Вместе они налетели на журнальный столик, опрокинувшийся с громким глухим стуком. Логан вступил в драку и вскоре оказался сверху. Он ударил противника кулаком в лицо, и бандит застонал. Еще один удар, и ублюдок потерял сознание.
Раздалось больше выстрелов. У Логана свело грудь.
«Сидни», — он едва сдержал порыв вскочить и броситься к ней.
Логан выглянул из-за дивана.
Она по-прежнему сидела в укрытии, но к ней подбирался вооруженный наемник «Силк Роад».
«Вот черт».
Однако прежде чем Логан успел придти на помощь, Сидни сорвалась с места и схватила лампу. Размахнувшись, она с силой ударила бандита плафоном по голове.
«Черт, да».
В комнату вбежал еще один наемник и набросился на Логана.
Логан попятился и развернулся, но от неожиданного столкновения выронил пистолет.
«Твою мать».
По его венам понеслась ярость. Схватив нападавшего за грудки, он сжал в кулаках ткань его рубашки и вместе с ним развернулся. Логан взревел и, подняв бандита, бросил его прямо во французские двери.
Стекло разбилось. Наемник «Силк Роад» с криком упал за перила. Логан горько сожалел, что этаж не верхний.
Развернувшись, он увидел, что другой наемник борется с Сидни. По ее щеке стекала струйка крови, а выражение лица было напряженным. Противник был гораздо крупнее нее.
Логан зарычал и бросился ей на помощь.
Внезапно Сидни подалась назад, утягивая бандита за собой. Гладким отточенным движением она перекинула мужчину через голову, и когда ушла вниз, он рухнул на пол.
Сидни тут же вскочила на ноги и резко ударила бандита по горлу.
Взревев, Логан накинулся на наемника и, схватив его, начал избивать.
— Логан. Остановись. Логан.
Но он уже озверел и продолжал наносить сильные удары.
— Логан.
Он почувствовал на щеке прикосновение тонкой руки. Логан посмотрел на Сидни.
— Тебе нужно успокоиться.
Скрипнув зубами и судорожно вдохнув, он попытался прорваться через марево гнева.
— Вернулся? — спросила Сидни.
Часто вдыхая и выдыхая, Логан кивнул, но тогда снова заметил на ее лице уродливую царапину. Было так неправильно видеть мазки крови на гладкой коже.
— Он тебя ударил.
— Ударил. И ты… — Сидни мельком глянула вниз на стонущего наемника, — …избил его до полусмерти. Логан, со мной все в порядке.
— Ты уверена?
Она кивнула. Вернув самоконтроль, он поднялся на ноги, и его мозг начал обрабатывать случившееся. Логан достал из кармана стяжки, которые всегда носил с собой, и связал ими бандитов.
— Адский трюк с лампой. И бросок через голову. Этот мужик весит в два раза больше тебя.
— Полагаю, удача была на моей стороне. И отдельное спасибо адреналину, — Сидни отвела взгляд и отстранилась. — Хорошо, что я брала уроки самообороны. Они окупились.
Она взяла себя в руки и теперь выглядела холоднее ледника. А еще Сидни врала.
Логан вспомнил о другой женщине — той, что лгала ему и чуть не убила как его самого, так и всю его команду.
Почувствовав во рту горечь, Логан шагнул вперед и прижал Сидни к стене. Она налетела спиной на картину, при столкновении с грохотом упавшую на пол. Широко распахнутые голубые глаза смотрели прямо на него.
— Логан…
— Кто ты такая, черт тебя дери? — он оперся ладонями на стену по обеим сторонам от головы Сидни.
— О чем ты говоришь?
— Кто. Ты. Такая?
Она побледнела.
— Сидни Грейнджер…
— Хватит врать, — слова вылетали, как пули.
— Я на самом деле Сидни Грейнджер, генеральный директор «Грейнджер Индастрис».
— Хватит, — Логан склонился и посмотрел ей в лицо. — Я видел, как ты дралась. Четкие отточенные движения. Ни одна светская вешалка не способна так двигаться.
— Уроки самообороны…
— Хватит врать! — он просто не мог видеть, как Сидни лжет. Логан заметил, что у нее перехватило дыхание. — Да, тебе стоит бояться, — он стиснул зубы. — Ты — иностранный агент. Или наемница «Силк Роад» под прикрытием.
— Что? — вскинула взгляд Сидни. — Нет!
— Кто ты?
Она сглотнула.
— Та, кем и представилась, Логан. Я не могу обсуждать мое предыдущее…место работы. Информация секретна.
Он зарычал и оттащил ее от стены. Внезапно она вскинула руки и, вырвавшись из захвата, ударила Логана раскрытой ладонью по носу. Он рыкнул от боли, и Сидни удалось проскочить мимо него.
Логан схватил ее за рубашку и дернул назад так, что она боком врезалась в спинку дивана. Однако Сидни быстро отреагировала и ударила Логана ногой в низ живота. Стиснув зубы, он навалился на нее, прижимая к спинке дивана.
Она сопротивлялась в попытках освободиться, но он был слишком большим и слишком сильным.
Наконец, Сидни замерла и тяжело вздохнула.
— Я работала на ЦРУ.
Глава 4
Сидни чувствовала исходящие от большого тела Логана волны гнева.
— Ты можешь слезть с меня?
— Нет, — он коснулся губами ее уха. — Тебя послали шпионить за нами…
— Нет, Логан. Я больше не работаю на ЦРУ. Я не была тайным агентом и редко работала на международном уровне. Я была под неофициальным прикрытием. Подкидывала жучки иностранным бизнесменам и высокопоставленным лицам, подозреваемым в совершении преступлений или террористической деятельности. Я часто посещала нужные вечеринки и галереи, поэтому несколько лет назад агентство обратилось ко мне. Вот и все.
— Однажды, сам того не понимая, я подпустил к себе симпатичного агента, всю из себя такую сексуальную и улыбчивую. Она говорила то, что я хотел услышать, пила пиво не хуже завсегдатаев бара, играла в бильярд и с энтузиазмом сосала член. Я был идиотом и не увидел, что кроется за красивым фасадом, пока не стало слишком поздно.
«О, черт возьми», — Сидни крепко зажмурилась. Ненависть и отвращение в голосе Логана сдирали с нее кожу.
— Мне жаль. Это случилось, когда ты служил в пехоте?
Она почувствовала, как его прижатая к ней грудь напряглась.
— Да. Я был сосунком, но теперь нет, — он попятился и дернул Сидни на себя. В следующее мгновение он уже перекинул ее через плечо.
— Логан! — она замолотила руками по его спине.
Он проигнорировал протесты и вынес ее из номера. Перескакивая по две ступени за один шаг, Логан влетел в свою комнату и бросил Сидни на стул.
Прежде чем она успела что-нибудь сделать или сказать, он достал из кармана еще несколько стяжек и привязал ее запястья к подлокотникам.
— Какого черта? — Сидни в неверии уставилась на свои связанные руки.
— Мне нужно разобраться со службой безопасности отеля и бардаком внизу, — с его лица не сходило угрожающее выражение. — Не двигайся.
Логан шагнул к телефону и поднял трубку. Вскоре он почти без акцента говорил по-испански с людьми, работавшими — по предположению Сидни — в службе охраны отеля. Когда Логан повернулся к ней спиной, она проверила удерживающие ее стяжки. Они оказались крепкими. Сидни откинулась на спинку стула. Черт бы побрал этого упрямого мужлана.
Не прошло много времени, как он отложил телефон. Бросив долгий взгляд на Сидни, Логан направился к своей сумке. Он опустился на колени и открыл маленькую аптечку. Достав антисептик, Логан начал обрабатывать поврежденную щеку Сидни. Она зашипела, но глаз не отвела.
— Ничего серьезного, — сказал он ей грубым голосом. — Шрама не останется.
— В данный момент я не очень-то волнуюсь о шраме. Логан, я на самом деле работала на ЦРУ и на самом деле уже уволилась.
— Почему уволилась?
— Я ушла после гибели отца, — Сидни опустила взгляд на свои связанные запястья.
— Ты чертовски хорошо врешь.
— Ты не знаешь ни единой проклятой детали моей жизни, — высоко подняла голову она. — А теперь развяжи меня, — Логан молчал и лишь смотрел на нее. — Будь ты проклят, Логан. Мой отец умер в результате взрыва в отеле. Виновный террорист…я должна была установить в его номере жучок, — каждое слово вырывалось из самой души, — но не нашла способа и…папа погиб.
Он смотрел на нее еще секунду, прежде чем вытащить нож. У Сидни начал зашкаливать пульс, но Логан лишь осторожно разрезал стяжки на ее руках.
Стараясь не смотреть на него, Сидни потерла запястья.
— Сидни, твоего отца убил террорист. Не ты.
О, она и сама все прекрасно понимала. Разумом. Но порой, если дело касается чувств, логика вылетает в окно.
— Эй, — Логан приподнял Сидни голову за подбородок. — Ты не виновата.
Столь простые слова не должны производить такого эффекта. Она осмотрела торс Логана и только тогда увидела, что ткань у него на боку влажная. Он носил черную футболку, поэтому пятно было заметно не сразу.
— О, Боже, у тебя кровь, — Сидни схватила футболку за кромку и дернула вверх. — Тебя подстрелили!
— Немного, — пожал плечами Логан.
— Логан, нельзя быть немного подстреленным, — начала паниковать она. — Я не задира из морского флота, но и то понимаю элементарные вещи.
Сидни стянула с него футболку через голову. Он заворчал, однако позволил раздеть его. На секунду ее снова отвлекли все эти мышцы. Закончив таращиться, Сидни увидела на коже шрамы, в том числе один от пулевого ранения.
— Ничего серьезного, — сказал Логан.
И он не ошибся, рана была поверхностной. Пуля едва задела бок. Сидни осторожно ощупала повреждение.
— Больно?
Взгляд золотистых глаз буквально хлестнул ее. Внезапно она осознала, насколько близко стоит к Логану.
— Нет, — он выругался. — Не смотри на меня так.
Сидни тоже почувствовала разгорающееся между ними пламя и тяжело сглотнула.
— Не смотреть как?
— Вот так, — он схватил ее руку и отвел от своей груди. — Я тебе не доверяю.
У нее перекувыркнулось сердце. Черт возьми, признание Логана задевало сильнее, чем должно было. Но почему-то на его лице отразилась внутренняя борьба, и он склонил голову так, что их губы оказались в дюйме друг от друга. Находясь в опасной близости к его телу, Сидни почувствовала себя очень маленькой.
Дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался Деклан.
— Что, черт возьми, случилось?
Сидни с Логаном отскочили в разные стороны. Поправляя прическу, она почувствовала на себе взгляд Деклана и поняла, что именно он видит — ее взъерошенные волосы и обнаженную грудь Логана.
— Нам нанес визит «Силк Роад», — пояснил Логан.
Деклан выругался.
— Вы оба в порядке?
— Логан их победил. Но его задела пуля.
— Сидни и сама неплохо справлялась, — покосился на нее Логан.
Она в изумлении посмотрела на него. Ей показалось, что в его голосе крылась едва заметная похвала.
— Тогда я и обнаружил, что она рассказала нам не всю правду, — грубо добавил Лога
