Разгром Пруссии в 1806 г. Континентальная блокада

После разгрома Австрии и выхода ее из войны в 1806 г. против наполеоновской Франции сложилась новая, четвертая коалиция. В нее вошли Англия, Пруссия, Россия и Швеция. До этого времени Пруссия не входила ни в одну коалицию, стремилась использовать военные поражения Австрии для укрепления своего господства на севере Германии. Однако в 1806 г., когда французские войска стояли на ее границах, Пруссии грозило остаться один на один с наполеоновской армией, она примкнула к новой коалиции. 1 июля 1806 г. в Берлине была подписана секретная Декларация, в рамках которой прусский император Фридрих Вильгельм III подтверждал свою верность России и заверял, что никогда «не присоединиться к Франции». Александр I ответил на эту Декларацию аналогичным документом, тем самым оформил тайный военный союз. Одновременно Пруссии со стороны Англии были обещаны субсидии в случае присоединения к новой четвертой антифранцузской коалиции.

1 октября 1806 г. прусский король в ультимативной форме потребовал от Наполеона вывести в десятидневный срок французские войска за Рейн. В ответ на этот ультиматум Наполеон вторгнулся из Северной Баварии в Тюрингию, а затем и в Пруссию. Судьба Пруссии была решена в течение нескольких дней в двух крупных сражениях - под Иеной и Ауэрштедтом. Прусская армия была разгромлена. В конце октября 1806 г. Наполеон вошел в Берлин. Здесь 21 ноября 1806 г. он подписал декрет о континентальной блокаде, который сыграл большую роль в судьбах европейских стран.

Согласно декрету во всей Французской империи и в зависимых от нее странах строжайше запрещались какие-либо сношения, в том числе и торговля с Британскими островами и колониями Англии. Даже судам нейтральных государств, если они заходили в английские гавани по пути к портам континента, запрещалось входить в эти порты. Все английские подданные, находившиеся в странах континента, должны были немедленно быть арестованными, а английские товары – конфискованными и преданными сожжению. Запрет был наложен на почтовую и какую-либо иную связь с Англией и ее колониями. Нарушение этого декрета, контрабанда английскими товарами карались жестокими репрессиями вплоть до смертной казни.

Для осуществления блокады требовалось подчинение всей континентальной Европы, объединение ее под эгидой Франции и во имя интересов французской буржуазии. Этой блокадой Франция стремилась сокрушить экономический потенциал Англии, поставить ее на колени. Не имея возможности сокрушить Англию путем вторжения на Британские острова или же нанести ей удар посредством организации похода на Индию, Наполеон, объявив континентальную блокаду, решил покончить с сопротивлением Англии, закрыв для ее товаров европейские рынки. Борьба за строгое проведение в жизнь декрета о блокаде Англии стала с этого времени одним из важнейших факторов всей политики Франции на европейском континенте.

Однако своей цели - экономического сокрушения Англии - Наполеон не достиг. Хотя хозяйство Англии переживало в эти годы трудности, но они не носили катастрофический характер: Англия владела обширными колониями, имела хорошо налаженный контакт с американским континентом и, несмотря на все запреты, широко использовала контрабандную торговлю английскими товарами в Европе.

Тяжелой оказалась блокада для экономики европейских стран. Французская промышленность не могла заменить более дешевых и высококачественных товаров английских предприятий. Разрыв с Англией породил экономические кризисы в европейских странах, что приводило к ограничению сбыта в них французских товаров: французская промышленность теряла некоторые традиционные рынки сбыта. Блокада в известной степени способствовала росту французской промышленности, но очень скоро стало ясно, что и французской промышленности не обойтись без английских промышленных изделий и сырья. Блокада надолго парализовала жизнь таких больших портовых городов Франции, как Марсель, Гавр, Нант, Тулон. Поэтому уже в 1810 г. характер континентальной блокады подвергся существенным изменениям: была введена система лицензий на право ограниченной торговли английскими товарами, но стоимость этих лицензий была высока. Наполеон использовал блокаду как средство охраны развивающейся французской экономики и как источник доходов казны.