Источники. Геродиан. «История императорской власти после Марка». Кн. VII–VIII

Геродиан. «История императорской власти после Марка». Кн. VII–VIII.

«История Августов».

Евтропий. «Краткая история от основания Города». Кн. IX.

Аврелий Виктор. «О цезарях». Гл. 25–38; «Извлечения о жизни и нравах римских императоров». Гл. 25–38.

Павел Орозий. «История против язычников». Кн. VII, гл. 19–24.

Лактанций. «О смертях гонителей». Гл. 4–6.

Максимин Фракиец, став императором, даже и не подумал ехать в Рим. Своей подлинной родиной он считал армию и заботился только о ней. Перед Максимином стояла актуальная задача защиты империи от германцев. Для удовлетворения нужд своей армии он распорядился разграбить города всех римских провинций. В 238 г. в провинции Африка вспыхнуло восстание против императора-мародера. Ополчение горожан и крестьян провинции провозгласили императорами проконсула Африки 80-тилетнего Антония Гордиана и его сына – Гордиана II. В Риме сенат поддержал выдвижение Гордианов. Но оба императора быстро погибли: Гордиан II погиб в бою со сторонниками Максимина, а Гордиан I, узнав об этом, покончил с собой.

Сенат при известии о гибели Гордианов провозгласил в Риме императорами Пупиена, незнатного человека, но умелого администратора, и аристократа и богача Бальбина. Цезарем (наследником) при них был объявлен Гордиан III – внук Гордиана I. Максимин Фракиец приближался к Риму, но был убит собственными солдатами, напуганными его невероятной жестокостью. Вскоре в Риме были убиты и Пупиен с Бальбином. Их убили солдаты, взбунтовавшиеся против ставленников сената.

С середины 238 г. единоличным правителем Римской империи стал 12-тилетний мальчик Гордиан III. От его имени правил префект претория Тиместей, вскоре ставший его тестем. Правление Тиместея было очень разумным, он сумел восстановить благосостояние городов, ограбленных Максимином. В 241 г. Гордиан возглавил поход против персов и одержал победу.

После смерти Тиместея префектом претория стал Филипп Араб (сын арабского шейха). В 244 г. он сверг и казнил Гордиана III и занял императорский престол. Сенат был вынужден признать его. Филипп Араб продержался у власти целых 5 лет. В его правление Рим отметил свое тысячелетие (247 г.). Он отразил наступление нескольких узурпаторов и погиб в 249 г. в бою с новым претендентом на престол.

В 248 г. дунайские легионы провозгласили императором своего командира Деция, буквально заставив его принять власть. В 249 г. в сражении у Вероны (Северная Италия) Деций одержал победу над Филиппом Арабом. Деций стремился объединить Римскую империю вокруг общегосударственного культа и отдал приказ по всем городам совершить жертвоприношения в честь императорского Гения (бога-покровителя). Христиане, отказавшиеся приносить жертвы, были подвергнуты преследованиям (т. н. «гонение Деция», 250 г.). В его правление многочисленные полчища готов прорвали римскую границу на Нижнем Дунае и вторглись в пределы империи. Деций в 251 г. отправился на войну с готами и там бесследно исчез. Автор «Эпитомы о цезарях» предполагает, что он утонул в болоте.

В течение 2-х лет после гибели Деция шла война между несколькими претендентами на престол. В 253 г. победу одержал знатный сенатор Лициний Валериан, командующий войсками провинции Реция (Верхнее Подунавье). Он сразу же сделал соправителем своего сына Галлиена. Валериан поручил Галлиену управление западной частью империи, а сам возглавил Восток. В 260 г. он отправился на войну с персами, но был взят в плен персидским царем Шапуром I. Свои последние годы старик Валериан провел в плену, где исполнял роль шута при царском дворе, а когда царь садился на коня, должен был подставлять спину.

Галлиен оставался римским императором до 268 г., в общей сложности – 15 лет, что было рекордом для этого времени. Но именно в его правление Римская империя фактически не существовала как единое государство. На Востоке персидское нашествие было остановлено Оденатом, шейхом независимого сирийского города Пальмира. Галлиен поручил Оденату возглавить римскую армию для обороны восточных границ, и очень скоро Оденат стал контролировать не только границы, но и весь римский Восток. Галлиен был вынужден признать его императором и дать титул «Август Востока». После смерти Одената его место формально занял его сын Вабаллат, а фактически власть над восточными римскими провинциями оказалась в руках вдовы Одената Зенобии, именовавшейся Септимия Зенобия Августа. Ее власть была признана всем Востоком. Таким образом, на территории восточных провинций несколько лет существовала «Пальмирская империя». В Галлии местные провинциальные войска без помощи римского императора дали отпор франкам и алеманнам и провозгласили императором Галлии полководца Постума. На несколько лет образовалась независимая «Галльская империя».

Галлиену приходилось защищать от натиска готов дунайскую границу, вести войну в Африке с маврами и отбиваться от многочисленных узурпаторов. Число скороспелых претендентов на престол в его правление достигает максимума. «Всякий, кто мог, выскакивал в императоры», – пишет автор «Истории Августов». Их точное число не известно, а в «Истории Августов» они собраны под общим именем «тридцать тиранов». В конце концов, Галлиен мог реально контролировать лишь Италию. Для борьбы с узурпаторами Галлиеном был создан сильный и мобильный кавалерийский корпус protectores – «защитников императора». Сам император махнул на все рукой и целиком отдался развлечениям в Риме. В довершение всех бедствий, в 262 г. в Малой Азии произошло разрушительное землетрясение, а по всей империи свирепствовала чума.

В 268 г. военачальники Галлиена составили заговор, и император был убит. Новым императором был провозглашен полководец Аврелий Клавдий (Клавдий II или Клавдий Готский). Клавдий возглавил поход против готов и нанес им сокрушительное поражение, за что получил титул Готский. Через два года Клавдий Готский умер от чумы.

В 270 г. войска провозгласили императором соратника Клавдия Готского, военачальника Аврелиана. За 5 лет своего правления Аврелиан сумел стабилизировать обстановку в империи и восстановить ее единство. В начале его правления германские дружины перешли через Альпы и вторглись в Италию. Аврелиан изгнал германцев и принял меры к усилению обороноспособности городов Италии, в том числе столицы Римской империи. Вокруг Рима была воздвигнута 18-тикилометровая стена с башнями («Стена Аврелиана», большей частью сохранилась до наших дней). Затем он двинулся против «Пальмирской империи» Зенобии. На стороне Зенобии выступили персы, видевшие в ее государстве противовес Риму. Аврелиан решил перебросить в Азию часть дунайской армии, но для этого пришлось установить оборону строго по самому Дунаю. Поэтому Аврелиан принял решение об оставлении единственной задунайской провинции – Дакии. Из Дакии были выведены войска и эвакуировано мирное население. Освободившиеся силы Аврелиан повел на Восток. Пальмирско-персидская армия была разбита, а Пальмира после многомесячной осады захвачена и разрушена. Зенобия была взята в плен и проведена в Риме как добыча в триумфе Аврелиана. «Галльская империя» добровольно воссоединилась с Римом. Ее правитель Тетрик даже согласился пройти в триумфе Аврелиана среди пленников, после чего занял высокую должность. Аврелиан попытался объединить империю вокруг одного культа. Своим покровителем он объявил восточное божество Непобедимое Солнце. В его честь в Риме был построен огромный храм. За свои заслуги Аврелиан получил титул «восстановитель вселенной».

В 275 г. Аврелиан пал жертвой придворного заговора, поплатившись за свою жестокость. Право назначить нового императора заговорщики уступили сенату. Впервые за много лет сенат назначил собственного принцепса. Им стал заслуженный сенатор Тацит, потомок знаменитого историка. Тацит был мягким человеком и отличался в лучшую сторону от ставленников яростной военщины. На двухсотый день своего правления он скончался, а трон захватил его брат Флориан, не заручившийся ни чьей поддержкой. Через месяц он был убит солдатами.

Во второй половине 276 г. дунайские войска провозгласили императором военачальника Аврелия Проба. Он сохранял власть в течение 6 лет и все это время занимался обороной границ Римской империи. Проб стремился установить суровую дисциплину в армии и потребовал, чтобы солдаты в свободное от боев время выполняли разные работы: чинили дороги, копали каналы, занимались посадкой виноградников. В 282 г. взбунтовавшиеся солдаты убили Проба.

Императором был избран Аврелий Кар. Он объявил себя августом, а своих сыновей – Карина и Нумериана – сделал соправителями в ранге цезарей. Карин был назначен править Западом, а Кар и Нумериан отправились в поход против персов. В 283 г. Кар умер на Востоке (говорили, что он был поражен молнией), передав власть сыновьям. Во время войны с персами, осенью 284 г., Нумериан был тайно убит префектом претория Апром, намеревавшимся захватить власть. Когда это стало известно, на сходке воинов начальник придворной стражи Диокл, обнажив меч, поклялся солдатам, что не знал о гибели императора и тут же зарубил стоявшего рядом Апра. Солдаты сразу же провозгласили Диокла императором. Став императором, Диокл изменил свое греческое имя на римский манер и стал зваться Диоклетиан.

Диоклетиан был сыном вольноотпущенника. Он прошел все ступени военной карьеры от рядового солдата, прежде чем стал императором. Он ничем не отличался от прочих «солдатских императоров», но именно с его воцарением неожиданно заканчивается бесконечная чехарда на императорском престоле и начинается период стабилизации.

Карин выступил против Диоклетиана, но был убит в начале 285 г. собственными воинами. Аврелий Виктор утверждает, что солдаты возненавидели Карина из-за того, что тот повадился отнимать у них жен себе на забаву.

Диоклетиан был признан сенатом и всеми войсками, став единственным властелином Римской империи.