Первая Пуническая война (264 241 гг. до н.э.) и ее последствия

И переходу западного Средиземноморья под власть Рима. Третья Пуническая война (149 146 гг. до н.э.) представляла собой расправу Рима со своим вековым противником. Она закончилась гибелью Карфагенского государства и уничтожением самого Карфагена.

Первая Пуническая война (264 241 гг. до н.э.) привела к захвату Римом Сицилии, Сардинии и Корсики. Вторая Пуническая или Ганнибалова война, названная так по имени великого карфагенского полководца (218 201 гг. до н.э.), привела к разгромуКарфагена

Война началась успехами римского оружия. Римская армия, переправившись на Сицилию, разбила войска союзника Карфагена сиракузского царя Гиерона II и заставила его вступить в союз с Римом.

Через три года вся Сицилия, за исключением нескольких приморских крепостей на ее западном побережье, оказалась под властью Рима. Но, опираясь на эти неприступные крепости и на свои базы на Сардинии и Корсике, карфагенский флот безнаказанно опустошал берега Италии. Карфагенские адмиралы хвалились, что вскоре не позволят римлянам даже помыть руки в море.

Римлянам пришлось строить большие военные корабли и учиться воевать на море. С помощью приморских городов Великой Греции они сумели создать и обеспечить экипажами флот в сто пентер, снабженный новым секретным оружием, абордажными мостиками со стальными крючьями на конце, позволявшими им намертво сцепляться с карфагенскими кораблями и превращать морской бой в сухопутный. При Милах в 260 г. до н.э. римский флот одержал свою первую победу над карфагенским.

После этого в 256 г. до н.э. римляне послали свою армию в Африку против самого Карфагена. Однако после первых успехов в следующем году она была разбита. Во время эвакуации уцелевших воинов флот римлян попал в бурю и целиком погиб. Римские адмиралы научились воевать на море раньше, чем плавать с оглядкой на бури, рифы и течения. Только после гибели нескольких флотилий они стали прислушиваться к советам своих греческих капитанов.

Провал экспедиции в Африку снова привел к перенесению центра боевых действий на Сицилию. Римские победы на суше и на море чередовались с тяжелыми поражениями. Особенно досаждал римлянам молодой карфагенский полководец Гамилькар Барка, совершавший успешные набеги против римских войск на Сицилии и удачные десантные операции на побережье Италии.

К этому времени длительная война так истощила ресурсы обоих противников, что ни у одного из них не хватало сил для решающего удара. Наконец, в Риме богатые граждане добровольно пожертвовали свои средства на военные нужды; римлянам удалось построить новый военный флот и в 241 г. до н.э. нанести карфагенянам решающее поражение в битве у Эгатских островов.

У Карфагена больше не было средств на строительство нового флота и плату наемникам. Им пришлось заключить мир, продиктованный Римом. Согласно его условиям, карфагеняне должны были уступить Риму Сицилию и выплатить в течение 10 лет громадную контрибуцию в 3200 талантов серебра. Спустя несколько лет, воспользовавшись трудным положением Карфагена, против которого восстали его собственные наемники, римляне отняли у него также Сардинию и Корсику.

Сицилия, а также Сардиния и Корсика стали первыми римскими провинциями, заморскими территориями Рима, которыми управляли римские магистраты и жители которых платили Риму налоги за пользование своей землей и могли быть в случае необходимости призваны в римскую армию.

Первая Пуническая война была самой длительной и тяжелой из тех, которые до этого приходилось вести Риму. Она обернулась для него громадными потерями: погибло около 100 тысяч римлян и их союзников, а также 500 боевых кораблей. Но и захваченная добыча была больше той, которая досталась римлянам после всех их побед в Италии.