Австронезийцы были превосходными мореплавателями. Этого никак нельзя сказать о коренных жителях Австралии. Вопрос о том, как они попали на континент, со всех сторон окруженный водой, является и по сей день предметом оживленных дискуссий, в которых принимают участие океанографы и геологи.
Расчеты показывают, что достаточно понижения уровня Мирового океана лишь на 45 метров (а он в эпоху последнего оледенения был ниже нынешнего минимум на сотню метров!), чтобы от Малакки, юго-восточной оконечности Азиатского континента, и до индонезийского острова Бали и филиппинского острова Палаван образовался сплошной «мост» суши. Понижение уровня океана на 18 метров связало бы Новую Гвинею и Австралию «мостом» в районе Торресова пролива (такой «мост» суши, по мнению австралийского океанографа Дженнингса, исчез 7000–8000 лет назад). Значит, то, что было не под силу пресноводным рыбам, животным и растениям, вполне могло оказаться по плечу первобытному человеку. С помощью бревна или примитивнейшего плота он мог преодолеть водный барьер, начертанный «линией Уоллеса», и попасть с материковой Азии через острова Индонезии в Новую Гвинею и Австралию, то есть из Сунды в Сахул.
|
|
Ограничением здесь является не водное пространство, а время. Попали ли люди на Австралийский материк в эпоху последнего оледенения или же заселение Австралии началось лишь в более позднюю эпоху, когда растаявшие льды подняли уровень Мирового океана, а Сунда и Сахул перестали существовать, распавшись на свои составные части?
Осторожные исследователи оценивали возраст пребывания человека на пятом континенте несколькими тысячами лет. Зато романтически настроенные ученые предполагали, что люди жили в Австралии не только в четвертичном, но и в третичном периоде (когда не было еще «человека разумного» даже в Старом Свете!). Единственным доказательством такой датировки служили окаменевшие отпечатки ступней и ягодиц, обнаруженные в 1830 году в штате Виктория в слоях третичного периода. Но датировка слоев была сомнительной, да и следы могли быть оставлены кенгуру, а не человеком.
Сейчас выясняется, что истина лежит где-то посередине: возраст древнейших находок, связанных с обитателями Австралии, определяется величиной порядка 15 000—20 000 лет. А это означает, что заселение пятого континента происходило в эпоху, когда Сунда и Сахул еще существовали. «Заселение Австралии было длительным стихийным процессом. Через Новую Гвинею и непосредственно через прибрежные, ныне исчезнувшие области материка Сахул первые небольшие группы протоавстралоидов, постепенно увеличиваясь в числе и расселяясь к югу, вступили на землю нынешней Австралии где-то на полуострове Йорк, — пишет советский австраловед В. Р. Кабо в монографии “Происхождение и ранняя история аборигенов Австралии”. — Заселение Австралии началось с ныне находящегося под водой северного побережья материка Сахул. Это значит, что наиболее древние следы пребывания здесь человека погребены под толщей воды».
|
|
Подводной археологии предстоит отыскивать не только следы первобытных колумбов на дне Берингова моря или открывателей Японии на дне Японского, но и следы древнейших жителей пятого материка. Возможно, что именно ей придется решить и другой, еще более сложный, чем проблема происхождения австралийцев, вопрос о том, как попали коренные жители Тасмании на этот остров.
Казалось бы, ответ прост: из Австралии, тем более, что Бассов пролив в эпоху последнего оледенения либо вовсе не существовал, либо же соединял Азстралию и Тасманию цепочкой островов и островков (глубины в восточной и западной частях пролива не превышают 60–70 метров, а в центральной — 99 метров, так что понижение уровня океана на 45 метров связало бы Тасманию с материком островами и островками). Но, как ни старались ученые, доказать родство австралийцев и тасманийцев не удается: ни языковое, ни антропологическое, ни этнографическое. Зато внешний облик, да и ряд черт в культуре жителей Тасмании роднит их с жителями меланезийского острова Новая Каледония, лежащего в нескольких тысячах километрах к северу!
Большие расстояния для океанийцев не помеха. Однако длительные плавания в открытом океане совершали только светлокожие полинезийцы да их соседи, темнокожие обитатели островов Фиджи. У жителей Новой Каледонии мореплавание развито слабо. А тасманийцы вообще не имели никаких навыков передвижения по воде и не могли бы преодолеть даже узкий Бассов пролив!
Тасманийцы, безжалостно истребленные колонизаторами-англичанами уже в прошлом веке, судя по их орудиям труда, сходным с орудиями человека палеолита, были самым отсталым народом на нашей планете. Советский этнограф и археолог Сергей Павлович Толстов высказал предположение, что в «процессе первоначального заселения южной Меланезии одна из негроидных групп была занесена мощным Восточно-Австралийским течением (идущим от Новой Каледонии к берегам Тасмании и поворачивающим к Южному острову Новой Зеландии) на берега Тасмании и, попав в богатую жизненными ресурсами среду большого материкового острова, утратила ряд особенностей культуры рыболовов-мореходов. Резкое изменение природных условий и вследствие этого способов ведения хозяйства могло привести к значительному общему культурному упадку».
Однако трудно предположить, что прямые потомки рыболовов-мореходов ухитрились начисто забыть все навыки мореплавания (а тасманийцы не знали даже самых примитивных лодок!), будучи со всех сторон окружены водой, и «скатиться» из неолита, в котором жили меланезийцы, чуть ли не в палеолит! Вероятней предположить другое: в ходе заселения островов Меланезии, которое началось очень давно, в эпоху палеолита или среднекаменного века, мезолита, одна из групп достигла Тасмании, где, в результате изоляции и природных условий, произошла своеобразная «консервация» древних навыков труда, орудий, быта и т. д. Жизнь островитян показывает, что они не «деградируют», находясь в изоляции, а сохраняют архаичные черты древнего быта, сказания, язык. Примером тому могут служить исландцы в Европе, да и жители Австралийского материка. То же самое могло случиться и с тасманийцами.
Но как быть с навыками мореплавания? Логично предположить, что тасманийцы их и не утрачивали — просто потому, что нечего было терять: они добрались до Тасмании по сухопутному «мосту» суши или цепочке островов, ныне затонувших, то есть через Тасманиду. О существовании Тасманиды в прошлом говорят гипотезы некоторых геологов и океанографов: например, австралийский ученый Р. У. Фейрбридж считает, что всю юго-западную часть Тихого океана можно разделить на две большие провинции, связанные с былыми участками суши — Тасманидой и Меланезидой.
|
|
Опускание этих обширных участков суши началось миллионы лет назад. Отдельные обломки Тасманиды в виде островов опустились лишь в нашем четвертичном периоде, о чем убедительно свидетельствуют плосковершинные горы — гайоты Тасманова моря. Быть может, все-таки прав был великий сподвижник Дарвина профессор Томас Гексли, который более ста лет назад писал, что тасманийцы попали на свою родину из Новой Каледонии?