Шумом называют такой звук, который неблагоприятно воздействует на жизнедеятельность человека и раздражает его нервную систему.
Шумовое воздействие на человека характеризуется значением уровня силы звука, измеряемое в децибелах (дБ).
Основными характеристиками шума являются:
- уровень звукового давления;
- уровень интенсивности (силы) звука;
- частотный спектр.
В производственных условиях источниками шума являются работающие станки и механизмы, ручные механизированные инструменты, электрические машины, компрессоры, кузнечно-прессовое, подъемно-транспортное, вспомогательное оборудование (вентиляционные установки, кондиционеры) и т.д.
Шумы подразделяются:
- по спектральному составу – на низкочастотные (дл 400 Гц), среднечастотные (400–1000Гц) и высокочастотные (1000–20000 Гц),
- по характеру спектра на: широкополосные с непрерывным спектром более одной октавы; тональные – с дискретным спектром, в спектре которого имеются выраженные тоны, при этом уровень превышения в одной полосе над соседними при измерении в третьоктавных полосах частот составляет не менее 10 дБ;
- по временным характеристикам на: постоянные, уровень звука в которых за 8 часовой рабочий день изменяется во времени не более чем на 5 дБА при измерении на временной характеристике «медленно» шумомера; непостоянные, уровень звука которого при тех же условиях измерения изменяется во времени более чем на 5 дБА.
Непостоянные шумы, в свою очередь, подразделяются на:
- колеблющийся во времени шум, уровень звука которого непрерывно изменяется во времени;
- прерывистый шум, уровень звука которого ступенчато изменяется (на 5 дБ и более);
- импульсный шум, состоящий из одного или нескольких звуковых сигналов, каждый длительностью менее 1 с, при этом уровень звука в импульсе выше среднего более чем на 7 дБ.






