Факторы, определяющие органолептические свойства

Органолептические свойства чая, а, следовательно, и его качество зависят от многих факторов, складывающихся постепенно, начиная с момента роста чайного куста на плантации и кончая завершающей стадией промышленной обработки – ароматизацией. В число этих факторов входят:

· условия роста чайного растения (свойства почвы, количество осадков, обращённость к солнцу и др.);

· условия сбора чайного листа (тщательность сбора, вид сбора – ручной или машинный, вид листьев – чем моложе, нежнее собираемые флеши, тем выше сорт готового чая);

· время сбора чайного листа (этот показатель для каждого географического района индивидуален);

· характер обработки, технологическая схема (более тщательная обработка без малейших нарушений технологии даёт более высокие сорта;

· характер дополнительной обработки (искусственная ароматизация и купажирование).

Органолептические свойства чая во многом зависят от сырья, технологий его переработки, а также от хранения и транспортирования.[9]

Сырье

Важно знать, что собирают не весь лист, а лишь самые нежные, самые молодые, мягкие и сочные листочки и почку на кончике побега. Почка, или типса, может быть либо только завязавшейся, либо недавно распустившейся (полностью распустившиеся цветы не имеют ценности для чая, т.к. совершенно не передают заварке свой аромат). Такая верхушка чайного побега (2-3 листа и почка) называется флешью. Из нее и получается лучший чай.

Сбор чая можно осуществлять вручную или с помощью машин. Ручной способ считается наилучшим (индийские чаи ручной сборки часто маркируются как classic – классические), т.к. сорванные вручную листья не повреждаются, кроме того, сборщики выбирают только лучшие из них, сразу отбраковывая сломанные, грязные или больные. Этот способ и наиболее трудоемок: сборщицам обычно приходится работать на крутых горных склонах, срывая за день не менее 35 кг чая, который нежно укладывают в большие корзины за спиной и столь же аккуратно носят, чтобы не повредить не любящие тряски капризные листочки.
Чаеуборочные машины используются с 30-х годов 20 в. Современные чаеуборочные машины во многом напоминают громадные пылесосы, которые «обсасывают» листья с чайного куста. Обычно чай, собранный машинами считается низкокачественным и идет, в основном, на приготовление мелколистовых чаев или в фармацевтическую промышленность для получения кофеина.[14]

 

Производство

Чайный лист после сбора немедленно доставляют с плантации на чайные фабрики. Обычно чаеобрабатывающие фабрики строят в непосредственной близости от плантаций, так как длительный путь ухудшает качество свежих листьев.

Производство чая является универсальным процессом, включающим стандартные этапы обработки чайного листа. Количество этих этапов и их специфика зависят от того, чай какого вида хотят произвести. Иными словами, то, какой вид (или сорт) чая будет получен из собранного листа, целиком и полностью зависит только от алгоритма его обработки.

Важнейшими этапами обработки чайных листьев являются: завяливание, скручивание листьев, ферментация, сушка, сортировка и расфасовка готовой продукции. [11]

Основная цель этапа завяливания – обезвоживание чайного листа. На механизированном производстве листву завяливают в специальных вращающихся барабанах (длиной от 25 до 30 метров), окруженных проволочной решеткой. Искусственное нагнетание воздуха нужной температуры и влажности приводит к тому, что через несколько часов (от 3 до 8) листья теряют до 40% жидкости, становятся более мягкими и эластичными, именно такими, какие необходимы для прохождения следующего этапа – скручивания. В случае естественного завяливания листа процесс растягивается от 18 до 22 часов, происходит он в специальных помещениях или под навесом, где разложенный на поддонах чай обдувается обычным ветром. Качество завяливания обычно определяется по степени потери массы исходного сырья.

Задача скручивания – выжать из чайных листьев как можно больше чайного сока, разрушив их структуру. Скручивание производится в на специальных машинах-роллерах, снабженных вертикально расположенным цилиндром без дна и столом круглой формы, зазор между которыми составляет 15 мм. Чай, пропущенный через машины СТС, маркируется как «CTC» (cuts, tears, curls), что в переводе означает: «дави, измельчай, скручивай». Чай класса CTC в процессе изготовления проходит три этапа обработки, которые и отражены в названии. Машины быстро прессуют чайные листья, затем сильно измельчают (режут) их и, в заключение, плотно скатывают их в шарики-гранулы. После этого чайные гранулы сушат в духовках или обезвоживают любым другим способом. CTC играет важную роль в производстве чая: так как это – полностью механизированный процесс, который позволяет очень быстро изготовить большое количество чая, а также позволяет обрабатывать сырье, которое ранее выбрасывалось. Кроме этого технология СТС обладает определенным достоинством, позволяя изготавливать самые крепкие чаи с высоким содержанием кофеина даже из листьев невысокого качества.

Ферментация – один из основных этапов производства черного чая. Термин «ферментация» впервые стал использоваться в 1901 как название процесса окисления, начатого ферментами чая. Ферментация происходит обычно без вмешательства машин и человека. Процесс ферментации начинается уже во время скручивания листьев и продолжается от 2 до 3 часов. Желто-зеленые листья чая приобретают в это время красно-коричневую окраску. В помещении, где происходит ферментация, поддерживается сравнительно низкая температура и высокая относительная влажность – 95-98%. Для этого распыляется вода, обогревается помещение, обеспечивается доступ кислорода.

Ферментация сокращает содержание дубильных веществ, активизирует кофеин в чае и создает условия для образования новых эфирных масел, что приводит к появлению характерных для черного чая ароматов - в диапазоне от цветочного к фруктовому, ореховому и пряному. Продолжительность процесса не должна превышать 4 часов, ферментацию останавливают именно в тот момент, когда аромат чая достигает оптимальной кондиции.

Сушка чайного листа при высокой температуре – единственный способ остановить процесс ферментации. Если этого не сделать, то чай просто заплесневеет и сгниет. Процесс этот деликатный, т.к. если чай не досушить – он быстро испортится в пачках, если его пересушить, он просто обуглится и приобретет отвратительный жженый вкус. Идеальный результат сушки – сухое чайное сырье, в котором содержится не более 2-5% воды. [12]

Сушка производится подачей горячего воздуха в специальных чаесушильных машинах при температуре 92-95 градуса С. Причем, температура самого чая-полуфабриката достигает 70-75градусов. Процесс сушки продолжается 20-22 минуты. Важным условием правильного изготовления чая также является быстрое охлаждение чайного сырья. Во время сушки чай приобретает черный цвет. Эфирные масла и сок, выделившиеся при ферментации, «прикипают» к поверхности чаинок, чтобы отдать весь аромат только во время заваривания.

После того, как чай высушили и охладили, его сортируют по степени раздробления листьев (методом просеивания через сита разной крупности) и классифицируют. Чай классифицируется не только в соответствии с районом возделывания, но и в зависимости от размеров листьев и их порядкового номера на ветке чайного растения.

Наконец, последний этап производства - расфасовка, или упаковка, чая, которая проводится сразу же после того, как чай рассортируют. Традиционно чай упаковывается в проложенные фольгой и бумагой фирменные коробки, обитые снаружи оцинкованной жестью. В свою очередь, такие коробки пакуются в дополнительные ящики из лиственных пород деревьев, а при транспортировке морем они еще застилаются джутовым покрытием. Эти меры предосторожности объясняются тем, что чай очень гигроскопичен, может впитывать до 13% влаги. Плохо упакованный чай может заплесневеть, да еще и утратить свой аромат.[13]

Хотя дегустация не включена в производственную цепочку чая, однако этот процесс крайне важен.

Первая дегустация, как правило, происходит непосредственно после завершения производства и до того, как чай будет упакован. Цвет, аромат, вкус напитка и сухого чая оценивают специалисты, называющиеся титестерами (от англ. tea – «чай» и taste – «вкусить, испытать»). Маленькими глотками из пиалы титестер втягивает в рот настой чая, обволакивая им язык, нёбо. После чего по правилам требуется выплюнуть содержимое в специальную посудину. Один титестер может выполнить 15-20 оценок на вкус, затем нужен перерыв. Тестирование чая проводится только до полудня: потом притупляются ощущения. Помимо дегустации титестерами, на фабрике проводится и лабораторный анализ чая – биохимический, химический, газовый.

Прежде чем дойти до конечного потребителя, чай дегустируется минимум еще четыре раза – но этим занимаются уже в процесс его покупки. Один раз чай дегустируется брокером (или его экспертом), который затем разошлет образцы чая импортерам. И затем еще трижды проверяется экспертом импортера, который затем сделает брокеру заказ. Еще раз чай пробуют после покупки на аукционе, непосредственно перед отгрузкой, чтобы удостовериться, что купленный продукт соответствует присланному ранее образцу. Последняя проверка происходит, когда чай достигает места назначения (чтобы убедиться, что транспортировка не оказала негативного влияния на качество чая). Такой тщательнейшей и многократной проверке не подвергаются только элитные китайские сорта чая, поскольку их качество априори считается безупречным.[21]

 

 

Практическая часть