Разновидности:
· миннесотаит (содержание Fe 50-80 ат. %);
· виллемсеит — существенно никелистый;
· стеатит (жировик) — плотный массивный;
· агалит — тонковолокнистый;
· благородный тальк — прозрачный светлый.
Применение. В виде присыпки используется в быту для предотвращения слипания и трения соприкасающихся поверхностей (в резиновых перчатках, в обуви). Как наполнитель применяется в резиновой, бумажной, лакокрасочной и других отраслях промышленности (в медицинской и парфюмерно-косметической).
Важная область применения — керамика (особенно радиоизоляционная).
В пищевой промышленности зарегистрирован в качестве пищевой добавки E553b.
Добыча и производство. Во времена СССР разрабатывались Шабровское тальк-магнезитовое и Миасские талькитовые месторождения на Среднем Урале, Онотское месторождение стеатитового талька (Восточный Саян), была проведена гелогическая разведка Западно-Прибайкальской тальконосной провинции.
Крупные месторождения талька находятся в Канаде (Мейдок), США (Гавернур), Франции (Люзенак).
Опасность. Раньше считали, что вдыхание пыли талька может вызывать талькоз — доброкачественное заболевание из группы пневмо-кониозов, однако специальные исследования, проведенные Европейской ассоциацией производителей талька, показали, что тальк безвреден для здоровья.