Лес – это совокупность земли, древесной, кустарниковой травяной растительности, животных, микроорганизмов и других компонентов окружающей среды, биологически взаимосвязанных и влияющих друг на друга в своем развитии.
Лес входит в сферу высшего уровня интеграции живой материи не только как система генетическая и не просто как слагаемое природной среды, но и как система экологическая, как носитель колоссальной энергии. Лес значительно влияет на энерго- и массообмен в биосфере, на ее функционирование, формирование природной обстановки, трансформацию гидрологических, геохимических и других факторов.
Сведение лесов в результате хозяйственной деятельности либо их уничтожении вследствие пожаров, наводнений,а также насекомыми вредителями ведет к серьезным нарушениям в ходе естественных природных процессов как на региональном уровне, так и в глобальном масштабе.
Последствия таких нарушений проявляются в утрате биоценозами потенциала самовосстановления. На вырубках, на гарях, болотах леса первичного типа восстанавливаются крайне редко. Фактически происходит их замена лесами вторичного типа.
Например, хвойные и широколиственные леса замещаются осиновыми, березовыми, ольховыми зарослями. Замена лесов и кустарников травянистыми ассоциациями, а тем более пашней приводит к изменению соотношения тепла и влаги, гидрологических и геохимических условий почвенного покрова, фауны и т.д.
Благодаря своим гигиеническим и эстетическим свойствам леса имеют огромное рекреационное значение. С ростом городов и увеличением численности городских жителей возрастает роль лесов и лесопарков как мест массового отдыха, туризма, профилактики заболеваний и лечения, удовлетворения эстетических и познавательных потребностей населения.
Таким образом леса испытывают значительную антропогенную нагрузку.
Таблица 2.1*
Лесные ресурсы, их основные полезные функции и роль в экономике
Роль в экономике | Функции | |
Защитные | Социальные | |
· Производство древесины · Создание рабочих мест · Получение вторичной продукции (плодов, ягод, орехов, лекарственных растений) | · Защита почв от эрозии · Защита населенных пунктов от лавин · Охрана вод (предотвращают паводки, обеспечивают равномерный сток, аккумулируют влагу и т.д.) · Улучшение климата (охлаждают и увлажняют воздух вблизи городов благодаря высокому испарению · Защищают от бурь | · Нейтрализация вредного воздействия выбросов загрязняющих веществ(очищают воздух) · Рекреационная · Декоративно-защитная · Эстетическая |