Вмененные издержки – это то, от чего мы отказываемся, когда выбираем из двух наиболее желанных альтернатив. Чтобы лучше разобраться в этом трудноуловимом понятии, обратимся вначале к простому житейскому примеру. Допустим, нам хотелось бы приобрести три блага: велосипед, костюм и поездку в Крым. Однако денег сполна хватает лишь на одно из этих желаний. Отложив осуществление мечты о Крыме до лучших времен, мы сосредотачиваемся на выборе между велосипедом и костюмом. Если «вверх взял» велосипед, то костюм и будет его вмененными издержками.
Следовательно, Þ вмененные издержки – это цена выбора, или упущенная выгода при смене производственных альтернатив. Она определяется пользой, стоимостью или количеством тех благ, которые принесены в жертву при выборе других (альтернативных) благ.
Возвращаясь теперь к нашему примеру со станками и книгами, определим вмененные издержки этих продуктов при каждом переходе к новой производственной альтернативе (таблица).
Вмененные издержки производства книг и станков