Местообитание и экологические ниши

Местообитание организма — место, где живёт организм, его «адрес».

Пример:

бурый медведь обитает в лесах, а белый медведь живёт на севере среди льдов и снегов.

В природе на одной и той же территории обитают сотни популяций разных видов организмов. Они уживаются на одной территории благодаря тому, что занимают разные экологические ниши.

Экологическая ниша — совокупность всех жизненных условий, необходимых для существования того или иного вида, а также роль вида в биологическом сообществе. Экологическая ниша — «профессия» организма.

Пример:

разные виды растений могут существовать в одном травостое благодаря тому, что их корневые системы поглощают воду и минеральные соли с различной глубины, а надземные части растений имеют разную высоту и не затеняют полностью друг друга.

Травоядные животные, обитающие в одном месте, могут занимать различные экологические ниши, поедая траву на разной высоте.

Так, в африканских саваннах копытные используют пастбищные корма по-разному: зебры обрывают верхушки трав, антилопы гну поедают определённые виды растений, газели выщипывают только низкие травы, а антилопы топи кормятся высокими стеблями.

В то же время систематически далёкие друг от друга виды, обитающие даже на разных континентах, могут занимать сходные экологические ниши.

Пример:

кенгуру (Австралия), зебра (Африка) и бизон (Америка) — травоядные животные.

Экологические ниши совместно живущих видов могут частично перекрываться, но полностью никогда не совпадают, так как при этом вступает в действие закон конкурентного исключения и один вид вытесняет другой.

Пример:

при совместном обитании двух популяций серой и чёрной крыс. Серые крысы в конечном счёте вытесняют чёрных.

Один и тот же вид в разные периоды развития может занимать различные экологические ниши.

Пример:

головастик питается растительной пищей, а взрослая лягушка — типичное плотоядное животное, поэтому их ниши полностью не перекрываются.

Одно и то же местообитание содержит множество ниш. Каждый вид занимает свою собственную нишу. В случае исчезновения вида его экологическую нишу рано или поздно займёт другой вид, выполняющий те же функции в сообществе.