Из воспоминаний Сефирота

 

– Так! Спокойно, дышим носом. В чём дело? – меня окружала толпа гильдийцев, возглавляемая Мастером. И судя по их виду, с меня не слезут, пока не узнают то, что их интересует. Несмотря на критичность ситуации, мне стало неожиданно весело, внутри загорелся азарт, так что, убрав руки в карманы плаща, я без всякой тревоги и нервозности спокойно оглядел собравшихся.

– У нас есть вопросы, – пояснил Макарыч, подозрительно оглядывая меня и поигрывая посохом со смайликом (и где старикан его откопал? Хочу!).

– Понимаю, – лёгкая полуулыбка в лучших традициях Айзена. – Но как же правило гильдии – не спрашивать о прошлом? – под моим взглядом толпа слегка стушевалась, даже Грей с Нацу поубавили энтузиазма на лицах, сделав вид, что как бы и ни при чём.

– Знаю, но… – упрямо набычился Мастер. – Но всё же я прошу тебя рассказать некоторые подробности. Если хочешь – только мне, обещаю, что дальше меня это не уйдёт, – по площади прокатился дружный разочарованный вздох гильдии.

– Эй, старик! Но нам тоже интересно! – Нацу… Нет, ну кто ещё это мог быть?! Мастер, однако, не успел вразумить блудного драгонслеера, так как раздался смачный удар из разряда «молотом по наковальне», и розоволосый динамично встретился лицом с землёй. – Я… п-понял… – раздалось снизу невнятное мычание. За спиной парня стояла хмурая Эльза и обозревала происходящее.

– Что здесь происходит?

– Массовая вспышка любопытства, подозрительно напоминающая желание залезть в прошлое против воли опрашиваемого, – сохраняя на лице многозначительную полуулыбку, пояснил я воительнице. Заодно отметил любопытную мордашку Миры, выглянувшую из подвала и внимательно прислушивающуюся к разговору.

– ЧТО? – очень тихо, но крайне выразительно переспросила девушка. Вот это взгляд!.. Вот это эмоциональный пресс!.. Хотя, если вспомнить её прошлое и нежелание его ворошить… А уж какими взглядами меня массово наградили гильдийцы… А вот нефиг, господа.

– М-мы просто хотели задать Сефироту несколько вопросов… о том, что с ним случилось, – Эльфман пытался очень тщательно подбирать слова, но…

– Брааатик, – а вот такая Мира реально пугала, мне даже стало немного жалко Эльфмана… чуть-чуть… А, ладно, кого я пытаюсь обманывать? В тот момент я искренне наслаждался картиной «Мира в гневе». Одним взглядом вбить беловолосого гиганта в гумус по ноздри… Внушает. Но я кое-чего не учёл, а именно – женского любопытства и женских же чар… Морально уничтожив брата, официантка взялась за меня. Ну как взялась… Она всё ещё дико смущалась из-за того случая с поцелуем, а потому постоянно отводила глаза и слегка краснела. Меня с её вида дико плющило, чем эта бесовка не преминула воспользоваться, – у многих в гильдии есть воспоминания, которые не хочется трогать, тебе ли не знать? – всё ещё сердитый голос, но вот в эмоциях гнева уже нет. – Когда Сефирот посчитает нужным, тогда сам всё расскажет, ведь правда? – на меня взглянули два голубых озера глаз, в которых я сразу же начал тонуть, к счастью, девушка вновь смутилась и отвела взор, мило потупившись. Я подозревал, что она это специально, возможно, чисто инстинктивно так на меня воздействует, но обижать девушку, что рассказала мне про беду своей семьи, недоверием в ответ мне не хотелось, да и ощущался неподдельный интерес Люси, чья тайна стала уже известна гильдии (пусть и далеко не все поняли, что такого страшного в происхождении девушки), тоже подтянувшейся на шум разговора (вроде бы даже из того же подвальчика, что и Мира, интересно, чем они там занимались?), да и Эльза навострила ушки, м-да… Тяжело вздохнув, я произнёс:

– Ладно, сдаюсь, – не прекращая улыбаться, слегка кланяюсь девушкам, заодно прижимая правую руку ладонью к сердцу. – Но учтите, в ситуации я ещё сам до конца не разобрался, так что объяснить всё точно не смогу.

– Ничего, думаю, вместе мы сможем попробовать восстановить истину, – сладко улыбнулась Мира, «смущённо» сцепив руки за спиной. – А Леви нам поможет с теоретической частью.

– Конечно, – радостно кивнула забинтованной головой синеволосая девушка.

– Хм… Ладно, с чего бы начать…

– Начни с «тёмной стороны души», – подсказала нервно переминающаяся Эльза. Толпа затаила дыхание.

– Ну, это проще всего. Каждый человек испытывает эмоции, чувства, желания, но далеко не всегда они соответствуют нашим представлениям о правильном. Некоторые могут не нравиться, существование других мы будем отрицать даже наедине с самим собой, и так далее. Однако, несмотря на отрицание и даже неприязнь, все эти чувства продолжают являться неотъемлемой частью нашей личности, образуя на её задворках некую тень, которую и можно назвать «тёмной стороной души». Это совершенно не значит, что данная сторона обязательно злая, совсем нет. Как правило, суть этой второй личности составляет то, что мы стараемся спрятать от окружающих, отрицаем или просто не используем в повседневной жизни. Ну, например, для какого-нибудь брутального Рыцаря Рун, безжалостно гоняющего подчинённых и вечно изображающего из себя злобный бездушный кремень, которого кроме службы ничего не интересует, такая «тёмная сторона» может выражаться в нежной любви к котятам, воздушным тортикам и романтическим книгам, – Эльза чуть покраснела. – То есть всему тому, что он никогда не позволит себе продемонстрировать при подчинённых. А у какого-нибудь, Великого Светлого Мага в летах, – тут я многозначительно покосился на Макарова. Дедок напрягся, а взгляды всех присутствующих заинтересованно обратились к нему, – в неположенных по статусу увлечениях… Например, молодыми волшебницами, – Макарыч уже хотел что-то громогласно возразить, но под понимающими взглядами всей гильдии и наглыми лыбами на лицах магов запунцовел и промолчал. – Также в некоторых особых случаях эта сторона личности может заменить основную, прежде всего при сильном потрясении, душевной травме или… магическом воздействии. При этом человек остаётся тем же самым, у него те же жизненные приоритеты, желания, мечты, привязанности, но вот угол зрения на реальность и прежде всего – поведение могут очень измениться, – я замолчал, позволяя собравшимся обдумать информацию. Мордашки Эльзы и Миры были очень задумчивы, как же, я объяснил то, что они обе пережили, одна на острове с Райской Башней, а другая после исчезновения сестры. Да и сейчас я не очень уверен, как там происходит изменение сознания, но демоническая и мирная ипостаси Миры как бы намекали.

– И тогда под выстрелом Юпитера у тебя произошло такое замещение? – спросила протиснувшаяся вперёд Люси.

– Угу. Я смог поглотить примерно половину энергии, а потом случилось перенасыщение, и меня резко переключило, хотя я на миг потерял сознание и как это происходило не заметил. Просто – раз, и я стою на площадке, и никаких эмоций, только осознание необходимости защищать гильдию и разобраться с «Призраками». Просто голый разум и логика, я даже злости не испытывал на то, что Жозе пытался вас убить. Ни сомнений, ни переживаний – идеальная машина, идеальный…

– Тёмный маг, – шепнула Люси, но в установившейся тишине её голос был слышен вполне отчетливо, – на пути к своей цели готовый использовать любые методы, если они покажутся ему подходящими ситуации.

– Да, – подтвердил я. – Хотя тёмные бывают разные, но этот именно такой. Весьма интересное ощущение, надо признать, этакой простоты, даже элементарности окружающего мира, но… не хотел бы я испытывать такое постоянно.

– Ну, а как быть со сменой внешности? – Мастер почесал лоб своим знаменитым посохом со смайликом.

– Думаю, тут два фактора – подсознательное желание отгородиться от моей «тёмной стороны» и магия Жизни. К сожалению, этот момент я пропустил и когда очнулся, уже имел короткие волосы.

– Хм…

– А появившиеся крылья, когти и… рога? – Мира слегка смутилась, с чего бы это, неужто… понравился тот облик, хе-хе?

– Тут ещё интересней. Возможно, перенасыщение энергией подстегнуло процесс «драконизации» драгонслееров, да ещё и магия Жизни в ход пошла… Как бы то ни было, превратился я тогда почти не задумываясь, только представив, что конкретно мне нужно для противостояния Теням. Кстати, практика показала, что повторить это действие я теперь могу вполне осознанно.

– Эй, погоди! Что ты имеешь в виду под этой, как её, «драконизацией»? Это что, если я буду много колдовать, то тоже отращу себе пару украшений? – эмоции Нацу были… интересными, с одной стороны, он хотел походить на обожаемых летающих ящеров, но вот с другой…

– Нет, после прекращения магической подпитки организм возвращается в изначальное или почти изначальное состояние, это я проверил почти сразу после инициации, хотя… Думаю, проблему можно решить, погрузившись в магически насыщенную среду…

– Эээ?

– Если ты убьёшь пару драконов и как следует поплаваешь в их кровушке, например.

– Эй! С чего бы мне убивать драконов?! Они хорошие! – возмутился Убийца Драконов.

– Как знаешь, но есть подозрения, что драгонслееров назвали Убийцами Драконов неслучайно… Впрочем, есть ещё несколько вариантов. Например – удержать изменения при помощи магии Жизни, теоретически, так можно вообще драконом стать, хотя потребуется довольно много времени и магической энергии… да и с возвращением в человеческую ипостась могут возникнуть проблемы… Не, нафиг, нафиг! – слегка увлекаюсь и излишне углубляюсь в размышления.

– Но магия Жизни запрещена! – Леви, ну да, пожалуй, самая «правильная» из всей гильдии.

– Не совсем, – ещё одна ухмылка в стиле Айзена. – Запрещено оживлять неживые предметы и создавать химер, особенно человеческих. На этом всё, о том, что нельзя изучать свой организм при помощи магии, нет ни строчки. Впрочем, магией Жизни я владею на уровне явно недостаточном, чтобы проводить какие-либо изменения в теле, только заметить, что эти изменения возникают, если удерживать в теле напор магии достаточной силы. Собственно, так я и узнал об этой самой «драконизации».

– Ясн… – фразу Мастера прервала смачная оплеуха.

– ДА СКОЛЬКО МОЖНО?! МАЛО ТОГО, ЧТО ВЫ ВЫДЕРНУЛИ МЕНЯ ИЗ ДОМА, ЗАСТАВИЛИ ЛЕЧИТЬ ВСЯКИХ ЗАСРАНЦЕВ, ТАК ТЕПЕРЬ ЕЩЁ И НЕ ДАЁТЕ ОТДОХНУТЬ?! – кажется, мы разбудили Кракена. Кракен имел розовые волосы, дурной характер, любовь к немотивированный жестокости… Ах да, ещё её звали Полюшкой. Дружно переглянувшись, мы приняли единственно верное решение… надо валить!

– Прощай, Мастер, мы не забудем твою жертву, – Макао склонил голову, «оплакивая» любимого шефа, отошедшие подальше от места казн… воспитательной беседы старших магов «Фей», присоединились к своему коллеге, провожаемые обречённым взглядом Дреяра. Невольно усмехаюсь, да, таким образом разрядить обстановку и слегка скрасить неприятные воспоминания, снимаю шляпу, Макарыч, ты велик… Ведь это же просто представление, не собираются же его и в самом деле?.. Отчаянный вопль и звук падения тела прервал цепочку моих размышлений… Кхм…

 

 

***

 

Но вернёмся к товарищу Жозе, что теперь плотно обосновался в моём подвальчике. За неделю постоянного препарирования мозгов он стал слегка неадекватным (хотя встречал я личностей куда более «ушибленных» и без моего вмешательства), но информацией продолжал делиться добросовестно. Сотни заклинаний и различных тёмных ритуалов стали достойными трофеями, также были сведения и по ряду других школ – как я говорил, опыта у главы Призраков было более чем много. Я уж не говорю про скачанные с его мозгов координаты различных тайников и заначек, а Богоизбранный маг, да ещё и с уклоном во Тьму, имел их немало, равно как и кучу осведомителей и просто «интересных» людей. Точнее, выход на тёмные гильдии. Кстати о последних, кажется, теперь я понимаю, как именно разорился отец Люси – что бы он там ни говорил девушке, на самом деле с него, кажется, потребовали откупные – всё-таки частичная вина за разрушение Призраков лежала и на нём, во всяком случае, для «партнёров» господина Жозе. Причём есть даже подозрения, для каких конкретно. Думаю, стоит их навестить и… немного поговорить – разорять семью моей девушки я не позволю никому. Но самым ценным было не это. Теперь я понял, почему лишился руки, пытаясь обратиться ко Тьме в первый раз. Оказывается, работать с этой стихией тут нужно по совсем другому принципу. Тьма, равно как и Свет, оказывается, имеет что-то вроде собственного сознания (нет, я чувствовал, что Предвечная вполне разумна, но не был уверен, что она «опускается» до уровня простых смертных настолько, что постоянно обращает на них свой взор), поэтому обращаться к ней напрямую… можно, но с рядом условий. Жозе считал, что эта стихия – само разрушение, жестокая и беспощадная, маг без защиты рискует остаться калекой, сунувшись к ней, но… мне кажется, всё дело просто в любопытстве Тьмы, как бы странно это ни звучало, она изучает обратившегося к ней мага, а вот попав даже под мимолётный взгляд такой сущности, недостаточно сильное существо рискует быть раздавленным на месте. Но защита есть, точнее, даже несколько вариантов. Первый и самый простой – работать через посредника, Тёмные Духи Жозе или Тёмные Письмена Фрида – самый яркий пример. Миражана тоже обращается к Предвечной, но используя «Дух Сатаны» – уже не совсем посредник, скорее маскировка – во Тьме множество духов и демонов, ещё один не вызывает никакого интереса стихии. Но есть и другой способ, куда более рисковый, но и гораздо более эффективный – можно черпать силу Тьмы и напрямую, но тогда от неё нужно отгородиться. Гнев, ненависть, злоба – испытывая эти чувства, маг может зачерпнуть толику сил, но постоянно быть в гневе… можно перегореть. Почему я считаю, что Жозе ошибался? Нет, не из каких-то романтических соображений (разве что чуть-чуть), просто я обращался ко Тьме, находясь в «маске демона», и сила откликалась легко и непринуждённо, да и никаких репрессий я не огрёб. Полностью лишённый эмоций и чувств, но без какой-либо защиты или «посредников», и ничего – ни боли, ни потери пары-другой конечностей, только ощущение силы и могущества (хотя тут, возможно, виноват сожранный выстрел Юпитера), я просто был незаметен или неинтересен, а ведь Тьма, никого не любя, никому не отказывает в помощи… Странно, откуда пришла эта мысль? Хм, кажется, читал где-то… но не важно. Если я прав, то одну из основных проблем действительно тёмных магов я для себя решил, думаю, это позволит мне использовать все возможные направления магии Тьмы… Тёмные Искусства, неужели… Зереф тоже дошёл до этого? Неплохое объяснение его вечному покерфейсу, хотя пытаться понять ход мыслей искуснейшего Тёмного Мага мира… нет, я ещё не настолько сошёл с ума (Правда? Ну ничего, у тебя всё впереди)…

 

 

***

 

Жизнь вновь начала возвращаться в привычное русло – мы восстанавливали гильдию, пытались разобраться в схеме нового здания (чертёж, выданный Мирой, был, конечно, не странным рисунком, как в аниме, но среди нас было очень немного людей, способных нормально читать чертежи, обращаться же к профессиональным строителям не стали, ибо «мы должны сами построить свой дом!», как пафосно изрёк Макарыч), не забывали и отдыхать, конечно, куда без этого.

Краем сознания я постоянно ощущал присутствие Джувии, девушка действительно оказалась «сталкером» – идти на контакт она то ли боялась, то ли стеснялась, я же её вроде как «не видел», а вот готовила водная волшебница просто восхитительно, превосходя в этом Эльзу с Мирой если не на голову, то близко к этому точно. После того, как я в первый раз получил коробочку с едой от «неизвестной поклонницы» и вслух поблагодарил «скромную, но очень добрую девушку, что так прекрасно готовит» (эмоции Джувии расцвели самым настоящим счастьем с лёгким налётом превосходства, а вот привычная троица начала ревновать и косо поглядывать друг на друга, какая прелесть), девушки устроили между собой кулинарное соревнование. В выигрыше была вся гильдия – судя по лицам некоторых ребят, так вкусно их не кормили никогда.

Веселье закончилось, когда мне по почте пришёл хрустальный шар для связи на дальние расстояния, а Люси исчезла, оставив записку, что она «едет домой»…