После провала похода Дария, его сын Ксеркс начал готовиться к новому походу. К 481 г. до н. э. приготовления были закончены, огромная персидская армия, насчитывающая не менее 150-200 тыс. человек, мощный флот в 1200 судов разного класса были готовы к вторжению. В Греции тоже готовились к войне, добиваясь военно-политического единства многочисленных и часто враждующих между собой полисов и консолидации внутри самих полисов, с одной стороны, и изгнания проперсидских элементов и различных оппозиционных сил - с другой.
К 481 г. до н. э. в Балканской Греции удалось прекратить междоусобицы и на конгрессе в Коринфе был заключен военный союз 31 полиса Греции. Объединялись вооруженные силы и флот, выставляемые в максимальном количестве, во главе объединенной армии и флота были поставлены спартанские цари как самые опытные военачальники.
Большой афинский флот, состоящий из лучших судов того времени, управляемых тренированными командами, удачно дополнял великолепную спартанскую тяжеловооруженную пехоту. Вместе с ополчениями и судами других союзных полисов Эллада располагала внушительными силами для отражения персидского нашествия.
|
|
Ранней весной 480 г. до н. э. начался великий поход Ксеркса на Элладу. Новым оборонительным рубежом было избрано узкое Фермопильское ущелье, по которому проходила единственная дорога из Фессалии в Среднюю Грецию. Сюда направился сводный отряд из 7,2 тыс. гоплитов, включая 300 спартанцев во главе с их царем Леонидом. Одновременно сильный греческий флот из 270 триер занял позиции около северной оконечности острова Эвбеи у мыса Артемисий. Оборона Фермопил и сражение у Артемисия преследовали ограниченные цели: проверить боевую готовность персов, с одной стороны, а с другой - сплотить в совместной битве союз греческих городов и возбудить ненависть к захватчикам.
Одновременно с обороной Фермопил разыгралась морская битва у мыса Артемисий. В течение трех дней длилось сражение, но ни одна из сторон не добилась успеха. После гибели Леонида греческий флот отошел от Артемисия и вместе с кораблями других полисов встал около Афин напротив острова Саламин.
Пройдя Фермопильские теснины, огромная персидская армия наводнила Среднюю Грецию. Аттика была разграблена. Несмотря на захват Средней Греции, в том числе Афин, основные военные силы греков, союзная армия и флот были сохранены. Афинское руководство во главе с Фемистоклом предложило дать морской сражение в узком Саламинском проливе. 28 сентября 480 года до н.э произошло сражение при Саламине. Как и предполагал Фемистокл, быстроходные и маневренные греческие суда, прекрасно ориентирующиеся в мелководье узкого пролива, сломили упорное сопротивление персов и уничтожили почти весь их огромный флот.
|
|
Ксеркс с остатком своих воиск переправился в Малую Азию, оставив Мардония прикрывать тыл. Мардоний отвел свои войска в дружественную персам Беотию, реорганизовал их и весной следующего 479 г. до н. э. вновь захватил и разграбил Афины.
В 479 г. до н. э. греческое союзное командование разработало план комбинированного удара и уничтожения одновременно и сухопутной армии Мардония в Беотии, и резервной базы при Микале. Союзное греческое ополчение под командованием талантливого спартанского военачальника Павсания собралось в Беотии и около города Платеи навязало решительное сражение Мардонию (479 г. до н. э.).
Битва при Платеях закончилась полным разгромом отборной армии Мардония. В тот же день союзная эскадра во главе со спартанским царем Леотихидом и афинским стратегом Ксантиппом атаковала резервную базу персов около мыса Микале и комбинированной атакой с моря и суши уничтожила сильную персидскую армию и сожгла большую часть персидских судов.
Сражения при Платеях и Микале стали блестящим завершением напряженной борьбы греков с армией Ксеркса. После ее гибели великий царь уже и не мечтал о покорении свободной Эллады, военная мощь Персидской монархии была настолько поколеблена, что царю приходилось думать о том, как бы удержать свое государство от распада.
Гг. до н. э.- Изменение характера военных действий, переход стратегической инициативы к грекам, освобождение от персов греческих городов островов Эгейского моря и Малой Азии. Усиление афинского военного могущества.
Заинтересованные в дальнейшем развитии военных действий и полном вытеснении персов из района Эгейского моря, греческие города во главе с Афинами послали своих представителей на остров Делос и заключили новый союз, который получил название Делосского военного союза (симмахии). Делосская симмахия стала более прочным объединением греческих городов потому, что почти все союзники разделяли главные цели внешней полигики, были заинтересованы в быстром экономическом развитии, многие из них имели однотипное демократическое устройство. Прочность Делосского союза объясняется также его продуманной организацией. Союзники имели общую казну и объединенные вооруженные силы: сухопутное войско и флот. Основные дела союза решал совет из представителей всех входивших в него полисов. Однако уже с момента основания Делосского союза в нем обозначилось сильное преобладание Афин. Афины были самым богатым и большим полисом в Греции, они приняли на себя основную тяжесть войны с персами, ее политические деятели имели большой авторитет во всей Греции.
Заручившись поддержкой союзников, Афины начали энергичные военные действия против персов, еще оставшихся во многих пунктах эгейского побережья, на островах и в проливах.
В 70-х годах V в. до н. э. афиняне под руководством Кимона захватили ряд островов Эгейского моря (остров Скирос и др.), прочно закрепились на фракийском побережье в устье реки Стримон, где находились богатые золотые разработки, в Византии и ряде других городов в проливах. Многие города Ионии и Карии вошли в состав Делосской симмахии.
Престарелый Ксеркс предпринял попытку пресечь экспансию афинян. В устье реки Эвримедонт в Памфилии был сосредоточен большой персидский флот (около 350 судов) и сильная сухопутная армия в несколько десятков тысяч человек. Персы поджидали здесь финикийскую эскадру в 80 судов, чтобы затем начать поход против греков в Эгейское море. Это была серьезная угроза для афинского господства.
Потопив корабли противника, Кимон высадил гоплитов на берег, навязав сражение сухопутному войску персов. В многочасовой кровопролитной битве, в которой погибло и много афинян, армия персов была наголову разбита. После блестящей победы Кимона при Эвримедонте усилилась мощь Афин и их преобладание в Делосском союзе.