2020-06-12
73
(за четыре года до описываемых событий)
Фарон
Утки выскочили из-за леса неожиданно, дружно пошли кругом над озерцом; четыре силуэта четко выделялись на фоне по-вечернему прозрачного неба.
Старостин присел, взяв ружье на изготовку, с замирающим сердцем следил как медленно снижаются птицы, выждав момент, выпрямился, поймал на мушку первую. Стрелял на упреждение; утку подбросило, вышибло несколько перьев, она сложила крылья и камнем пошла к воде. Он уже было взял на мушку вторую, но краем глаза заметил, что первая выровняла полет и по крутой глиссаде уходит к камышам; растерявшись, дернул стволом в ее сторону и не целясь выстрелил.
Слева один за другим ударило два выстрела, по характерным всплескам понял, Скобарь попал, и чертыхнулся.
— Эй, мазила, иди ко мне, перекурим! — позвал из-закамышей Скобарь.
Старостин стал пробираться по кромке воды, с трудом различая тропку в густеющих сумерках, несколько раз оступился, громко чавкнув глиной.
— Тише там, лосяка! Птицу распугаешь.
— Да иди ты! — Старостин с трудом пробившись через пучки сухой осоки, выбрался на сухой пятачок, где стоял, подхватив ружье под руку, Скобарь.
Джана, отчаянно молотя лапами, разгоняя круги по матовой стоячей воде, уже подбиралась к лежащей на воде утке.
— Скорее ты глоткой своей луженой распугаешь! — проворчал Старостин.
— Учись, пока я живой. Две — как с куста! — Скобарь закинул ружье на плечо, вытер руки и полез в карман бушлата за сигаретами. — Нет, это какая же память нужна, чтобы в такой одеже ходить? Только на спине карманы не напендюрили!
— Мои будешь? — Старостин протянул пачку папирос.
— Твои курить, легкие до колен иметь надо. Спасибо, уже нашел. Местный табак, кислятина, но приятный.
— Одну вижу, а вторая где? — спросил Старостин, выдохнув дым.
— Там, под камышами. А ты? Глаза в разные стороны разбежались, да? — Скобарь выставил в улыбке крупные хищные зубы.
— Ага. Думал, подбил, а она, стерва, опять на крыло поднялась. Обидно.
— Запомни, все стрелки делятся на дергунчиков, моргунчиков и мазунчиков. Ты — типичный дергунчик. Зачем вприсядку прыгал? Спокойнее надо, тут утки к выстрелу привыкли, стрельбище рядом. А на шебуршение внизу реагируют моментально. Ай, молодец, Джана!
Собака выбралась на берег, бросила утку к ногам хозяина, завертела длинным телом,обдав их с ног до головы холодными брызгами.
— А вторая? Мы филони не договаривались! Ищи ее, Джана, ищи. Пшла вперед, собака моя ненаглядная! — Скобарь слегка толкнул собаку к воде.
— Темнеет. — Старостин поднял голову. — Вон и звезды высыпали. Может, поедем, Алексей?
— Погоди, сейчас еще один заход будет. Я их расписание полетов уже изучил. Пульнем по разу — и домой. Ай, молодец, Джана! Ай, хорошая! Давай-ка ее сюда.
Джана выбралась на берег, бросила в траву трупик утки, самозабвенно от черного носа до кончика куцего хвоста затряслась, обдав людей шрапнелью холодных капель.
— Ох! — невольно вздрогнул Старостин. — Что же она, стерва, брызгается! Приучил бы в стороне отряхиваться.
— Э, не понимаешь! На утренней зорьке иногда так в сон клонит, а Джана как даст душем, аж дух захватит! Сервис, ха-ха-ха! Бесплатный...
— Тише, граммофон!
— Ладно, не бойся, Иванович. Будут у тебя утки. Еще вчера заготовили. Покажешь в Москве, пусть сохнут от зависти.
Помолчали, прислушиваясь к небу. Было тихо, только что-то плескалось у дальнего берега. От воды тянуло холодом.
— Так что ответишь, Леша? — спросил Старостин. — Одни мы, можно поговорить.
— Да что говорить! — Скобарь бросил под ноги окурок, зло сплюнул. — Превратили армию в публичную девку, а потом разрешения спрашиваете! Надоело, понимаешь. Что я за, к чертям собачьим, генерал, если человеком себя только здесь на болоте чувствую?
— Главное, начать, так я думаю. То, что я предлагаю, должно положить конец всему. И все расставить по местам.
— Неужели? — Под козырьком фуражки Скобаря клинком вспыхнули глаза. — А как со стороны смотреться будет, ты подумал? Россия вам не Парагвай какой-нибудь занюханный! Это там президенту раз в год пинка под зад дают, и ничего, привыкли. А я не хочу, понимаешь, не хочу, чтобы вы своими играми страну в Парагвай превратили! У нас народ, если в охотку войдет, палкой не отучишь.
— Мы и так, считай, в Парагвае живем. И не меня в том винить надо, Леша. Скажи спасибо тем, кто Америку здесь хотел устроить. Мечта идиотов! Понимали же, придурки, что не уперлись никому на Западе, решили сюда Америку притащить. Ни одна сука не подумала, что у нас только Латинская выйти и может. Со всеми истекающими и подтекающими... Вот и живем, радуемся неизвестно чему.
— Во-во! А еще учти, для рвани черномазой их армия, хоть самая дохлая, белая кость, элита нации! Все в Америке учились. А у нас поголовно все из крестьян, от сохи, значит. Кто постарше, со звездами большими, еще помнят, как в армии первый раз в жизни от пуза наелся да сапоги справные одел. Молодняк, кто их осудит, ухватились за единственную возможность карьеру сделать и в люди выбиться. А они на отцов-подневольников с детства насмотрелись, а это, брат, знаешь как бередит! Нет, кто в армию попал да прижился, считай себя спас. От тюрьмы, пьянки и петли. Я не прав?
— Прав, конечно!
— Вот так. А из мужика вы давно инициативу повышибли. Он не то что в поле, на толчок без визы районного барина не пойдет. Так что вы от крестьянской армии хотите? Сила мы огромная, согласен. Только от дури идущая!"Несокрушимая и легендарная"! Жаль, чувство долга поперед меня родилось, а так — послал бы все к едрене фене. Надоело!
— Хочешь сказать, интересы у нас с армией разные?
— Пока жареный петух не клюнет, конечно, разные. Чтобы в вашей сучей политике понимать, нужно не академию Генштаба заначивать, а камасутру штудировать. Как слаще ублажить и как сподручнее отдаться. — Скобарь брезгливо сплюнул — Нет, за родину мы все амбразуры собой позатыкаем! Но это в крайнем случае. А так, на кой вы нам сдались? Ни один серьезный мужик своих людей под ваши игры не даст. У меня в батальоне обеспечения одни бывшие молодые бизнесмены служат. Специально. Шуршат на кухне, аж дым идет. Бойцы им регулярно-периодически по морде дают. Знаешь за что?
— Классовая ненависть?
— Так точно! Так за что нам воевать? За вас? Нахрен! С кем? С народом, больше же не с кем. Довели, бляди кремлевские, что нам посилу только своих на своей же земле... Нет, Иван, иди ищи идиотов в другом месте! В моем округе таковых не имеется. Дубовых полно, как без них, но подлецов не ищи. Нету!
— А я знаю, до меня кое-какие людишки к тебе подкатывали...
— Во-во. Летят мухи на гавно! Не один ты круги нарезаешь. А вокруг кого, не подумали? Дедам еще при Леньке на парадах фуражки-аэродромы к ушам привязывали, да двух ординарцев-бугаев по бокам ставили, чтобы их с картузами вместе ветром не унесло, а вы к ним с предложениями лезете! Кто помоложе, у того рыло в крови солдатской и золотой пыли. Не знаешь, сколько наши генералишки нахапали?
— Да все это знают!
Скобарь длинно выдохнул.
— Твою дивизию.... А в ЦРУ о наших бизнесменах в лампасах знают все до последнего цента. Как воевать будешь? Сдадут, блин, как Хусейна. Один звонок из Вашингтона, типа, генерал Пупкин, ваши счета арестовать или предать гластности? И звездец генералу Пупкину! Ему проще в плен сдасться, чтобы к счетам и вилле поближе оказаться, чем героически вот такое болото оборонять. Нахрена ему наше болото, когда у него во Флориде свое имение имеется? Там теплее, крокодилы плавают и негритянки топлесс разгуливают. А у нас только лягухи квакают, да бабы спившиеся от тоски воют.
— Меня дерьмо в погонах не интересует. Мне такие как ты нужны.
Скобарь поморщился.
— Слушай меня, я тебе как на духу скажу. Ни они, ни мы, честные, ни фига не решаем. Приказать можем, а толку? Капитанишка какой-нибудь роту свою высвистает и полгорода танками разутюжит, порядок, значит, навел! Мы его к стенке, а у него баба молодая на шее, да два сопляка, а третий — помер, потому что расквартировали их папашу в сборном фанерном домике посреди Среднерусской возвышенности. И денег ему год не платили. Вот и командуй, если можешь! Такая нищета в гарнизонах, что любую проверку зубовным скрежетом от первого до последнего дня сопровождают. Так что ты не очень-то стратегам из Отдельного Арбатского округа доверяй. У них на бумаге все гладко. А в казармах — гадко.
Он раскурил сигарету, роняя искры.
— Спасибо за совет. Я их Первому перепоручил. — Старостин зло усмехнулся. — Он сам трепач и трепачей любит. Пусть шаркуны арбатские перед ним танцуют. А мне вояки нужны! Типа тебя.
Скобарь отмахнулся.
— Не сватай! Для ваших игр Жуков нужен. А где его взять? Чтобы Жуковым стать, надо пол-Европы на колени поставить. И армия соответствующая. Победительница! А не шлюха, как вам сподручней. Вот среди шлюх себе кандидата в Пиночеты и ищите!
— Все ясно, Алексей. — Старостин осмотрелся по сторонам. Скобарь обещал разбросать по периметру бойцов из комендантской роты, мышь не должна проскочить. — Мужик ты конкретный. Да и я не из тех купцов, что сюда заезжали. На фуфло не торгую. Слушай внимательно. Дела у нас херовые.
— У кого "у нас"?
— У страны. Значит, у нас с тобой. Пока за двоих речь вести будем. А дела — херовей не бывает. Замерли на краю пропасти. Еще немного и полыхнет по всей стране. На этот раз серьезнее в сто раз. Пугачевщина с одной стороны, аварии на производствах — с другой. Если срочно не принять меры, позавидуем мертвым. На нас давят по всем международным каналам, требуют незамедлительного развертывания системы предотвращения ЧС. Вся соль в том, что наша структура должна быть встроена в их глобальную систему. Даже денег обещали подкинуть. В Москве уже хлебальники раззявили, готовят карманы.
Лицо Скобаря в миг закаменело.
— Какие элементы входят в систему?
— Как объект — вся инфраструктура страны, включая и вооруженные силы. Субъект управления — система мониторинга, естественно, с выходом за кордон, единый штаб, силы быстрого реагирования на ЧС, включая массовые беспорядки, эпидемии и тому подобное. Бойцы в “голубых касках”, естественно. Добавь еще технические и транспортные средства и табун научных кадров.
— Как всегда, деньги и командиры их, руки, головы и все остальное, чем ежей плющат, — наши. Угадал?
— А как иначе? Русского Ваню разве можно без художественного руководства оставлять!
— Ну-ну... “Мажет губы Родион,
Вася красит глазки,
Едут к нам войска ООН —
“голубые каски ”! — частушечным дурным голосом пропел Скобарь.
Старостин хохотнул.
— Альтернатива есть? — резко спросил Скобарь.
Старостин почувствовал, что наконец зацепил за живое. Аккуратно подсек.
— Любая альтернатива, Леша, если это не девичья иллюзия, должна включать в себя силы, средства и кадры. Иначе она так и останется химерой и скуляжом. Средства я найду, своими, хм, средствами. После чего у тебя на кухне мойщиков посуды из бизнесменов резко прибавится. Меня интересуют кадры. Способные составить костяк сил быстрого реагирования, как основы будущей новой армии. Способные в кратчайшие сроки наладить управление и обучить личный состав. Бучу в стране я подниму. На международной арене я найду повод послать всех к гребаной маме с их проектом глобальных сил ЧС.
— Кто-то против?
— Само собой, несогласные имеются. Китай, естественно.
— Уже полдела. Насколько все серьезно?
— Ровно настолько, насколько ты себе представляешь. Если не хуже.
— Сроки?
— Время мы давно упустили. Год. Максимум — два. Либо мы разворачиваем свою систему и начинаем и г р у, или нас ставят раком до конца времен. Если я сейчас получаю твое согласие, через неделю поставлю вопрос на Совете. Через две недели ты будешь в Москве.
— Так меня туда и пустили!
Старостин втянул носом воздух, словно готовился сорваться на крик, но произнес неожиданно тихим голосом:
— Я их всех в их же собственном дерьме утоплю, но ты там будешь через две недели! Слово даю.
Скобарь потоптал озябшими ногами, щелчком отбросил окурок в воду.
— Скажу так. Согласен. Одно условие.
— Говори.
Скобарь переломил стволы, выщелкнул гильзы, сноровисто загнал пару новых патронов. Старостин ждал, наблюдая то за движениями его по-мужицки крепких пальцев, то за топорно сработанным лицом. Козырек фуражки бросал густую тень на глаза, прочитать в них ничего не удалось. На пальцы действовали уверенно и хватко, без малейшего признака дрожи.
— Договариваемся здесь и сейчас, Иван. Силы быстрого реагирования на ЧС я создам. Но не под тебя. Они будут молиться на меня, как эта Джанка будут готовы в огонь и в воду, только прикажи. Но... — Он поставил ружье на боевой взвод. — Первый же приказ давить своих — первая пуля твоя. Вторая мне, чтобы другим не повадно было мундир пятнать. Ясно? Приказ, законный приказ, мы крякнем, но выполним. Только в дерьме больше нас не изваляете, кровь пускать своим мы больше не станем.
— Ты уже стал говорить "мы", как у нас, в Москве. Там всякий своей кодлой пугает, в одиночку поджилки трясутся. Что скажешь мне т ы, Алексей?
Он приблизился, стараясь лучше рассмотреть лицо Скобаря.
— Молодняк, узнай о нашем разговоре, тебя бы на руках носил и в зад целовал. Но на то я и генерал, чтобы о пацанах думать, пока у них в башках пионерские костры не отполыхали. Мне за тебя договорить, или сам скажешь?
— Ты не дурак, Леша.
— " Войны не хотим, но к войне мы готовы", так? И с кем, если не военная тайна?
— Время покажет. Но готовься воевать против всех сразу.
— На своей территории? Другого же нам не осталось.
Старостин почувствовал на своем лице тяжелый взгляд Скобаря. Нутром ощутил, дрогнет внутри хоть жилка, выйдет из доверия навсегда.
— Леша, это единственная реальная ЧС, к которой ты должен будешь подготовить войска. Сможешь сделать страну н е о к к у п и р у е м о й?
Скобарь медлил с ответом. Не таясь, думал. Тяжко, с мукой, зная, что ответ может быть только однозначным. Как не ответь, но мосты за спиной сами собой рухнут. В его ремесле нет словес, а есть только команды. Только скажи “Огонь!”, и вылетившую пулю назад в ствол не затолкнуть.
В этот момент прямо над ними в воздухе запели крылья, Старостин только успел вскинуть голову, как близко, показалось, над самым ухом, рванул выстрел.
Утка упала точно между ними, вспугнув Джану. Собака тут же зашлась на все озеро визгливым лаем.
— Вот так! — выдохнул Скобарь. — Мать твою... Понял?!
«Он пойдет. Сам пойдет, до конца, и пацанов своих за собой поведет, — подумал Старостин, невольно залюбовавшись мощной, будто вылепленной из одного куска фигурой Скобаря. — Он сам им завидует, своим пацанам. Им, малозвездным, можно быть безоглядно честными. Это воин, а не служака. Да, я правильно делаю, он мне и нужен. Пойдет! Не за мной, а по своему разумению. За него я спокоен. Пусть и не со мной, лишь бы рядом. Упаси господь от такого врага».
* * *
Фараон
Старостин отодвинул от себя телефон.
“От греха подальше. Наверняка, Филатов сел на телефоны. Не стоит светить Скобаря. Ему и без меня забот хватает. В конце концов, для того и создан рабочий аппарат, чтобы в нужную минуту врубиться на полные обороты. Нет, решил играть, играй, но по своим правилам”.
Старостин потер виски.
— Ну и денек. А завтра будет еще хуже.
Кочубей, молча наблюдавший за ним, заметно расслабился.
— Что?
— Все правильно, Иван. Мы на шаг впереди всех.
— А я чуть не дернулся, да?
Кочубей чуть дрогнул усиками.
Старостин откинулся в кресле.
— Имею право понервничать! Нервы у меня, между прочим, не стальные.
Кочубей покачал головой.
— За твои нервы, Иван, я спокоен. Как бы Филатов не дернулся, вот чего я боюсь. До утра он психануть может. Вот уж кто все теряет, так это он.
— Без приказа Первого?
— Сейчас у них один приказ: “Спасайся, кто может”! Весь вопрос, когда до него это дойдет.
Старостин выбрался из-за стола, прошел к Кочубею. Тот загодя взял пачку папирос, протянул.
— Спасибо, — буркнул Старостин. Раскурил папиросу, выдохнул вместе с дымом:
— А мы подождем! Нам с тобой уже торопиться некуда.
Кочубей блеснул хитрыми глазками и удовлетворенно кивнул.
* * *
Срочно
Секретно
С П Р А В К А
Согласно имеющимся оперативным данным, банк "GBC Inernational" входит в систему банковской группы "Genoa Bankа di Credito", имеющей устойчивые корреспондентские связи с "Банко Алеман трансантлантико" Барселона и концерном "Ментцель унд Ко" Бангкок. В отношении всех вышеперечисленных концернов имеются данные, подтверждающие факт сотрудничества во время второй мировой войны с германской службой СД в валютных операциях.
Информационно-аналитическое подразделение "GBC" возглавляет Фридрих Эгген / 11.12.75 г.р., частная школа в Лугане, факультет правоведения Сорбонны, Гарвардская школа бизнеса, свободно владеет английским, французским, испанским и японскими языками, женат вторым браком, двое детей/, состоит в прямых родственных связях с Гансом Эггеном.
(Ганс Эгген — 12 г.р., штурмбанфюрер СС, сотрудник Главного управления СС, руководил группой агентов, занимавшихся сбытом фальшивых банкнот в Лозанне; связной между групенфюрером СС Вальтером Шелленбергом и Роджером Массоном.
Роджер Массон — бригадный полковник швейцарского Генерального штаба, начальник швейцарской военной разведки, агент 6-го управления СД, кличка "Зеннер-1".)
Объект "Гонец" поддерживает устойчивые личные связи с Фридрихом Эггеном и его сотрудниками — Клаусом Мейером и Альфредом Росснером. Нами фиксировались неоднократные контакты "Гонца" с дочерью Альфреда Росснера — Дагмар Ханке во время рождественских каникул, проведенных "Гонцом" в Сент-Морице и Лозанне.
Деловые контакты между фирмой "Гонца" и Банком осуществляются через брокерскую контору "Лидиц и К". Юридическое обеспечение фирме "Гонца" предоставляет адвокатская фирма " Лаппельман, Ротоцки и партнеры", Цюрих.
По информации агента "Абориген", во время пребывания в апреле с.г. в Бангкоке "Гном" проживал на вилле, арендуемой для представительских целей фирмой "Голден Сан транспортэйшн" — дочерней фирмой концерна "Ментцель унд Ко".
В настоящее время мною разосланы запросы в соответствующие подразделения СОП для получения более полной информации на основных фигурантов данного дела.
ст. оперуполномоченный 2-го отдела ВГУ СОП
Гранаткин С.С.
Резолюция: т. Шалашову
Ускорить работу!
Особое внимание уделить информации о совместных финансовых операциях. Установочные данные на всех сотрудников фирмы "Гонца"!
Личный доклад — в 21.00!
Подпись: Филатов Н.Б.
Резолюция:
т. Гранаткину
Срочно — в работу!
* * *
Начальнику Службы охраны Президента РФ
генерал-майору Филатову Н.Б.
Ш И Ф Р О Г Р А М М А
Произведен перехват радиообмена борта "Гольфстрим" с передатчиком с позывными "ДЛС", входящим в систему дальней связи концерна "Ферросталь де Венесуэла СА" Каракас, Венесуэла. Продолжительность контакта 18 секунд, время выхода в эфир — 17 час. 50 мин.
Обе стороны использовали аппаратуру сжатия сигнала, в результате чего существенно затруднена дешифровка сообщения.
Позывной "ДЛС" использован данным передатчиком впервые, в ответ на вызов борта "Гольфстрима". До настоящего времени он контролировался нами по позывным "ФДВ" и "ССГ".
Работа по дешифровке ранее полученных данных радиоперехвата продолжается с привлечением наиболее квалифицированных специалистов.
зам нач. отдела м-р. Каспарян
* * *
Вне очереди
Сов. секретно
Резидентура СОП в Женеве
Ш И Ф Р О Г Р А М М А
Приказываю всеми имеющимися в Вашем распоряжении силами установить местопребывание и взять под контроль передвижения следующих лиц: Фридрих Эгген, Клаус Мейер, Альфред Росснер, Дагмар Ханке /Росснер/. Установочные данные на перечисленных объектов будут переданы в Ваш адрес немедленно.
При получении информации о возможном их контакте с объектом "Гонец" информировать Центр немедленно.
13.10. 17 час. 55 мин.
Подпись: Филатов
* * *
Преторианцы
Филатов прошелся вдоль корта, привлекая внимание разрезвившегося Первого. Тот явно красовался перед партнершей, бросая длинное тело с выпиравшим сквозь майку дрябло вздрагивающим животиком за каждым до свиста закрученным мячом.
“Таракан беременный, — беззлобно подумал Филатов. Сам в тайне гордился, что его хорошо в свое время натренированное тело если и поросло жирком, то равномерно, нигде лишнего студня не болталось. — А девица хороша! Резкая, как газель. И когда он только натрахается, кобелюка? Видно, в молодости не добрал”.
Первый остановился, стирая напульсником пот со лба.
— Не хочешь мячик популять? — спросил он.
— Нет настроения. — Филатов глазами указал на девицу. — На секунду.
— Везет тебе, Игорь. У тебя дела, а у меня одни проблемы. — Первый махнул ракеткой. — Перекур, Лана! Через пять минут продолжим.
Девица пошла к скамейке на углу корта, легко нагнулась над сумкой.
Филатов успел отметить и врожденную грациозность движения, и крепкие стройные ноги, и белую полоску трусиков, сверкнувшую из-под розовой подкладки коротенькой юбочки.
Теннис опять стал “президентским” спортом. Вслед за Первым кто нехотя, кто со стоном, а кто с радостью повыползали на корты. На открытом воздухе играть было смертельно опасно, неизвестно чем можно надышаться и что подцепить вместе с пылью. В бункерах, которыми обзавелись все серьезные организации, срочно оборудовали теннисные корты. Особо приближенные к кормушке владели личными кортами, обустроенными по последнему слову “подземной” моды.
Молоденькие девицы на выданье и девочки “на продажу” срочно обучались искусству сексапильно перебрасывать мячик через сетку. Партнершами для Первого занимался специальный отдел в Службе Филатова.
Первый подошел вплотную, стрельнул глазами через корт и сально улыбнулся.
— Глаза сломаешь.
— Не такое видел. Дело срочное.
— Давай. — Первый сдернул со лба повязку, взъерошил курчавую шевелюру. — По Карнаухову кое-какое дермецо вспыло, я угадал?
Филатов хлюпнул носом.
— Ха! Это потому что я на дермецо поставлен? Как появился, так и запахло?
— Ладно, не прибедняйся. Что нарыл?
— Только начали обрабатывать наследство Карнаухова, а уже, как канализацию прорвало. Там что ни документ, то удавка для Старостина. Можно спокойно на крюк вешать.
Первый п о д в о д к у пропустил мимо ушей. Или сделал вид, что не заметил.
— А Старостин, что, утерся, когда ты в его сейфы нос сунул?
— Как сказать... — Филатов решил бить в лоб. — Он высвистал в Москву своего эмиссара в Европе, накрутил хвост и пинком погнал обратно. Артемьев сразу же вошел в контакт с группой немецких финансистов. Есть точные сведения, что от них идут каналы на “Черный интернационал”.
Сквозь спортивный румянец стала проклевываться характерная бледность насмерть напуганного человека.
Филатов дожал:
— Старостин вышел на “казну Черного Ордена СС”. До сего дня из наших этого никому не удавалось.
— Это есть в бумагах Карнаухова?
— Нет. Эти данные либо в сейфах Старостина, либо в его башке. Дай команду, я тебе их достану. Хоть через задницу Старостина.
— Сделаем так. — Первый вытер испарину со лба. — Ты бди и держи со мной связь. Пока притихни, не время дразнить собак.
— Самое время! Бить надо первыми. Что толку рожу подставлять, чтобы потом оправдываться, мол, они первыми начали? Мы — власть! Какие еще аргументы нужны, я не понимаю.
— Не дави! Ты что, хочешь меня поссорить с Движением?! — повысил голос Первый.
Эхо покатилось по залу. Девица, долдонившая мячом по стенке, оглянулась.
— Ладно, я все понял.
— По глазам вижу, ни хрена не понял! Версии свои на толчке изучай, а мне точная фактура нужна. Кто, как, с кем, сколько. И главное — зачем? Ну зачем Старостину это нужно? У него и так все есть. Он что, по-твоему, президентом земного шара решил стать?
— Не знаю.
— Так узнай. И доложи. — Первый нервно забарабанил ракеткой по колену. — И убеди меня, слышишь, убеди, что Иван сошел с ума и сам сует голову в петлю. Только тогда я помогу тебе ее затянуть.
Филатов посмотрел через плечо Первого, как девица поправляет сбившийся гольфик.
— Значит, доказательства нужны?
Первый, перехватив его взгляд, оглянулся.
— Иди, нарой мне, что сможешь. Тогда и решим. Доложишь после ужина.
— А на эрекцию не повлияет? — спросил Филатов.
— Не хами. — Кровь прилила к лицу Первого.
— Нет, чисто для проформы поинтересовался. Чтобы потом на меня обиду не таили.
— Это у тебя мандраж. — Первый осклабился. — Ты, чего, Старостина испугался? Сам же говорил, на каждую хитрую задницу найдется хрен с болтом со снайперским прицелом. Как еще твои “рексы” шутят?
— “Нам только повод дай, а мы не промахнемся”, — не без удовольствия процитировал Филатов.
— О! И я о том же. Повод! Повод мне нужен. Основанный хотя бы на минимуме достоверной информации. — Он с нарочитой силой ткнул Филатова в плечо. — Все! Иди, а то у меня от тебя давление подскочило.
Он небрежно сунул Филатову руку и танцующей походкой засеменил в дальний угол корта.
“Козел! Знаю, от чего у тебя давление подскочило. Довыеживаешься, прямо здесь на корте и порешат. Вот будет доказательство! Просто убойной силы. А я героически буду отстреливаться от твоих дружков-соратников!” — зло думал Филатов, идя по коридору.
Из двери неожиданно вы нырнул молодой охранник, из нового набора, Филатов еще не запомнил имени.
— Что шаришься по раздевалкам? Где пост?
— Здесь. — Парень вытянулся в струнку.
“Недавно из училища, — понял Филатов. — Наверно, блатной, но из мелких. Идет же дурачье в училища, в наше-то время!”
Он потянул носом. Пахло холодным мрамором. От молодого ничем не пахло, даже удивительно. Первый страдал каким-то расстройством обоняния, навязчивые запахи чудились ему повсюду. Охране строго настрого запретили пользоваться любой парфюмерией. На возражения Филатова, что мужики без лосьена после бритья пойдут прыщами, как девица на выданье, Первый коротко парировал: “Пофигу”. Старослужащие, борясь с щетиной, все-таки пользовались чем-то, почти без запаха. Но этот молодой был абсолютно стерилен.
“Твою мать, еще один критерий отбора — полное отсутствие запаха! Хоть стрелять-то умеет, или нет?”
— А там что делал?
— Проверял. Согласно инструкции. Сейчас заканчивают, пойдут в раздевалку.
Филатов хотел было сорваться, но молодой так старательно тянулся в струнку и так таращил телячьи глазки, что злость сама собой улетучилась.
— Увидишь их, не маячь на виду. Не хрен зыркать, как девка титьками трясет. — “А наш козел — яйцами”, — мысленно добавил он.
— Так точно, товарищ генерал-майор.
— Ну бди, молодой.
Филатов быстро пошел по коридору.
“Е-мое! Он же обязательно девку пялить в раздевалке начнет, — со стоном подумал Филатов. — Эх... А молодому рано еще на такое смотреть”.
Он на ходу достал из кармана рацию.
— “База”, ответь “одиннадцатому”!
— На приеме, “одиннадцатый”.
— Пост у раздевалки срочно сменить. Поставь кого-то из “дедов”.
— Принял. Через минуту сменим.
— И в следующий раз думай, куда молодого ставишь!
— Понял, “одиннадцатый”.
В холле, превращенном в вечно цветущий зимний сад, слабым эхом отдавались тугие удары по мячу.
Филатов остановился, с ненавистью посмотрел на буйную зелень, источавшую одуряющий аромат, и в голос, не боясь, что услышат и стуканут, выругался: “Мудак!”
Звук разбился о стеклянный потолок и затих в зеленой чащобе.
Полегчало.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Странник
Срезав путь дворами пятиэтажек, Максимов вышел к Речному вокзалу.
Чем ближе подходил к площади у метро, тем тревожнее и муторнее становилось на душе.
Максимов привык доверять своему предчувствию. Не сбавляя шага, закрыл глаза, постарался маскимально четко представить себе опасность. Ничего не получилось. Она никак не хотела оформлаяться в законченный зрительный образ. Так и осталась грязно-серым вязким студенистым комом. Цвета и фактуры неба над головой.
Напряжение нарастало с каждым шагом. Еще можно было повернуть, но невидимая сила все настойчивее тянула вперед. Максимов решил не сопротивляться. То, что ждало впереди, каким бы оно опасным не представлялось, потребовало к себе. Значит, так тому и быть.
На площади копошился “блошинный рынок”. Или здесь не торговали из-под полы оружием, или сегодня до него не дошли руки, но примитивная торговля и натуральный обмен кипели вовсю.
Максимов смазал взглядом площадь. Под прикрытием пары пенсионеров проскочил мимо патруля. Вклинился в людской поток, вяло тякущий между рядами торговцев к входу в метро.
И тут оно и произошло.
Идущий впереди дедок с сумкой-тележой встал, как вкопанный. Максимов чертыхнулся. Попробовал обойти. Но и сосед деда замер.
Воздух неожиданно уплотнился. Показалось, морось на секунду сгустилась, стало нечем дышать.
Максимов завертел головой.
«Епонамать, попал!»
Эпицентр оцепенения, липкой патокой, сковывашей людей, находился всего метров в двадцати. Там они уже стояли, как истуканы, мертво и покорно. Невидимая медуза распускала свои щупалцы во все стороны, парализуя новые жертвы. Они сомнабулически тянулись ближе к эпицентру.
Кто-то обморочно навалился на спину Максимову. Слева и справа уже стояли полуживые истуканы. Обморочные лица, пустые глаза, влажные разляпившиеся рты.
— Торчки! Торчки! — вскинулся над толпой истерический голос. — Ма-а-ама!! Ма-а-моча-а-а!!
Голос захлебнулся. Толпа заколыхалась. Те, кто еще мог противиться массовому гипнозу, панически бились в сером клее толпы.
Максимов рубящим ударом врезал стоящему слева. Сосед выпустил из рта пенистую слюну и завалился набок. Падать ему было некуда, но в образовавшуюся прореху вполне можно было втиснуться.
Пришлось пробиваться, как через салон автобуса в час-пик. За Максимовым, как за ледоколом, в фарватер пристроился жидкий ручеек спасавшихся. Напирали, помогая протискиваться вперед.
«Считай, считай, что угодно считай! — приказал себе Максимов. — Тридцать два на шестнадцать? — Мысли уже вязли в голове. — Ну, сука, считай!! Пять-два-один... Верно! Еще считай!»
Среди серых лиц вдруг мелькнул фосфорно-белый профиль. Беззащитно выбриытй череп. Головка на тонком стебельке шеи. Существо повернуло к Максимову лицо.
Огромные серые глаза. В них — немая мольба. Перекошенный плачем и натугой рот.
Максимов выкинул руку, выхватил девушку из топи толпы. Поставил перед собой. Вцепился узкие плечи. Шепнул в ухо:
— Двигай ногами!
Тараня тонким тельцем истуканов, отчаянным усилием вырвался из толпы. Оглянулся. Толпа, чавкнув телами, закрыла брешь. Неуспевшие выбраться ее немного потрепыхались и замерли. Лица потухли. Глаза остекленели.
Максимов поверх голов осмотрел людскую массу. В сером безликом коме увязло больше двухсот человек. Отрава продолжала действовать. Ком вбирал в себя все новых и новых, б е з л и к и х. Отхлынувшая было толпа потянуль к кому.
— Уходим!
Максимов нащупал тонкую кисть, сжал. Потащил девушку за собой.
Ближе к универмагу, смотрящему на людское безумие равнодушными глазами забранных в сталь витрин, толпа поредела настолько, что уже можно было не прокладывать себе путь локтями и ударами ног.
Менты в мышинного цвета куртках сбились вокруг одного, талдычившего в рацию:
— Торчки. Торчки у нас! Торчки, говорю!!
Максимов решил, что сейчас близость с ментами — не помеха. Торчки могли оказаться топтунами на первой стадии психоза. Оживут, с утробным воем начнут крутить адову карусель, вовлекая в безумие всех вокруг. Вот тогда уже будет не до смеха. Топтуны вытаптывали все живое вокруг. Только кинжальные очереди могли защитиь от крутящейся водоворотом толпы.
Он сбросил с плеча рюкзак. Нагнулся, сорвал завязку. Достал бутылку водки. Зубами сорвал пробку. Пахнуло спиртом.
«Молодца, бабка, не обманула!»
Максимов сплюнул прилипшую к губе золотинку. Сделал большой глоток. Водка оказалась жуткой. Но дело свое сдалала. Ухнула огнем в желудок, лавой пронеслась по венам и вспыхнула в мозгу, выжигая всю муть.
— Пей!
Максимов протянул бутылку девушке. Она затрясла головой.
— Пей, кому сказал!
Она осторожно поднесла горлышко к темным губам. Максимов подбил донышко, заставив водку плеснуться в приоткрытый рот. Девушка закашлялась. На меловый щеках выступил румянец.
— Все, живем! — удовлетворенно вздохнул Максимов. Потрепал девушку, согнувшуюся пополам, по выгнутой спине.
Менты, привлеченные ее хрипами и тихим матом, встрепенулись. Максимов показал им бутылку. Менты сразу же вспомнили инструкцию. Дружно достали из карманов плоские коробочки аварийных аптечек. Закинули в рты белые шарики. Переглянулись. Одни из командирской сумки выудил фляжку. Отпил сам, передал товарищам. Судя по реакции на выпитое, они решили усилить действие таблеток проверенным народным средством, прочищающим мозги.
Рация неожиданно рявкнула командным голосом:
— Ты, что, не знаешь, что делать?! Исполнить и доложить!!
Над площадью сразу в нескольких местах всплеснулись вскрики.
Интеллигентного вида гражданин, упирвашийся руками в забор, в двух шагах от Максимова, вдруг затрясся в судороге. Захрипел и, рухнул на асфальт. Тело продолжало биться в конвульсиях. Гражданин никак не хотел вырубиться.
На трясущейся кисти прыгал стальной браслет.
«Торпедоносцев отключают. Сейчас начнется!»
Торчки были самой невинной психической заразой. Просто стояли в тупом столбняке. Не бесновались, не громили все вокруг, не бились в истерике, не орали благим матом церковные песнопения. Стояли, по головы увязнув в тухлом желе собственного безумия. От первого парализованного покорностью эпидемия распространялась мгновенно, как лучевой импульс атомной бомбы. Не успеешь глазом моргнуть, как уже стоит сотня истуканов. И если не принять экстренные меры, то через полчаса вырастет плотная толпа в несколько тысяч человек.
Страшен был именнополный паралич воли и чувств. Торчков не брали ни уговоры, ни удары дубинок, ни слезоточивый газ.
Сначала против торчков бросали ментов с дубинками. Но толпу рассеять не удавалось. Люди просто замертво падали под ударами и продолжали валяться, бессмысленные и жалкие, как сломанные заводные игрушки. Неподвижные тела плотным ковром устилали асфальт, блокируя движение. Кома могла длиться несколько часов, истуканов надо было либо охранять, либо скрочно скирдовать в машины.
Подозрение в тайном сговоре и своеобразной акции протеста пришлось сразу же отбросить. Зараза возникала неожиданно, а торчки, придя в себя, оказывались законопослушными серыми личностями, без всякого признака политической зрелости. Очнувшись, они ничего не помнили, вели себя тихо и покорно, как алкоголик после дебоша.
Методом проб и ошибок, не без подсказки ученых, было найдено средство. Эффективное и универсальное, как укол сульфазина. Очередь в эпицентр. В самую гущу. Туда, где в сером вареве плавала клецка первых обезумевших. От них шла вся зараза. Если успеть вовремя вырезать очередью очаг, то инфекция прекращалась сама собой. Люди, словно проснувшись, начинали двигаться. И тихо расходились по своим делам.
Максимов дернул девушку за воротник куртки, заставив выпрямиться. Прижал к себе и поволок прочь.
Менты все еще не решили, кому из них лезьть на козырек универсама, чтобы очередью провести санацию толпы.
Лица их были хмуры и сосредоточенны, как у мужиков перед барщиной.
* * *
За спиной свинцовым кнутом хлестнула очередь. Трескучее эхо очереди покатилось по улочке.
Девушка неожиданно уткнулась в грудь Максимову и разрыдалась.
Пришлось остановиться.
— Ну... Мы же целы, правильно? Бог сегодня за нас.
Под его ладонью подрагивали острые лопатки. Словно птица била обрубками крыльев, пытаясь взлететь.
— Далеко живешь? — Он решил спросить о чем-то более приземленном.
Она, не отрывая лица от его груди, повертела головой. Махнула рукой за спину.
Максимов едва расслышал — “Там”.
— Там, это где?
— На Водном, — невнятно пробормотала она сквозь рыдания.
— А точнее?
Она назвала адрес.
«Приятное совпадение. День сегодня странный. Если точно — хуже некуда».
Он отстранился. Осмотрел девушку с ног до головы.
Ботники с высокими берцами на тонких ногах в черных колготках смотрелись ортопедической обувью. Широкая юбка из байковой ткани в клетку. Утепленная натовская куртка. Трогательно тонкие ключицы проглядывали в вороте растянутого свитера. Фарфоровое лицо. Наголо бритые волосы. Огромные серые глаза.
И то, что он раньше не успел разглядеть. Трехлистная свастика над правым ухом. Тщательно вытатуированный знак биологической опасности.
В первые годы Катастрофы им клеймили всех женщин, носительниц СПИДа, гепатита и прочей гадости, не поддающейся антибиотикам. Потом клеймо распространили на пораженных радиацией и химией. Последнее время к “прокаженным” добавили тех, у кого выявили генетические отклонения.
Максимов погладил пальцем пушок волос над татуировкой.
— Это правда?
— Нет. Чтобы не приставали. Честно. Сейчас многие девчонки так делают.
Есть такие глаза, которым нельзя не верить. У нее были именно такие. Не от мира сего.
В клеймо размером с пятак любой псих мог плюнуть пулей или вогнать шило. Власть, не в силах спасти, только клеймила прокаженных женщин, право привести приговор в исполнение предоставляла подданным. Что законопослушные граждане и делали. В истовой святой злобе. Как всегда на Руси мордовали баб, пороли детей и насмерть забивали скотину.
— Ну ты даешь! Как тебя зовут?
— Марго. — Она замялась. — Марина, если честно.
— Пошли, провожу.
* * *
Мелкая морось, с утра висевшая в воздухе, неожиданно превратилась в жгуче холодный дождь. Оставшееся под одеждой тепло вырывал резкий ветер.
Они вбежали во двор ее дома.
Марина остановилась, увидев милицейский уазик у второго подъезда. Три фигуры в хлюпающих на ветру дождевиках замерли на клумбе. Смотрели на выбитые стекла в окне на четвертом этаже.
— Никогда не останавливайся, — прошептал Максимов. И подтолкнул Марину вперед.
Свободная правая рука, словно защищая живот от холода, легла на рукоять пистолета.
Тесно прижавшись друг к другу, пряча лица от струй дождя, они прошли мимо неподвижных фигур. У ног милиционеров лежало изломанное тело. Мужчина лет сорока на вид. На голой спине пузырился дождь.
В жарко натопленном нутре уазика под гитарную сурдинку тянул душу какой-то лагерный бард. Радиостанция “Наше время”.
— Ужас какой, — выдохнула Марина. — Я его зналаю От него жена недавно ушла. Переехала в Домен.
— Отмучался мужик, — обронил Максимов.
«Хуже было бы, если бы он выпал из третьего подъезда. Квартира шестьдесят три», — подумал он.
Марина потянула его за рукав под козырек подъезда. Третьего.
— Зайди. У меня чай есть. Согреешься.
Серые глаза пробежали по его лицу, словно что-то отыскивая. Слабая улыбка тронула ее губы.
— Странно. Я тебя не боюсь.
Он решил промолчать.
Марина долго возилась с раздолбанным замком на стальной двери.
В подъезде пахло кошками. Лифт, само собой, не работал.
— Высоко идти? — спросил Максимов, поправляя рюкзак на плече.
— На пятый.
Она пошла первой. На лестничных клетках оглядывалсь. Каждый раз он ощущал кожей лица прикосновение ее взгляда.
«Шестьдесят первая, — загадал он. — Пусть она живет в шестьдесят первой. Так не хочеться подставляться!»
Предчувствие, почему-то, мочало. Будто смотрел на белый лист бумаги.
Марина свернула в узкий тамбур, заваленный всяким бытовым хламом. Подошла к первой слева двери.
«В сумме будет семерка. Счастливое число».
Пока она открывала дверь, Максимов покосился на квартиру номер шестьдесят три.
«Девятка тоже неплохо. Но сегодня невезучее число».
За дверью под номерем шестьдесят три послышался сдавленный астматический кашель.
Сосед проявил гражданскую бдительность и здоровое любопытство, проконтролировав, кого притащила молодая соседка.
Максимову до колючек под ноктями захотелось выхватить пистолет и вогнать пулю в дверной глазок.
* * *
Ретроспектива
Странник
Побродив по району, Максимов вышел к знаменитой “Луже”. Затхлый пруд на Академической дал имя пивняку, в котором похмелялось, напивалось и просто жило мужское населения Коптево. Сам пивняк представлял собой павильон, смастыренный из стальных щитов. Но питейное заведение “Лужа” включало в себя еще пляж и прилегающие к нему кусты. На бревнышках, строительном мусоре и трухлявых ящиках спитые компании собирались, как за столиками. Все знали друг друга, были насмерть спаянны декалитрами выпитого, неотданными долгами, пьяными откровениями и беззлобным мордобоем. Круговая порука, своеобразное понятие о чести и подозрительное отношение к чужакам делали “Лужу” идеальным местом для конспиративных встреч.
Полуразвалившийся пивняк, смердя на всю округу положенными ему ароматами, благополучно переживал очередной крутой исторический излом. Единственным темным пятном в памяти его обитателей был недолгий период сухого закона, когда пивняк, работавший по утрам в режиме реанимации, встречал страждущих человеконенавистнеческой объявой — "Пива нет и не будет".
Скажите, на кой простому человеку уперлась власть, от которой хлеба не допросишься и пива не дождешься? Короче, сковырнули, не без помощи тухлых интеллигентов и шахтеров, лысого с его трепотней о "человеческом факторе". Какой ты, на хрен с редькой, политик, если не понимаешь, что мужик свободу внутреннюю только после второго "ерша" в себе ощущать начинает, лелеет ее, отстакана до стакана, плавно поднимая градус, пока не превратиться она, согласно неведомым законам алкогольной алхимии, в исконно русскую волю. А тогда уж держись! Тут уж можно соседу по морде съездить от полноты чувств, но не до смерти, упаси бог, а потом, обнявшись и жахнув последний на последние, выть на пару от тоски, что вот она была и нету, вся выходит вместе с хмелем, воля-волюшка, и опять ты скотство и рабство свое на себя принимаешь, как грех неведения, и одна тогда отрада добраться до дома, свалиться в забытье, а наутро пусть Господь за все тяжкие пошлет стакашку на опохмел, чтобы под ломоту эту ненароком не удавиться. Вот такой "фактор", мужики, че-ло-ве-ки...
Максимов подождал, пока Юрка, пришедший со стороны Речного, не раствориться в пьяном сообществе “лужков”. Перешел через дорогу и вломился в чахлые кусты. Переступил через мужичка в линялой тельняшке, заляпанной желтыми подтеками, устало прикорнувшего на картонке. Счастливец уже не ощущал ни холода, ни сырости, ни вони. Он пребывал в алкогольной Вальгалле, героически пав со стаканом в крючковатых пальцах.
Компания, расположившаяся на двух бревнышках, настороженно уставилась на Максимова. Мужики варганили горячую закуску на чадящем костерке. Судя по литражу бутылок, банок и кружек, напиться собирались качественно.
— Бог в помощь, славяне! — находу приветствовал их Максимов.
Чистокровных славян в компании было меньше половины. Но все дружно закивали. Заулыбались, выставив плохе зубы.
— И тебе, браток! — подбросил мужик, ковырявший прутиком в углях.
Произнес в меру приветливо, но ровно настолько, чтобы не заманить чужака к столу.
Максимов по тропинке, петлявшей вдоль обрыва, вышел на пляжик. На мокром песке мужики накрыли с десяток “полян”. Каждая компания пила свое и на соседей пока не бросалась.
«Еще не вечер», — улыбнулся Максимов.
Он с наслаждением вдохнул сырой озерный воздух. Близость воды и леса не могли перебить миазмы загаженных кустов, кислый пивной дух и плотная кисея табачного дыма, висевшая над гомонящей сворой “лужков”.
Подумал, что все, кто пожил на воле, подсознательно тянется к малейшим кусочкам дикой природы, чудом сохранившихся в бетонных катакомбах города.
«Надо быть осторожнее. По этому признаку можно спалиться по счету раз».
Юрка уже успел отовариться в баре. Вышел из павильончика с двумя литровой фляжкой “Клина”. Осмотрелся и направился к компании “лужков”, облепивших шаткий столик.
Максимов подошел к столику. Встретился с Юркой взглядом. Достал из кармана плоскую фляжку. Юрка, подумав, кивнул.
Компания к их переглядкам отнеслась с равнодушием. Решили, что эти двое скоперировались на “пиво с прицепом”. Ничего необычного. А фляжка крохотная, чтобы делить водку больше, чем на двоих.
Они отошли в сторонку, присели на котрочки, как сидят зеки и спецназовцы. По разу отхлебнули из фляги. Поморщились. Пиво и без них разбавили спиртиком.
Максимов вытер губы.
— За тобой “хвост”. Темно-синий “фольксваген”. Работают одной бригадой. Мужик, с меня ростом, плотный, обут в коричневые ботинки. Пацан, выше тебя, худой, чуть сутулиться, при ходьбе загребает правой ногой, в армейских бутсах. В машине был еще кто-то, очевидно, резервный. Разглядеть не мог.
Юрка улыбнулся.
— Еще с ними тетка. Ехала со мной в автобусе. Тридцать с гаком. Ходит, как утка. Сапоги черные, подошва сплошная.
Максимов удовлетворенно кивнул. Это он научил Юрку запоминать не одежду “наружки”, а манеру ходьбы и обувь. Одежду можно быстро поменять, походку и обувь — гораздо труднее.
— Что скажешь?
Юрка пожал плечами.
— Стремно, конечно. Но...
— Где тебе навесили “хвоста”?
— У явки.
— Вот тебе и “но”.
Юрка отхлебнул из фляги. Прополоскал рот пивом, выплюнул пенной струей.
— Дай водки, Макс.
— Потом. Как было на явке? Кваритира его?
— Да. Подходит, как нож к ножнам. Кстати, у Бетховена астма. Или типа того. Сипит и кашляет, почти задыхясь. С баллончиком постоянно ходит.
— В том же кармане держит стрелялку.
— Возможно.
— Трюк старый.
Максимов прикрыл веки.
Очетливо представил себе перегруженную мебелью квартирку. Плотные гардины на окнах. Затхлый запах болезни. Концентрированный запах менола. Полки с книгами. Книги стопками на полу. Лежащие в самых неподходящих местах. Кухня, в которой нехотя и неумело готовит хозяин.
Облысевший до неопрятных клочков волос над ушами, крупный пожилой мужчина шаркает по квартире на отекших ногах. Подолгу неподвижно сидит в кресле. Положив листок бумаги на колено, задумавшись, чертит какие-то одному ему понятные знаки. Никто не знал, откуда он черпает информацию, загруженную в крупную породистую голову. Никто не мог представить, какая адова работа мысли кипела под черепной коробкой.
Бетховен был мифом незаконных вооруженных формирований. Считалось, что его наводки безупречны. Потери списывали на неизбежный процент неудачи. В которых никто и никогда не винил Бетховена. Прямого выхода на Бетховена не было. Исключение составляли только “исполнители приговора”. Только им, и то, прошедшим сито контрразведывательного прикрытия, позволялось войти в личный контакт с Бетховеном. Приговор Трибунала только указывал цель. Бетховен рассчитывал выход на выстрел и пути отхода.
— Макс, может, мы зря мандражируем? Мы же не знаем, чей “хвост”!
— Сейчас свинтят, все разом узнаешь, — ровным голосом произнес Максимов, но Юрка замер, как от окрика.
Максимов взял в руку флягу. Выдохнув, сделал глоток.
— Уф, ну и гадость!
Он сунул в губы сигарету. Прикурил.
— Что ты решил, Юрка?
— Я иду в Домен. Ребята у Антона надежные, прикроют, если что.
Максимов выдохнул дым. Покачал головой.
— Вопрос не в том, готов ли ты достойно принять смерть. Сможешь ли ты погибнуть по-глупому, сознательно подставившись.
Юрка нахмурился.
— Это как?
— Сейчас ты мышонок в мышеловке. А можешь стать косочком сыра.
Максимов придвинулся и быстро зашептал ему на ухо.
Отстранился. Заглянул в зеленые с рыжими крапинками глаза. В Юркиных глазах сначала мелькнуло удивление, потом откровенный страх, потом бесшабашная отвага.
— Ну ты, Макс, даешь!
— Иными словами, я ни чуть не хуже Бетховена. Разница незначительная: он хочет, чтобы ты сделал все тихой сапой, а я прошу нашуметь по максимуму.— Максимов покатал в губах сигарету. — Выбор за тобой.
Юрка, не медля ни секунды, кивнул.
— Еще раз подумай.
Юрка снова кивнул.
— Сейчас нет ни меня, ни твоих друзей, ни Трибунала. Никого. Ты один. Слушай только себя. Почувствуешь хоть малейшую слабину, откажись.
Максимов не отпускал взглядом Юркины глаза. Даже тени смертной тоски не увидел.
— Я иду, Макс.
Максимов подождал немного, потом кивнул.
— Пусть так и будет!
Он поставил флягу на землю. Свою фляжку с водкой протянул Юрке.
— Пригодится. До темноты посидишь в лесу. Постарайся не схлестнуться с бомжами. Время зря не трать, потренируй растяжку и баланс. Пригодится. Альпинистскую подготовку не растерял?
Юрка только хмыкнул в ответ.
Максимов встал. Потянулся. Обшарил взглядом окрестности “Лужи”.
— Мужик уже здесь. Пацана не вижу. — Он одернул задравшуюся куртку, пряча выглянувшую рукоять пистолета. — Пойди в кустики, типа, отлить. Уходи, не торопясь. “Наружку” я беру на себя. Сделай вид, что ловишь тачку. Ни в коем случае не дергайся. Чтобы не произошло, тебя это больше не касается.
* * *
