Ядовитые змеи и способы защиты от их укусов

Змеи - одни из самых удивительных обитателей Земли. Именно они послужили источником множества легенд и мифов и сформи­ровали отношение человека к рептилиям в целом. Многие загадоч­ные свойства этих животных, безусловно, дают основание для бур­ной фантазии.

В настоящее время на Земле насчитывается более 3000 видов змей, объединяемых в 14 семейств. Некоторые из них крайне мно­гочисленны, например ужеобразные, включающие в себя более по­ловины всех змей, в то время как семейство лучистых змей насчи­тывает всего два вида.

Змеи освоили практически все жизненные пространства Земли, кроме воздушного, хотя южноазиатские древесные змеи способны к планирующему полету на довольно большие расстояния. Встре­чаются змеи на всех материках, кроме Антарктиды. Особенно мно­гочисленны змеи в тропических областях Азии, Африки, Южной Америки и в Австралии.

Наибольшее количество змей живет на поверхности земли, на­селяя самые различные зоны - от низменных лугов до альпийских лесов, от знойных пустынь до влажных тропических лесов. Пред­ставители многих семейств избрали деревья основным местом жизни, и некоторые из них, например, собакоголовый удав, родив­шись на ветвях, почти никогда не спускаются на землю.

Ну а теперь остановимся на ядовитых змеях. Яд змей - мощное средство и обороны, и добывания пищи, и даже ее переваривания. Среди 3000 видов змей ядовитыми и опасными для человека счи­таются 450 видов. Большинство их распространено в тропических областях, где они представляют значительную опасность. Основная доля погибших от укусов ядовитых змей приходится на страны Юго-Восточной Азии, Африки и Южной Америки. В Европе слу-

В пути защитить от гнуса и комаров может только одежда и ре­пелленты.

Не стоит думать, что комары и гнус угрожают только вашему настроению и борьба с ними есть не более чем борьба за комфорт. Это не так. Биологам известны случаи, когда гнус до смерти заедал небольшие лосиные стада! А у лосей крови побольше, чем в чело­веке, да и кожа потолще нашей.