Оно состоит из двух стадий: сбора и анализа данных. В этой связи пытаются провести различие между выборочным опросом, при котором на обеих этих стадиях компетентен социолог, и статистикой, когда последовательно действуют два лица: сперва статистик, а затем социолог. Такое различие действительно существует. Однако не стоит придавать ему слишком большое значение. При сколько-нибудь широком масштабе выборки всегда, с одной стороны, оказываются лица, которые проводят опрос, а с другой — лица, которые анализируют результаты. Отметим и то, что часто те, кто собирает статистические данные, также в каком-то смысле являются социологами, хотя и отличными от тех, кто лишь использует статистику.
Сказанное выше объясняет, почему мы рассматриваем вместе процедуры статистического метода и выборочного опроса. Однако такое объединение может быть полным лишь на стадии анализа данных. Что касается стадии сбора, то здесь статистика займет наше внимание меньше, чем опрос, и мы ограничимся лишь перечислением тех источников, которые она предоставляет в распоряжение юридической социологии. Статистика — это самостоятельная наука, и далеко не всякий вправе заниматься ею.