Красный шар или путешествие из города в деревню

Глава 2

Вечер выдался гораздо холоднее дня. Солнце уже падало за горизонт, а Аркаша только шёл на работу. Одеться бы ему следовало потеплее. Старые, потёртые шорты, грязная, клочковатая серая кофта, которую, всем на селе, казалось, он никогда не снимал, и рваные у правого мизинца шлёпанцы.

Неприветливый холодок сразу поставил дыбом волосы на ногах Аркаши, но тот не пошёл обратно. Слегка пошатываясь, сопя и бубня не разбираемое под нос, тот вглядывался в половинку яркого кружочка, что садился за горизонт.

На местной площадке затарахтели мотоциклы, в кулуарах пустых улиц защебетали девушки. Молодёжь вышла погулять. Но Аркаше было не до неё. Он свернул с асфальтной дороги, которая являлась единственной в таком роде в селе и впитывала в себя остальные улочки, и вышел на колейную дорогу.

Путь ему предстоял не близкий, но он уже давно не вёл счёт времени. Аркаша даже не заметил сразу, как к его шлёпанцы прикусилась Жучка и, злобно рыча, тянула хозяина назад. Аркаша громко выматерился, собачка отстала и тихонько поплелась за ним.

Смеркалось. Наконец Аркаша добрёл до места работы.

На краю безмерных полей уютно расположилась покосившаяся сторожевая будка. Электричества в ней не было, да ему и не нужно. Он затопил печку в углу. Достал свёрток из кармана и кинул кусок колбасы Жучке. Сам присел на скамейку и достал бесцветный пузырёк. Так и провёл остаток ночи, глядел в поле, потягивал «горячительное» и раскидывал угольки в печи. Собачку мирно спала в углу калачиком. Всё бы оставалась так до утра, если бы покой не унёс странный звук из глубины полей.

Аркаша нехотя потянулся, встал со скамейки и выплелся из сторожки. Следом выскочила Жучка. Хладная темнота закрывала весь взор, если бы не отблески огня в печке, всполохами отражающиеся в окне, то Аркаша бы не видел дальше своего носа. Собачка сразу принялась гавкать и носится вокруг хозяина, но яростные порывы ветра заглушали всякие звуки. Но сторож не сдавался и упорно вглядывался в глубину полей.

За всё время его службы тут ни разу так и не повадился что-нибудь украсть с полей. Разве бензин слить из техники, да нынче ни единого трактора поблизости не было. Сторож ещё «посверлил» стеклянным взором темень и уже было развернулся обратно к сторожке, как странный звук повторился.

 

Завывающий, но никак ветер, высокий, но не лай лисы. Будто гигант своими лапищами активно пытался загрести к себе в ладони как можно больше воздуха, но тот протекал сквозь пальцы. Он повторялся с небольшими перерывами из центра посевов. Жучка перестала «ругаться» и тоже прислушалась к странному звучанию. Аркаша сделал пару неуверенных шагов в его сторону, как разом непроглядная зыбкая темень разразилась красным светом. Аркаша проморгался, явно не доверяя своим ощущениям.

Из глубины полей медленно поднимался красный шар. Он же и издавал этот странный звук. Аркашу вновь обдало холодом, но уже не из-за ветра. Сторож начал медленно отходить к домику, нашёптывая Жучке приказ идти к нему. Тем временем шар поднялся на высоту и медленно поплыл в сторону сторожки.

Собака не выдержала звука и с лаем бросилась к шару. Аркаша только успел вскрикнуть, как из подлеска резко ударил ослепляющий свет. Он на несколько секунд дезориентировал сторожа. Жучка храбро бросился в сторону неопознанного, но вскоре её лай прекратился. Аркаше стало жутко, паника ударила в голову. Свет ушёл, а собачки больше не было слышно. Тем временем красный шар уже был в десяти шагах от Аркаши. Собрав все силы, тот развернулся и бросился как можно дальше от поля.

Перешёл на шаг он лишь вступив на асфальтную дорогу. Там он наконец и посмотрел назад. Шара уже не было, тогда Аркаша выдохнул и в изнемождении упал на землю. На щёки выплыли стеклянные слезинки. Жучку – жалко.

 

 

Признаться, Калинин ещё долго пытался придумать сотни отмазок не ехать в деревню. Он перепробовал практически всё, что приходило в голову. От проблем в бизнесе до внезапной замены плинтуса в квартире, ведь он никак не подходил по цвету к шторам. Но по итогу всё бесполезно.

Собрав в кулак все нервы, он наконец то причесался, нашёл за пару часов одинаковую пару носков и собрал чемодан в путь. Туда детектив свалил ноутбук, пару пар носок (тоже одинаковых), футболки, любимый массажер и подарок на день рождения. Поезд отправлялся только через пару часов, но Влад уже был на ногах. Ухо его секретарши болело от непрекращающихся и громких наставлений начальника. В принципе, она и сама успешно справлялась с простейшими делами, по типу слежки, фотографирования или проверки на измену и была уже для Калинина твёрдым напарником, но тот всё равно никак не успокаивался.

Дело девушки с каштановыми волосами и солидного мужчины с солидным пузом закончилось совсем уж просто и скучного для таких дел. Каштановые волосы со слезами на глазах бросились на шею к пузу, уверяя, что всё было нечаянно и бросаясь с ответными обвинениями в изменах в сауне, а бедный музыкант не появлялся в городе. Не волнуетесь, всего недельку, но после этого он выглядит пришибленно.

Скрипя сердцем и в душе прощаясь с лёгкими и любимыми деньгами, Калинин научил Зинаиду Фёдоровну пользоваться трекер-маячком на случай пропажи Тутти. Женщина напоследок материально отблагодарила «героя», но на этом «денежная лавочка» была закрыта.

Проигнорировав очередную шуточку Захара Дмитриевича, по типу «Захвати с собой спрей от комаров» или «Попрощайся с любимыми пробками», Влад заказал такси до вокзала.

Вот уже железный женский голос из мегафона, кучи волнительных разговоров выезжающих и противного запаха резины, Калинин зашёл в вагон. Он уже на входе понял, что едет он в нём не один. Наполненные до отвала, грязные спортивные сумки, промазоленные пальцы, яркий выжигающий загар, слишком ранний для дождливого Питера. Наверняка пассажиры являлись вахтовиками. Калинин не прогадал.

Крепкие мужики пол пути выпивали и уважительно предлагали выпить Владу, но тот учтиво отказывался. Так бы детектив провёл свою поездку, разглядывая деревья в окне и прикрывая нос от едкого запаха, пока к ним в купе не зашёл ещё один постоялец. В его тоже крепких рабочих руках уютно расположилась колода карт. Когда работягам надоело просто играть, в ход пошли деньги. Тут к игре решил присоединиться и детектив.

- Раскладывайте, господин, - хмыкнул вахтовик.

- Что строили в дождливой столице? - для приличия Влад опрокинул рюмку, кашлянул и прикусил яйцом. В коридоре слышалась толкучка у тамбура и недовольные возгласы проводницы.

- Да парочку магазинчиков оприходывали, - вахтовик взял карты и прикусил в зубах цигарку, - Ты чем занят. Студент? –

- Да кабы, - отозвался Калинин, - препод нынче, аспирант, -

- Ооо, профессура - это хорошо, - отозвался второй.

Пару игр детектив приглядывался к соперникам и даже самовольно проиграл небольшую сумму. Дух вахтовиков только раззадорился из-за выпитого. Ходы их стали смелее, возгласы острее. Наблюдать одно удовольствие. Калинин довольно посмеялся про себя и раздал карты. Один выпустил из-за рта едва слышимый, но весьма недовольный выдох. Будет пасовать. Второй сощурился, зрачки сузились, картами доволен, но проиграть боится, будет ждать реакции остальных. Третий очень удобно «отсветил» картами в окне, так что в разборе пока не нуждался.

Ставки всё повышались, а споры не утихали.

- Да он мухлюет, а ну покажи рукава. Я в фильме такое видел! –

Калинин демонстративно закатал рукава кофты.   

- День просто мой, мужики, -

- А деньги мои, давай ещё! –

До выхода оставалась меньше получаса, надо было выходить из игры.

- Последнюю, мне выбегать через полчаса, -

- До победного! – гаркнул вахтовик, - Я пол зарплаты просадил в поезде, жена убьёт.

- Ну, поехали, - выдохнул Калинин.

 На этот раз выиграть было ещё проще. Мужики самопроизвольно издавали звуки, жесты, с головой выдающие их карточное состояние.

- Давай, давай ещё одну, -

- Да мошенник он. Преподаватель!, - ударил по столу вахтовик, что рюмки опрокинулись.

- Всё, всё, мужики, проводница велела выходить.

- Стой, -

Мужик схватил Калинина за карман и притянул к себе. Тот порвался и выпала синяя книжка.

- Ксива что ли, - мужик заглянул внутрь, - Мужики, да он частный детектив, вот и выиграл своими штучками.

«Запахло горячим». Совершенно «нечаянно», с большой силу Влад наступил на ногу мужику и выхватил ксиву. Прыжком он залез рукой до своей полки и выхватил чемоданы. Двое позади уже начали вставать.

- До свидания, - засмеялся Калинин, нырнул под стол, пока вахтовики били воздух сверху, выбежал с поезда и был таков.

- Вот сука детективная, - сплюнул мужик.

 

Влад, озираясь, ждал, когда поезд с вахтовиками наконец отчалит с вокзала. Вот «железная гусеница» уползла за горизонт улиц и тот с удовольствием подсчитал выигрыш.

Повздорив на местном автовокзале с билетёршей, чей профессионализм, по его мнению, был покрыт хамоватостью, Калинин сел на автобус. «Пазик» повалил в сторону села.

- Яма, на яме. Война что ли была здесь! - причитал про себя Калинин, подскакивая на очередной дорожной выемке, - Надо было на машине ехать.

Автобус постепенно битком забился людьми. Сам Влад был зажат на крайнем сиденье под градом сумок соседки. Калинин чувствовал, как много взглядов сверлили его, стремясь занять его место. Пассажиры перекрикивались между собой, а контролёрша проявляла чудеса гибкости, протискиваясь через джунгли пассажиров.

Наконец одна полная женщина заявила.

- Молодой лось, а постоять не может, а у меня, между прочим, давление, -

Что глубоко кольнуло Калинина, но место уступать он не хотел.

- Как здесь можно ездить, - продолжал про себя он.

Духота в автобусе достигла пика, и кто-то открыл люк в потолке. Отдало приятным холодком. Поток людей постепенно истекал и вот уже случалась та редкая ситуация, когда всем в автобусе хватило места.

Потихоньку транспорт приближался к нужному месту. Калинин встал и подошёл ко входу.

- Надо же, ты вставать умеешь, -

- Давление у вас, мадама, от переизбытка крошек на воротнике и мелкой сосудистой сеточкой на личике. Коньячок по утрам, да? –

- Что! –

Будто что-то яростное и большое взорвалось позади. К его счастью, автобус остановился и Калинин выбрался на остановку. К его несчастью, крупная женщина выходила здесь же.

- Эй, привет. Внучок! - засветилось перед детективом улыбающаяся лицо деда.

Калинин быстро залез в -«ниву» и неприятности на время всё же отступили от героя.

- Ну вот гляди какой уже вымахал, скоро да меня дорастёшь, - усмехнулся дед и взъерошил волосы внука.

Влад вяло улыбнулся ответ.

- Ну рассказывай, хотя стой, сейчас к мужикам подъеду, -машина остановилась вдоль дороги. На обочине о чём-то разъярённо спорила группа людей.

- Я говорю, шар красный взлетел, и поплыл ко мне. Собака ещё пропала моя там, - лебезил человек в старых, потёртых шортах и рваных щлёпанцах.

- Нет там ничего такого, Аркаша. Нету! Ты понимаешь. Шара твоего нет, а сторожка сгоревшая есть. Повезло, что на поле не перекинулось, а то бы всё, - разъярённо махал руками длинный и худой человек.

- Здорово, мужики – поприветствовал всех дед, - Что тут у вас Свердлов раскричался, а? Опять кто-то мешок комбикорма с места перетащил, а он…

- Да тише ты, Андреич. У нас тут вон, Аркаша сторожку спалил, - перебил Свердлов.

- Весело, Аркаша, живёшь, -

- Ага, на всю катушку. Шары видит, -

Держался Аркаша твёрдо, моргал редко, зрачки расширены, пальцы, не то от выпивки, не то от страха потрясывались.

- Не врёт, - заключил про себя Калинин, но думать об этом больше не хотелось и он достал телефон.

- Да я говорю вам, он взлетел и –

- Напился ты, первый раз что ли. В прошлый раз медведя увидел и к брату на неделю в запой! –

- У вас интернета нет?! – Владу казалось, что тихо, но самом деле достаточно выкрикнул.

Услышали и обратили внимание на него все.

- Ну так, плоховато, но ловит. На вышке, за селом хорошо, - сказал самый молодой из той кампании.

- Вон эта, внук приехал к нам погостить. Из Петербурга! –

- Калинин? Влад Калинин? – удивился снова молодой, - Я тебя помню, в садике вместе играли, Толя Измайлов, помнишь?

Молодой протянул крепкую ладонь Калинину, тот слабо пожал её и удовлетворительно покачал головой, хотя глубоко не помнил этого человека.

- В общем так Аркадий, подпишешь эту бумагу. Оформлять на тебя ничего не будем, просто новую сторожку построишь и всё, -

- Старший инженер Свердлов опять прихватил с собой самую важную в мире ручку, - осунулся Аркаша.

Остальные засмеялись. Лицо Свердлова приобрело оранжеватый оттенок, но виду он не подал.

Аркаша подписал бумагу и все потихоньку разошлись.

- Вот напьются эти до неузнанки, потом видиться всякое, - рассуждал дед, украдкой поглядывая на Калинина.

- Устал ты с поезда, да с автобуса, а я мучаю тебя разговорами. Сейчас приедем. Мать котлет нажарила, поешь да спать, - Калинин снова молчал.

Нива подъехала к дому. Одиночный и кирпичный. Достаточная большая редкость для села.

Пухленькая, престарелая и добрая на лицо женщина подбежала к Владу.

- Ох, привет, привет, привет, - начала она атаковать поцелуями внука. Калинин неловко приобнял её, а она быстро схватила его и прижала к себе.

- А меня так не целует, - возмутился дед.

- Да куда тебя, лешего целовать то, зарос весь, - снова зажала Калинина, - Давай пошли скорее в дом.

 Еле вырвавшись из объятий женщины, Калинин проследовал на кухню.

Кухонька, абсолютное большинство которой занимала печь, ломилась от еды. Хотя и Калинин не хотел сильно есть, но желудок всё же набил до отвала. Дед пытался заговорить с ним, но жена перебивала со словами: «Дай ребёнку поести то». Наконец, когда лезти уже физически было некуда, детектив встал из-за стола и пошёл спать, не дав никому поговорить с ним.