Глава 2. История России в эпоху раннего Средневековья

«России определено было великое предназначение:

ее необозримые равнины поглотили силу монголов и

остановили их нашествие на самом краю Европы;

образующееся просвещение было спасено

растерзанной и издыхающей Россией».

А. С. Пушкин

Восточные славяне: экономика, социальный строй, верования

Ученые до сих пор не могут однозначно ответить на вопросы о том, кто такие славяне и где их историческая родина. Версий множество, но ни одна из них не является неоспоримой. До середины VI века практически нет серьезных письменных источников, содержащих сведения о славянах. Сам термин «славяне» появляется в исторических документах лишь с VI века.

Сейчас принято выделять три ветви славянства:

1. Западные славяне (к ним из числа современных народов относятся поляки, чехи, словаки, кашубы, лужицкие сербы);

2. Южные славяне (болгары, сербы, хорваты, македонцы, словенцы, боснийцы, черногорцы);

3. Восточные славяне (русские, украинцы, белорусы).

В VI-VIII веках восточные славяне жили родами. Рода объединялись в племена, а племена в племенные союзы. Названия племенных союзов часто были связаны с местами их расселения. К примеру, древляне назывались так, потому что жили в лесах, дреговичи – в болотах (слово «дрягва» означало болото). Племена вятичей и радимичей свое название соотносили с легендарными предками – Вятко и Радимом.

Основными занятиями восточных славян были земледелие и скотоводство. Славяне выращивали рожь, пшеницу, ячмень, просо, овес, из огородных культур – репу, капусту, свеклу, морковь. Славяне разводили лошадей, крупный рогатый скот, свиней, овец, коз.

Также восточные славяне занимались промыслами: охотой, рыболовством, бортничеством (сбором меда диких пчел). Развивались различные ремесла.

Восточные славяне вели натуральное хозяйство (то есть все производимые продукты использовались в своем же хозяйстве и не предназначались для продажи). В связи с этим внутренний рынок был развит слабо.

Внешняя торговля развивалась в трех основных направлениях: с Византией («путь из варяг в греки»), со странами Востока (Волжский торговый путь), со странами Западной Европы.

Основные продукты импорта: предметы роскоши, ткани, пряности. На экспорт шли мед, воск, меха.

На торговых путях строились города. Это были укрепленные центры ремесла, торговли и обмена, защищенные от внешних врагов.

К IX в. выделялись не менее 24 городов, имевших крепостные укрепления. В их числе Киев, Великий Новгород, Чернигов, Смоленск, Суздаль, Муром. В Западной Европе называли Древнюю Русь – «гардарикой» – т.е. страной городов.

Общественный строй славян в то время ученые определяют как военную демократию.Военная демократия - это переходная ступень от первобытно-общинного строя к государству, когда постепенно выделяется военная знать, но основные вопросы продолжают решаться на общем собрании племени, которое называлось вече (или вечевой сход). В состав вече входило вначале все население племени, а затем только боеспособные мужчины.

Племенная знать (князья) – это вожди племени, а затем союза племен. Их военной опорой была дружина(профессиональное конное войско).

По своим религиозным убеждениям восточные славяне были язычниками. Язычество – это многобожие. Славяне не могли объяснить многие явления природы и потому часто обожествляли их. Так бог Перун был богом молнии, грозы, войны. Ярило - бог солнца. Велес – бог, покровительствующий скотоводству. Мокошь - богиня плодородия. Лада - богиня брака, изобилия. Славяне ставили своим богам скульптурные изображения из камня или дерева (идолы). Богам приносились жертвы. Жрецы языческого культа назывались волхвами.

Наряду с верой в языческих богов у восточных славян существовала вера в добрых и злых духов. Часто эти духи привязывались к определенному месту обитания. Так в лесу жил леший, в реке - русалки, водяные и берегини, в полях в высокой траве - полевики, в доме - домовой, в бане - банник, отвечающий за чистоту.