Опричнина и её последствия

3 декабря 1564г. Иван IV с семьёй и приближенными внезапно выехал из Москвы (он поселился в Александровской слободе около 65 вёрст от Москвы). Через месяц, примерно, он послал гонца в Москву с двумя грамотами. В одной, обращенной к боярам, духовенству, служилым и приказным людям, он повторял свои прежние обвинения их в разных злоупотреблениях и измене. Во второй, адресованной купцам и всему «православному крестьянству града Москвы» содержались заверения, что на них он не держит гнева. Политический расчёт Ивана IV на смятение умов москвичей полностью оправдался, и вскоре многолюдная депутация била ему челом, упрашивая, чтобы он своим государством владел и правил, как ему государю угодно. С возвращением его в Москву учредился особый двор - «опричнина». (Новые слуги, выбранные для неё, были обязаны повиноваться исключительно царю. Одетые в чёрное, опричники, их насчитывалось первоначально 1 тысяча человек, призывались «грызть» царских недругов и «выметать» из страны измену. К шеям своих вороных коней они привязывали собачьи головы, а у колчанов со стрелами - метлы. Царь жаловал своих верных слуг землёй, иногда выселяя прежних помещиков и вотчинников. С увеличением числа опричного войска (до 6 тыс. человек) происходило расширение опричных владений, а остальная территория государства составила «земщину» и оставалась в ведении «земских» бояр).

Вскоре начались преследования и казни бояр, заподозренных в измене. (Особенно разгневал царя побег воеводы Андрея Курбского в Литву). Переход к опричнине был обусловлен не столько личными мотивами царя Ивана IV, сколько объективными противоречиями внутреннего устройства Московского государства. Избранная рада должна была рано или поздно прийти в острое столкновение с государем, все помыслы которого сводились «к мысли о самодержавной власти» (В. Ключевский).

Опричнина представляла собой систему внутриполитических мер преимущественно репрессивного характера (одни учёные считают что она продолжалась 7 лет, а другие - гораздо дольше, до самой смерти Ивана IV Грозного). Подводя итоги опричному правлению важно подчеркнуть, что страна продвинулась вперёд по пути централизации: ослабло влияние титулованного московского боярства, с низложением митрополита (Филиппа Колычева) нарушались прежние отношения государства и церкви, разгром Новгорода окончательно подрывал общественную самодеятельность «третьего сословия». В конечном счёте опричнина с неизбежностью выродилась в бессмысленную войну Ивана Грозного со своим народом. А это способствовало вызреванию смуты (первой гражданской войны) в России в конце XVI - начале XVII вв. Опричнина придала новые импульсы закрепостнительному процессу. (Многие служилые люди обзавелись землёй с крестьянами; помещики требовали введения крепостнического законодательства, т. к. крестьяне, пользуясь правом ухода, часто уходили). Первые закрепостнительные указы, запрещавшие крестьянам уходить от прежних хозяев даже в Юрьев день появились в начале 80-х годов, ещё при Иване IV (при последующих царях этот курс на закрепощение крестьян будет продолжаться).