Опыты на вечномерзлых грунтах показывают, что в них всегда содержится определенное количество воды; с понижением температуры количество воды уменьшается. Эта поровая вода оказывает влияние на физико-механические свойства вечномерзлых грунтов. При промерзании глинистых, пылеватых грунтов и мелкозернистых песков происходит их пучение из-за увеличения объема воды, при промерзании также за счет миграции воды из нижележащих слоев в зону промерзания и резкого увеличения влажности. Для оценки сжимаемости вечномерзлых грунтов проводят испытания с помощью одометра, который позволяет после затухания деформаций провести подогрев штампа до полного оттаивания образца и провести испытания на сжимаемость уже оттаявшего образца. По результатам строят кривую относительных деформаций образца. По данным компрессионных испытаний определяется коэффициент осадки при оттаивании:
,
где
ht и hth - высота образца, находящегося в мерзлом и талом состоянии при неизменном давлении.
Испытания проводят несколько раз при различных давлениях на образец и в результате строят зависимость коэффициента осадки от давления.
,
где
Ath – коэффициент оттаивания грунта;
d - коэффициент относительной сжимаемости при оттаивании.
При известных этих коэффициентах определяется осадка фундамента в процессе оттаивания.