Иерархические системы управления — это промежуточный между централизованным и децентрализованным способами управления тип организации систем. В чистом виде он применяется редко. По подобному принципу построена эксплуатируемая в сетях коммутационная система АХЕ фирмы Ericsson [43, 74]. Структурная схема управляющего устройства, построенного по иерархическому принципу, показана на рис. 8.
Рис. 8 Иерархический принцип управления
В рассматриваемом случае все задачи разбиваются на уровни иерархии и распределяются по процессорам. Первое и основное достоинство такого разбиения — снижение требований к производительности процессоров. Кроме этого, разбиение задач по процессорам ограничивает последствия выхода из строя отдельных процессоров, поскольку при такой локальной аварии нарушается выполнение только какой-либо одной функции системы. Для более высокой надежности может применяться резервирование на любом уровне и по любому принципу («горячий» резерв, разделение нагрузки и т.п.).