Сущность и субстрат жизни

Жизнь – качественно особая форма существования материи, связанная с самовоспроизведением. Все живое происходит только от живого, всякая организация, присущая живому, возникает только из другой подобной организации. Следовательно, сущность жизни заключается в ее самовоспроизведении, в основе которого лежит координация химических и физиологических явлений и которое обеспечивается передачей генетической информации от поколения к поколению.

В живых организмах содержатся те же химические элементы, что и в предметах неживой природы, эти элементы называют биогенными. В клетках живых организмов они находятся в виде химических соединений, органических и неорганических. Однако организация и форма существования живого имеет специфические особенности, отличающие живое от предметов неживой природы. Доказательство тому современные данные о субстрате жизни. В качестве субстрата жизни внимание привлекают органические соединения – нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК) и белки. Однако, ни нуклеиновые кислоты, ни белки в отдельности не являются субстратом жизни. В настоящее время считают, что субстрат жизни представлен комплексами нуклеиновых кислот и белков – нуклеопротеинами (нуклеопротеидами). Они входят в состав ядра и цитоплазмы клеток животных и растений. Из них построен хроматин и рибосомы. Нет живых систем, не содержащих нуклеопротеины. Однако стоит подчеркнуть, что нуклеопротеины становятся субстратом жизни только тогда, когда находятся и функционируют в клетках. Вне клеток – это обычные химические соединения. Следовательно, жизнь есть главным образом функция взаимодействия нуклеиновых кислот и белков.

Для живого характерен ряд свойств, которые в совокупности делают живое живым. Все живые существа характеризуются такими свойствами, как обмен веществ, подвижность, раздражимость, рост, приспособляемость, самовоспроизведение. Каждое из этих свойств в отдельности может быть характерно и объекту неживой природы. Например, кристаллы в насыщенном растворе могут «расти». Однако этот рост не имеет тех качественных и количественных параметров, которые присущи росту живого. Коррозия металлических предметов может рассматриваться как процесс обмена веществ этих веществ со средой. Но коррозия приводит к разрушению данных предметов, тогда как обмен веществ и энергии у живых организмов является непременным условием существования последних. Таким образом, несмотря на то, что некоторые свойства из перечисленных могут характеризовать неживую природу, все вместе они характеризуют только живые объекты и по комплексу этих особенностей всегда можно отличить живое от неживого.