Киевская Русь. Скандинавы, названные «викингами» в Западной Европе и «варягами» на Востоке, объединили пиратство и торговлю в Северной Европе

Призвание варягов

Скандинавы, названные «викингами» в Западной Европе и «варягами» на Востоке, объединили пиратство и торговлю в Северной Европе. В середине IX века они начали передвигаться вдоль водных путей от восточной Балтии до Черных и Каспийских морей. Согласно самой ранней российской хронике – Повести Временных лет – славянские (словене ильменьские и кривичи) и финно-угорские (чудь и весь) племена Севера Руси (современный Северо-запад России) в 862 году призвали на княжение некоего скандинава Рюрика вместе со своей дружиной (войском). По легенде племена, входившие в это войско, назывались «русью». Словом «Русь» видимо и стало называться первоначально то политическое образование славянских и финно-угорских племён, которым княжил Рюрик со своей дружиной. Вопрос о происхождении слова «русь» по-прежнему является дискуссионным: на сегодняшний день наиболее предпочтительна версия происхождения слова «русь» от финского «Ruotsi» – именно так финны называют шведов.

В 882 году преемник Рюрика князь Олег захватил Киев и сделал его столицей древнерусского государства, параллельно расширяя его территорию. В X веке территория Киевской Руси охватывала практически все восточнославянские племена, а варяжская верхушка слилась со славянским населением. Кроме того, русские дружины неоднократно нападали на Византию (907, 941, 944). В 965 году князь Святослав полностью разгромил Хазарский каганат, тем самым Киевская Русь стала одним из мощнейших политических образований Восточной Европы.

В 988 году при князе Владимире I Красное Солнышко (980-1015) языческая Киевская Русь принимает христианство из Византийской империи, укрепив не только отношения с Византией, но и постепенно устанавливая связи с христианскими государствами Западной Европы. Несколько лет спустя при князе Ярославе Мудром (1019-1054) был создан первый свод законов – «Русская Правда». При нём также наблюдался расцвет экономики и культуры Киевской Руси, зачастую превосходивший достижения стран Западной Европы.

В XI веке кочевые тюркские племена кыпчаки (половцы) сменили печенегов как доминирующую силу в южных областях степи, граничащих с Русью, и основали кочевое государство в степях вдоль Черного моря. Отпор их регулярных нападений, особенно на Киев, который был расположен на небольшом расстоянии от степи, был тяжелым бременем для южных областей Руси. Кочевые вторжения вызвали массивный приток славян к более безопасным, в большой степени засаженными деревьями областям севера.

В самой Киевской Руси начался процесс укрепления самостоятельности отдельных княжеств по отношению к власти киевского князя. Последними князьями, которые смогли сохранить политическое единство Киевской Руси были Владимир Мономах (1113-1125) и его сын Мстислав Великий (1125-1132).