Захват Лагоса

Интересы имперской политики толкали английское правительство на расширение британского «присутствия» в Западной Африке. Притягательным объектом стал остров Лагос — крупнейший торговый центр. Он привлекал и своим выгодным географическим положением, позволявшим контролировать обширную зону в низовьях Нигера. В период начавшейся экспансии Великобритании обстановка на Лагосе была благоприятной для английских захватнических планов. На острове шла междоусобная борьба за власть между двумя группировками правящей династии. Более того, в 1851 г. лагосцами был совершен набег на английские христианские миссии и фактории, который и послужил поводом для начала военных действий. Лагос был захвачен.

В начале 1852 г. англичане посадили на трон своего ставленника и подписали с ним договор. Согласно соглашению, на острове устанавливалась свобода торговой и миссионерской деятельности Англии. Учреждалось постоянное британское консульство. В течение последующих нескольких лет правителям острова было навязано еще несколько соглашений, сводивших на нет их власть. И, наконец, в августе 1861 г. под дулами пушек английских кораблей правителю (олохуну) Лагоса пришлось принять условия договора, по которому остров был объявлен владением британской короны. После этого основное внимание Лондона было обращено на глубинные районы, захват которых обеспечивал непосредственный доступ к ценному африканскому сырью.

Страны йоруба

Во время захвата Лагоса йорубская держава Ойо переживала период глубокого политического кризиса, который привел к ее распаду. Для Великобритании сложилась благоприятная ситуация по захвату районов нижнего Нигера. Раздробленные и ослабленные междоусобными войнами, города-государства йоруба пытались в одиночку противостоять английскому вторжению. Междоусобицы позволяли англичанам использовать одни народы йоруба в борьбе против других. Утверждению британского контроля в Ойо способствовала и деятельность английских христианских миссионеров, с помощью которых враждующие правители нередко получали и огнестрельное оружие.

Со второй половины 80-х годов XIX. Англия приступила к постепенному установлению политического господства в странах йоруба под предлогом защиты их от междоусобных войн и набегов воинственных соседей. В 1888 г. олофину Ойо был навязан договор о протекторате. Сам олофин согласился,

но не согласились ряд «княжеств» и правителей других йоруба. Противников Великобритания подавила вооруженным путем и оккупировала их земли. После захвата правобережья дельты Нигера объектом английской экспансии стали территории в ее восточной части. Подавив сопротивление государства Опобо, Англия стала готовить нападение на Бенин.

Бенин был последним крупным очагом сопротивления британской колонизации в южной Нигерии. Военные действия начались в январе 1897 г. Первая попытка захватить Бенин оказалась для англичан неудачной. Понеся потери, они отступили. Собрав новые силы и укрепив их кораблями «Африканской эскадры», Великобритания возобновила военные действия. После ожесточенных боев бенинцы прекратили сопротивление. Народы Лагоса, Опобо, Бенина, в течение нескольких десятилетий упорно боровшихся против британской колонизации, потерпели поражение. На их территории в 1906 г. было образовано английское владение — Колония и протекторат Южная Нигерия.