Продовольственная проблема

Продовольственные проблемы неизбежно связаны с прогрессирующим ростом населения. Зона, где большинство населения страдает от голода и недоедания, протянулась по обе стороны экватора и включает многие страны Азии, Латинской Америки и особенно Африки. Специалисты ООН считают, что число голодающих около 500 млн человек; эксперты МБРР называют более 1 млрд человек.

За период с 1950 по 1984 г. мировое производство продовольствия на душу населения в среднем увеличилось на 40 %. Если все продовольствие разделить поровну между жителями планеты, его хватит, чтобы прокормить 6 млрд человек. Но если каждый человек будет питаться, как средний житель промышленно развитой страны, то продовольствия хватит только для 2,5 млрд человек, т. е. для половины современного населения мира. Однако равномерное распределение продовольствия ни сейчас, ни в будущем практически невозможно из-за различий в почвенных и климатических условиях и доходах населения в разных регионах Земли.

Тревожной тенденцией является постоянное снижение темпов мирового производства продовольствия: с 1950 по 1960 г. рост производства продовольствия составлял 15 %, с 1960 по 1970 -7 %, с 1970 по 1980-4 %, а с 1980 по 1990 - лишь 3 %.

Еще большее число людей получают неполноценное питание, т. е. испытывают недостаток в рационе питания необходимых питательных веществ (белков, жиров, витаминов, микроэлементов, солей). Эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) полагают, что около 50 % детской смертности (до 5 лет) в Латинской Америке связано с плохим питанием. Прослеживается четкая связь между смертностью новорожденных и недостатком в рационе питания животных белков. Не лучше продовольственная обстановка и в странах СНГ. Голода пока нет, но дефицит важнейших элементов в питании существует во многих районах бывшего Союза.

Беднейшие слои находятся на грани жизни и смерти (две чашки риса - 150 кал и овощи - 10 кал в день). Люди слабеют, теряют сознание, становятся апатичными. Большинство из них погибают от болезней прежде, чем умирают от голода. Взрослые слишком слабы, чтобы продуктивно работать и ясно мыслить. У детей наблюдаются задержка роста, маразм (гр. marasmos - общее истощение) и другие болезни, связанные с недостатком белковой пищи и витаминов. Если эти дети вырастут и станут взрослыми, то большинство из них не смогут вырваться из трагического круга бедности и голода, в который попадает каждое следующее поколение.

Рост численности населения Земли порождает и другие проблемы глобального масштаба: истощение природных ресурсов, загрязнение окружающей среды и деградация природных экосистем. И каждый из нас в большей или меньшей степени способствует этим процессам.