Силовая схема цепной передачи аналогична силовой схеме ременной передачи,
и
- натяжение ведущей и ведомой ветвей цепи,
- окружная сила,
- сила предварительного натяжения,
- натяжение от центробежных сил;
- масса единицы длины цепи (по каталогу), кгм;
- окружная скорость, м/с.
,
, 
где
- длина свободной ветви цепи, м, приближенно равная межосевому расстоянию;
- ускорение силы тяжести,
;
- коэффициент провисания, зависящий от расположения привода и стрелы провисания цепи
. Рекомендуемое значение:
.
Обычно
составляет всего несколько процентов от
. Для распространенных на практике тихоходных и среднескоростных передач (V<10 м/с) также невелико натяжение
.






