Состояние грунта в условиях его природного залегания изучается по монолитам грунта, отобранным на строительной площадке из шурфов или скважин. Из монолитов в лаборатории вырезают образцы грунта и экспериментально определяют следующие его характеристики: плотность, плотность твердых частиц грунта и влажность.
Представим некоторый объем
трехкомпонентного (трехфазного) грунта массой
, разделенный на отдельные компоненты (рис. 1.1), где
·
и
– соответственно масса и объем твердой фазы;
·
и
– соответственно масса и объем жидкой фазы;
·
и
– соответственно масса и объем газообразной фазы.

Рис. 1.1
Основные характеристики физического состояния грунта:
· плотность грунта естественной структуры
равна отношению массы грунта к его объему (г/см3, т/м3);
· плотность твердых частиц грунта
равна отношению массы твердых частиц к их объему (г/см3, т/м3);
· влажность грунта равна отношению массы воды к массе твердых частиц (д.е. или %).
Плотность
определяется методами режущего кольца или гидростатического взвешивания (рис. 1.2).

Рис. 1.2
Плотность твердых частиц грунта
определяется пикнометрическим методом. Для основных породообразующих минералов плотность частиц изменяется в небольших интервалах и в среднем может приниматься равной: для песков – 2,65 т/м³, для супесей и суглинков – 2,70 т/м³, для глин – 2,75 т/м³.
С использованием трех основных характеристик, определенных опытным путем
, остальные вычисляются по формулам. Плотность грунта в сухом состоянии
(плотность скелета грунта) равна отношению массы твердых частиц к объему образца ненарушенной структуры до высушивания:
. (1.1)
По плотностям
,
и
находятся соответственно удельный вес грунта
, удельный вес твердых частиц грунта и удельный вес грунта в сухом состоянии в кН/м³:
, (1.2)
, (1.3)
, (1.4)
где
- ускорение свободного падения, равное 9,81 м/с².
Эта характеристика используется при вычислении других характеристик и в частности расчетного сопротивления грунта основания, напряжений от собственного веса грунта, в расчетах общей устойчивости массивов, а также при определении давления грунта на подпорные стенки.
Коэффициент пористости
представляет собой отношение объема пор в единице объема грунта к объему твердых частиц:
. (1.5)
В зависимости от коэффициента пористости песчаные грунты разделяются на плотные, средней плотности и рыхлые. Считается, что при
грунты могут служить хорошим основанием.
Пористость
равна объему пор в единице объема грунта:
. (1.6)
Степень влажности
представляет собой отношение объема поровой воды к объему пор:
, (1.7)
где
- плотность воды, принимаемая равной 1 г/см³ или 1 т/м³.
По степени влажности различают песчаные грунты:
· маловлажные
;
· влажные
;
· насыщенные водой
.
При
глинистые грунты уже не могут быть классифицированы как просадочные.
Удельный вес грунта с учетом взвешивающего действия воды
, равный разности между удельным весом сухого грунта
и отношением веса воды в объеме твердых частиц ко всему объему грунта, вычисляется по формуле:
, (1.8)
где
- удельный вес воды, принимаемый равным 10 кН/м³.
Взвешивающее действие подземных вод учитывается в расчетах при определении напряжений от собственного веса грунта.
Для оценки состояния глинистого грунта необходимо знать его природную влажность и те характерные влажности, при которых грунт переходит от текучего состояния к пластичному
и от пластичного к твердому
.
Разность между значениями влажностей на границах текучести и раскатывания называется числом пластичности 
. (1.9)
По числу пластичности
в % устанавливается наименование грунта. Связные грунты в зависимости от числа пластичности разделяются на:
супеси при 1 ≤
≤7;
суглинки при 7 <
≤ 17;
глины при
> 17.
Характеристика состояния грунта - показатель текучести
вычисляется по формуле:
, (1.10)
где
- влажность грунта, %.
Глинистые грунты классифицируются по показателю текучести
следующим образом:
Супеси:
твердые
<0;
пластичные 0≤
≤ 1;
текучие
> 1.
Глины и суглинки:
твердые
< 0;
полутвердые 0 ≤
≤ 0,25;
тугопластичные 0,25 <
≤ 0,50;
мягкопластичные 0,50 <
≤ 0,75;
текучепластичные 0,75 <
≤ 1,0;
текучие
> 1.
Характеристика
используется при выборе глубины заложения фундаментов и при определении величин сопротивлений грунтов в расчетах свайных фундаментов.