В качестве движущей силы выступают собственные или экономические интересы. Экономисты их определяют как экономические стимулы.
Стимулами называются факторы, оказывающие воздействие на человека и определяющие мотивы его поведения.
Интересы - предмет заинтересованности, желания и побудительные мотивы действий экономических субъектов. Принято выделять материальные, духовные, денежные, имущественные интересы, а также интересы человека, семьи, социальной группы, фирмы, отрасли, региона, государства, органов управления, коллективов.
Главной движущей силой в рыночной экономике является преследование собственного экономического интереса. Потребители хотят разместить свой доход таким образом, чтобы получить от него наибольшую выгоду. Производители стремятся к максимальной прибыли и используют наиболее эффективные сочетания производственных ресурсов для выпуска товаров и услуг, необходимых потребителю. Рабочие желают продать свой труд за наибольшее денежное вознаграждение и лучшие условия труда. Владельцы сбережений ищут высокие процентные ставки, чтобы получить большой доход на вложенные средства.