Возрастная анатомия и физиология околощитовидных желез

Околощитовидные, или паращитовидные, железы в количестве четырех штук располагаются попарно на задней поверхности каждой доли щитовидной железы, имея с ней общую капсулу. Каждая железка размером и формой напоминает рисовое зернышко, а общая масса четырех желез составляет 0,13—0,25 г. Железа покрыта тонкой капсулой, от которой вглубь отходят тонкие перегородки, делящие железу на дольки, состоящие из железистых клеток — паратиреоцитов. Паращитовидные железы вырабатывают паратиреоидный гормон — паратгормон, который выделяется непрерывно и регулирует обмен кальция и фосфора в организме, поддерживая постоянный уровень кальция и фосфора в крови, костной ткани и обеспечивая выведение их из организма. Секреция паратгормона регулируется содержанием кальция в крови и при его снижении усиливается.

При гиперфункции паращитовидных желез кальций выводится из костей, увеличивается его содержание в крови, что приводит к образованию почечных камней, отложению солей в сосудах других органах. При этом кости становятся ломкими, и понижается возбудимость нервно-мышечной ткани.

При гипофункции снижается уровень кальция в крови, увеличивается количество калия, что вызывает повышенную возбудимость нервно-мышечной ткани и вызывает судороги — тетанию. При тетании мышц гортани, дыхательных путей и сердца может наступить летальный исход. При гормональной недостаточности кости становятся менее прочными, переломы плохо заживают, зубы легко ломаются. Особенно опасна недостаточность паратгормона для развивающегося плода и детского возраста.

С возрастом изменяется масса и строение паращитовидных желез.
У новорожденного общая масса желез составляет 6—9 мг. В течение первого года жизни масса желез возрастает в 3—4 раза, к пяти годам еще удваивается, а к 10 годам утраивается. В возрасте старше 20 лет масса желез составляет 0,13—0,25 г. У женщин во все возрастные периоды масса паращитовидных желез несколько больше, чем у мужчин. После 20 лет в железах увеличивается количество жировой и соединительной ткани, которые вытесняют железистую.