Хозяйство Древнего Египта

Особенности экономики стран Древнего Востока мы рассмотрим на примере Древнего Египта. Первое, что бросается в глаза при анализе этого хозяйства, — то, что это было государственное цен­трализованное хозяйство. Очевидно, эта особенность была след­ствием государственной собственности на землю.

Правда, здесь были частные хозяйства отдельных знатных лю­дей, но лишь постольку, поскольку эти люди занимали определен­ное положение в государстве. Богатство не определяло положения человека в египетском обществе, а наоборот, определялось положе­нием: человек мог быть лишь постольку богатым, поскольку он зани­мал определенную должность.

Главным занятием населения было земледелие. Сеяли ячмень, пшеницу, лен. Земледелие всецело зависело от орошения. Ирри­гационная система делила все поля на верхние и нижние. Нижни­ми назывались те, которые затоплялись во время разлива Нила. Для орошения этих полей создавались водохранилища, которые заполнялись водой во время разлива, а в сухое время года вода са­мотеком поступала на поля. На верхние поля, куда во время раз­лива вода не доходила, ее приходилось поднимать при помощи журавлей-шадуфов и водяных колес. Землю обрабатывали моты­гой и примитивным плугом.

Государственным характером хозяйства определялось и поло­жение крестьянина. Он жил своим домом со своей семьей и вел свое хозяйство, но даже быков для обработки земли он получал от государства на время. От государства он получал и зерно для посе­ва. Зато и урожай фактически находился в распоряжении государ­ства: крестьянину оставляли столько, сколько было необходимо для жизни его семьи, а остальное шло на государственные склады.

Азиатский способ производства и античное рабовладение

В Египте регулярно проводились переписи населения и хозяй­ства — в основном для раскладки трудовой повинности. Каждый крестьянин должен был определенную часть года отработать на государственных работах — на полях фараона и храмов, на стро­ительстве различных сооружений.

Переходя к ремеслу, мы должны отметить, что металл в Древ­нем Египте еще не вытеснил камня. Правда, египтяне знали брон­зу, но бронза — материал для изготовления украшений и оружия, но не орудий труда. В конце истории Древнего Египта, правда, появилось железо. Но оно пока считалось драгоценным металлом и изделия из железа оправляли в золото.

Отражением централизованного характера государственного хозяйства было и то обстоятельство, что в городах Египта, кроме обычного ремесла, когда ремесленник работает у себя дома или в своей маленькой мастерской, были крупные государственные ма­стерские с детальным разделением труда. И особенно примечатель­но, что кроме стекольных, текстильных и гончарных предприятии, были предприятия по обработке продуктов питания.

Рабы же в Древнем Египте исполняли обязанности слуг. Лишь в последний период истории Древнего Египта, в XVI-XII вв. до н. э, рабы стали использоваться в производстве материальных благ.

Глава 2