Операционная система

Облик вычислительной системы в наибольшей степени определяет операционная система (ОС). Дать определение, что такое ОС, достаточно затруднительно. Это связано с тем, что ОС выполняет две мало связанные между собой функции:

- обеспечение пользователю удобств «расширенной машины»;

- повышение эффективности использования компьютера путем рационального управления его ресурсами.

ОС как расширенная машина

ОС ограждает пользователя от непосредственной работы с аппаратурой, составляющей реальную машину. Например, при работе с диском пользователю достаточно представлять его в виде некоторого набора файлов, каждый из которых имеет имя. Вопросы, какую частотную модуляцию использовать при записи, в каком состоянии находится двигатель перемещения считывающих головок, пользователя волновать не должны. ОС берет на себя также проблемы, связанные с обработкой прерываний, управления таймерами и ОП, и другие низкоуровневые проблемы. Фактически ОС представляет пользователю некую расширенную виртуальную машину, которую легче программировать, и с которой легче работать.