В основе выделения лежит классификация Пушкарева, несколько доработанная Ходиным. Он работал с письменными источниками, выделив среди них две большие группы: нарративные источники и документальные источники. Источники этих групп (названных им родами) схожи между собой по целому ряду признаков. Внутри каждого рода выделяют виды, которые схожи еще больше. Виды в документальном роду:
1. документы законодательства (памятники права)
2. актовые источники (носящие договорный характер)
3. материалы делопроизводства
4. статистические материалы (вариант реализации обратной связи в управлении) – имеют тенденцию приобретать характер массовых источников
a. экономико-географические
b. хозяйственные описания
c. материалы фискального (налогового) учета
5. документы политических партий (носят массовый характер по причине их типового характера и высокой распространенности)
Основное отличие документальных от нарративных в том, что последние имеют сюжет, связывающий описываемые события через призму авторского восприятия. Документальные источники имеют как общее достаточно жестко соблюдаемый формуляр.