Прилагат в сравнительной степени обозначают, что свойственный данному предмету признак проявляется в большей или меньшей мере по сравнению с такими же признаками других предметов либо в сравнении с качествами, которыми этот предмет обладал ранее или будет обладать в дальнейшем: I. Днепр шире Припяти. Сравнит степень имеет две формы: простую и составную. Простая форма сравнительной степени образуется при помощи суффиксов -е, -ее (-ей), -ше от основы прилагат.: тихий — тише, слабый — слабее, новый — новее. При этом в некоторых случаях может происходить чередование звуков и усечение основы: молодой — моложе.
При образовании сравнительной степени слов хороший, плохой, маленький используются супплетивные формы (т. е. образованные от разных корней): хороший — лучше, плохой — хуже, маленький — меньше.
Некоторые прилагательные не имеют простых форм сравнительной степени: дружеский, колкий, жестокий и т. д.
Прилагат в простой форме сравнит степени не изменяются и в предложении обычно выступают в роли именной части составного сказуемого: Онегин, я тогда моложе, я лучше, кажется, была (А. Пушкин).
Составная форма сравнительной степени образуется в результате прибавления слов более, менее к исходной форме прилагательного: устойчивый — более устойчивый, страшный — менее страшный. Данная форма характеризуется оттенком книжности.
Прилагат в составной форме сравнит степени в предложении является определением или именной частью составного сказуемого: Балтийское море менее глубокое, чем Черное.
Превосходная степень сравнения прилагат указывает, что определенный признак в данном предмете проявляется в наибольшей мере по сравнению с такими же признаками других предметов: самая высокая гора, величайший талант.
Превосходная степень сравнения имеет две формы: простую и составную.
Простая форма превосходной степени образуется обычно при помощи суффиксов -ейш-, -айш -: высокий — высочайший, сильный — сильнейший. При этом может происходить чередование звуков: мелкий — мельчайший.
Часть качественных прилагат не употребл в данной форме превосходной степени: большой, молодой, сухой, синий, бывалый и др.
Прилагат в простой форме превосходной степени сравнения изменяются по родам, числам и падежам: умнейший, умнейшая, умнейшее, умнейшие; умнейшего, умнейшему и т. д. В предложении они выступают в роли определения или именной части составного сказуемого: 1. На конференции выступали известнейшие ученые.
Составная форма превосходной степени образуется путем присоединения слов: 1) самый, наиболее, наименее к начальной форме прилагат.: самый дорогой, наиболее удобный, наименее опасный; 2) всего (если характеризуется предмет неодушевленный) или всех (если характеризуется предмет одушевленный) к простой форме сравнительной степени: нужнее всего, быстрее всех.
Нейтральной является форма со словом самый (самый изящный), книжной — со словами наиболее, наименее (наиболее вероятный), разговорной — со словами всех, всего (красивее всех).
В сочетании «самый + прилагательное» по родам, числам и падежам изменяются обе части, в сочетании «наиболее (наименее) + прилагательное» — только вторая: самый хороший, самая хорошая, самые хорошие, самого хорошего. Сочетание «прилагательное в форме простой сравнительной степени + всех (всего)» не изменяется.
Синтаксическая функция прилагат в составной форме превосходной степени — быть определением или именной частью составного сказуемого.