Земная кора с момента образования и до наших дней испытывает непрерывное воздействие двух сил: внутренних – эндогенных и внешних – экзогенных.
Эндогенные процессы – это проявление внутренней энергии Земли, возникающей в ее недрах. К внутренним процессам относятся: тектонические, магматические и метаморфические. Внутренние силы изменяют форму земной поверхности: создают неровности в виде углублений и поднятий и тем самым придают контрастность рельефу.
Экзогенные процессы происходят на поверхности Земли и на небольшой глубине в земной коре. Источниками экзогенных сил являются солнечная энергия, действие силы тяжести и жизнедеятельность организмов. Внешние силы стремятся сгладить неровности, созданные внутренними силами; они придают земной поверхности более или менее равнинную форму, разрушая возвышенности, заполняя углубления продуктами разрушения.
Внутренние и внешние процессы объединяются общим названием геологических.
Эндогенные процессы формирования рельефа