Торговля. Внутренняя торговля быстро развивалась в условиях развития мелкого товарного производства, в том числе в виде промыслов

Внутренняя торговля быстро развивалась в условиях развития мелкого товарного производства, в том числе в виде промыслов, увеличения специализации районов на производстве определенных продуктов, возрастания спроса. Особенно активно росла крестьянская торговля продуктами промыслов и, особенно, сельского хозяйства.
Огромную роль играли ярмарки, расцвет которых пришелся на вторую половину столетия. Именно в виде системы оптовой ярмарочной торговли сложился всероссийский хлебный рынок. Действовали тысячи связанных между собой местных торжков, межобластных и всероссийских ярмарок. Самыми крупными из них являлись Макарьевская (на Волге), Нежинская (на Украине), Архангельская (на Севере), Ирбитская (в Сибири), Оренбургская. Но формировались и центры постоянной стационарной торговли. Самым главным таким центров являлась Москва [2].
В то же время, речь шла не столько о качественном, сколько о количественном развитии российской торговли. Она оставалась в основном сезонной, слабо специализированной, плохо организованной.
Внешняя торговля имела относительно небольшой объем (3,5% мирового товарооборота в конце XVIII в.), но развивалась довольно быстро. Вывозились железо, парусное полотно, льняные ткани, пенька, лес, кожа [2].
Большую роль стал играть возникший при Екатерине II вывоз российского хлеба (через Петербург и Архангельск), но в условиях крепостничества производство товарного зерна не поспевало за ростом возможностей экспорта и доля хлеба в вывозе не выросла с 1760-х до 1790-х гг.
Главным внешнеторговым партнером России в Европе оставалась Англия, велась также торговля с Пруссией и Швецией, в Азии - с Персией, Турцией, Китаем, Бухарой.
Основной проблемой российской внешней торговли являлась ее зависимость от иностранных купцов, прежде всего английских купцов. Ввоз товаров в Европу и вывоз из нее на 9\10 находились руках иностранцев и производился на иностранных кораблях. Но тот факт, что уже 10-15% вывоза и ввоза контролировались российскими купцами свидетельствовал о прекращении гегемонии иностранцев и становлении собственно российского внешнеторгового предпринимательства [6].
Финансы

Во второй половине XVIII в. продолжалось развитие кредитно-финансовой системы. В 1769 г. были выпущены первые бумажные деньги - ассигнации, а в 1786 - создан Ассигнационный банк для организации их обращения. Но, в связи с увеличившимися затратами на ведение войн и другие государственные расходы, к концу века бумажный рубль стоил лишь 66 копеек серебром.

Бюджет России был типичен для государств Западной Европы того времени. Доходы росли за счет повышения налогов. В расходной части бюджета на первом месте стояли затраты на армию и флот, далее шли расходы на управление, содержание двора, незначительные средства тратились на развитие науки, просвещения и искусства.

В этот период государственные расходы опережали рост доходов на 20%, все увеличивавшихся налоговых и таможенных сборов не хватало для удовлетворения потребностей, и Россия впервые прибегла к зарубежным займам - в Голландии и Италии.
Начало обращения ассигнаций, а также и издание вексельного и банкротского уставов способствовали развитию товарно-денежных отношений в стране [6].