Екатерина составила завещание, по которому трон передавался ее любимому внуку Александру. Но Панин, у которого хранилось завещание, передал его своему воспитаннику. Павел I разорвал завещание, считая, что мать не имела права распоряжаться русским престолом.
Павел рос, ненавидимый матерью и ненавидя ее за ее развратную жизнь, за унижения, которые переносил от фаворитов и приближенных. Его первую любимую жену Наталью Алексеевну, урожденную принцессу Вюртембергскую, Екатерина и Потемкин приказали отравить. Екатерина боялась этой умной принцессы, которую обожали гвардейцы. Ей казалось, что Наталья способна устроить переворот и свергнуть ее. Потемкин подкупил акушерку, тетку царского фаворита Зорича, и преступная женщина дала Наталье яду во время родов. Ребенок родился мертвым, а мать умерла.
Павел I, как и отец, был поклонником всего немецкого. Он прежде всего прекратил войну с Турцией, которую начала Екатерина.
А в это время во Франции властью завладел Наполеон Бонапарт, разгромивший остатки революции. Разнеслись слухи, что Бонапарт хочет воевать с Россией, чтобы освободить крестьян. Не ожидая подтверждения слухов, Павел I двинул войска против французов под начальством Суворова. Он завел при дворе немецкий язык, а в армии воскресил немецкую муштровку. В то же время он задумал заточить свою «немку» в монастырь и жениться на фаворитке Лопухиной.
|
|
Когда Павел I уже решил заточить Марию Федоровну в монастырь, а сыновей, Александра и Константина, арестовать и посадить в крепость, чтобы они ему не мешали жениться на Анне Лопухиной, составился заговор - покушение на жизнь царя.
Душою заговора был великий князь Александр Павлович. Все придворные и гвардия ненавидели этого дикого, несдержанного царя, который страдал вспышками бешеного гнева. Мария Федоровна имела преданного фаворита князя Куракина, Куракин хотел свергнуть Павла I и передать престол Марии Федоровне. Но его предупредили Платон и Валерьян Зубовы.
Павел I вдруг порвал союз с Австрией и Англией и заключил новый союз с Пруссией против Австрии и Англии. Многие склонны видеть смерть Павла I в связи с этими событиями. В ночь на 12 марта 1801 года Павел I был убит. В его спальню ворвались гвардейские офицеры и задушили его кожаным поясом.
На престол взошел Александр.