Сущность и механизм инфляции

Как экономическое явление инфляция существует уже длительное время. Считается, что она появилась чуть ли не с возникновением денег, с функционированием которых она неразрывно связана.

«Инфляция» (от латинского inflatio) дословно означает «вздутие». Как термин данное понятие впервые было использовано для обозначения «вздутия» бумажно‑денежной массы в Северной Америке в период гражданской войны 1861–1865 гг. Широкое распространение в экономической литературе понятие инфляции получило в ХХ в. после Первой мировой войны, а в отечественной экономической литературе – с середины 20‑х гг. ХХ в.

Сегодня существует несколько точек зрения на природу происхождения инфляции. Наиболее простой вариант теории инфляции, объясняющий рост цен и связанное с ними обесценение денег исключительно увеличением количества денег в обращении, был сформулирован И. Фишером. В уравнении И. Фишера MV = PQ была выражена жёсткая концепция количественной теории денег, в соответствии с которой уровень цен изменяется пропорционально количеству денег в обращении.

С ростом влияния кейнсианской теории в экономической мысли объяснение инфляционных процессов с позиций количественной теории денег подверглось серьёзной критике. Был сформулирован новый подход к инфляции. Признавалась необходимость учёта изменения скорости обращения денег, состояния экономической конъюнктуры. В анализ экономических закономерностей были включены те экономические изменения, которые в прошлом недооценивались, – норма процента и неодинаковая ликвидность различных платёжных средств.

Дальнейшие изменения в трактовке инфляции связаны с появлением работ, которые доказывали обратную зависимость между инфляцией и безработицей. Авторы новых трактовок признавали связь между количеством денег в обращении и уровнем цен, то есть в определённых условиях важной причиной роста цен могут быть процессы, связанные с производством товаров и услуг.

В современных условиях под инфляцией в основном понимают либо рост общего уровня цен в экономике, либо снижение покупательной способности денежной массы, то есть снижение стоимости денег. Но существенного различия между этими двумя трактовками нет, так как рост общего уровня цен и падение покупательной способности денег являются двумя сторонами одного и того же процесса.

Таким образом, инфляция – это процесс обесценивания денег, который проявляется в росте общего уровня цен. Другими словами – это процесс восстановления равновесия между товарным обеспечением, которое определяет товарное обращение, и денежным обращением, неизбежным проявлением которого является рост общего уровня цен.