Функции растительного организма (рост, развитие, обмен веществ) регулируются с помощью биологически активных веществ — фитогормонов. В незначительных количествах они могут ускорять или замедлять различные жизненные функции растений (деление клеток, прорастание семян и др.). Фитогормоны образуются определенными клетками и транспортируются к месту их действия по проводящим тканям или непосредственно от одной клетки к другой.
Растения способны воспринимать изменения в окружающей среде и определенным образом реагировать на них. Такие реакции получили название тропизмов и настий.
Тропизмы (от греч. тропос - поворот, изменение направления) — это ростовые движения органов растений в ответ на раздражитель, имеющий определенную направленность. Эти движения могут осуществляться как в сторону раздражителя, так и в противоположную. Они являются результатом неравномерного деления клеток на разных сторонах этих органов в ответ на действие фитогормонов роста.
Настии (от греч. настое - уплотненный) - это движения органов растений в ответ на действие раздражителя, не имеющего определенного направления (например, изменение освещенности, температуры). Примером настий может служить раскрывание и закрывание венчика цветка в зависимости от освещенности, складывание листьев при изменении температуры. Настии могут быть обусловлены растяжением органов вследствие неравномерного их роста или изменением давления в определенных группах клеток в результате изменений концентрации клеточного сока.
Животные
Жизнь животного организма обеспечивается взаимодействием многих различных органов. Органы, отвечающие за определенные звенья одной функции, образуют систему органов. Различают следующие системы органов: покровную, опорно-двигательную, пищеварительную, кровеносную, дыхательную, выделительную, половую, эндокринную и нервную.