Удовлетворить все потребности всех людей в полном объеме нельзя. Поэтому с древних времен существует проблема выбора.
Проблема выбора базируется на 2 фундаментальных фактах, образующих основу экономики:
1) потребности людей безграничны
2) эк ресурсы ограничены или редки
Для анализа ситуация выбора в условиях ограниченности ресурсов воспользуемся простейшей графической моделью – кривой производственных возможностей (КПВ).
Для построения модели производственных возможностей общества, необходимо сделать ряд ограничений, предположив, что:
1) экономика функционирует в условиях полной занятости и достигает полного объема производства;
2) имеющиеся ресурсы постоянны как по количеству, так и по качеству;
3) уровень технологии задан и не меняется;
4) выпускается всего 2 группы товаров: товары х и y;
5) экономика является закрытой, т.е. внешнеэкономические связи отсутствуют и нельзя использовать преимущества международного разделения труда.
Согласно альтернативе А все ресурсы направлены на производство товара Y, т.е. производственных товаров. В случае реализации альтернативы Е, все ресурсы будут использованы для производства предметов потребления (товар Х). Альтернативы А и Е нереалистичные кратности.
Альтернативы производства товаров X и Y могут быть представлены и на графике кривой производственных возможностей, или кривой трансформации, где по горизонтали отмечено количество товаров X, а по вертикали – количество товаров Y. Координаты точек A, B, C, D, E представляют собой указанные сочетания производства X и Y в таблице. Точки вне кривой производственных возможностей противоречат принятому условию полной занятости ресурсов и полного объема производства. Если эти условия не выполняются, то экономика производит меньше продукции, как показано в таблице. Графически ситуация неполной занятости ресурсов или неполного объема производства может быть представлена точкой внутри кривой производственных возможностей (точка F). При отказе от допущений. Касающихся постоянства количества и качества ресурсов и неизменности технологий, то увеличение потенциального объема производства сдвинет кривую производственных возможностей общества вправо (точка G). Эта ситуация возможна вследствие экономического роста.


Альтернативные (вмененные) издержки – это издержки, характеризующие ценность наилучшего из альтернативных вариантов, от которого пришлось отказаться при экономическом выборе.
Закон возрастания вмененных издержек (упущенных возможностей) - зависимость, при которой для получения каждой дополнительной единицы одного товара приходится расплачиваться потерей все возрастающего количества других товаров, то есть увеличением упущенных возможностей.