В этих системах традиционно используется линейная схема загрузки. Эта схема устроена намного проще (загрузка таких систем проходит намного быстрее — особенно на медленных машинах), но в силу той же простоты она оказывается сложнее в администрировании.
Инициализация системы осуществляется единым скриптом /etc/rc. В этом скрипте последовательно выполняются процедуры инициализации системы, запуска системных служб и т. п. Следом за ним выполняется скрипт /etc/rc.local, который служит для запуска всех локальных программ и настроек, установленных системым администратором сверх стандартного дистрибутива операционной системы.
При обновлении отдельных программ или изменении их настроек администратору приходится вручную править стартовые скрипты. Эти сложности привели к тому, что в современных BSD-системах внедряются более простые в администрировании схемы загрузки.