Общие сведения
Старение любого организма, в том числе организма человека, воспринимается чаще всего как естественный и неизбежный процесс. Средняя продолжительность жизни человека колеблется в относительно широких пределах – от 55 до 85 лет. В последние десятилетия в развитых странах она составляет около 70 лет. Продолжительность жизни человека может достигать 100 и более лет. И такие случаи не редкость, например, для людей, проживающих в селениях горного Кавказа, Это означает, что потенциальные возможности долголетней жизни еще не реализованы. Проблема продления жизни живого организма актуальна и по сей день. И ее решение во многом зависит от усилий ученых: медиков, биохимиков, психологов и др.
Предполагается, что процесс старения обусловливается нарушением в организме ферментативных реакций, вызываемым различными отклонениями в гормональной системе управления. Современные медицинские средства позволяют корректировать гормональную систему и, казалось бы, успешно решать проблему продления жизни живых организмов. Однако проблема оказалась не такой уж простой.
|
|
Первые систематические опыты по выявлению влияния различных факторов на продолжительность жизни проводились на подопытных дрозофилах и дафниях. В результате многочисленных экспериментов установлено, что при ограничении содержания питательных калорий в качественно разнообразной пище продолжительность жизни дрозофил и дафний может быть увеличена в 3–3,5 раза. При точной дозировке белков в пище, составляющей около 14%, удваивается средняя продолжительность жизни крыс. Продление жизни достигается при действии аминокислот (цистеина), некоторых витаминов, анаболических стероидов, необходимых для синтеза белков в организме, и других веществ. Однако подобные результаты для организма человека пока неизвестны.
Целенаправленные опыты применения разнообразных биохимических препаратов помогут выявить физико-химическую и биологическую природу механизма старения организма. При таком подходе могут быть синтезированы препараты, селективно влияющие на организм, т. е. продлевающие жизнь отдельным органам: печени, сердцу, мозгу и др. Важнейшим результатом данных опытов будет синтез универсального препарата против старения.