Общепризнано, что сущность денег проявляется в их функциях. Важно, что сущность денег не может быть выведена из их функций, так как функции – т.е. направления применения, производны от денег как от социального явления. Функции денег – это конкретное внешнее проявление их сущности.
Деньги выполняют самые разнообразные функции: экономические, политические, идеологические.
Вопрос о том, сколько экономических функций и какие именно выполняют деньги, является предметом непрекращающихся дискуссий.
Традиционно в российской отечественной литературе выделяют следующие экономические функции, выполняемые деньгами в развитом товарном хозяйстве:
1) мера стоимости (средство счета);
2) средство обращения;
3) средство накопления;
4) средство платежа;
5) мировые деньги.
При таком подходе учитывается, что деньги находятся в постоянном развитии.
Самыми важными среди основных функций являются мера стоимости и средство обращения, которые и исторически были первыми.
Рис. 2.1. Функции денег