Лазерные и светодиодные принтеры

Рис. 1. Лазерный принтер

Лазерные принтеры обеспечивают высокое качество печати, не уступающее, а во многих случаях и превосходящее полиграфическое. Они отличаются также высокой скоростью печати, которая измеряется в страницах в минуту (ррт —page per minute).
В этих принтерах для печати используется принцип ксерографии: изображение переносится на бумагу со специального барабана, к которому электрически притягиваются частички краски.
Отличие лазерного принтера от обычного ксерокопировального аппарата состоит в том, что печатающий барабан электризуется с помощью лазера, которым управляет драйвер устройства.
В основе лежит электрофотографический способ регистрации, при котором создают скрытое электронное изображение на промежуточном носителе записи с фотопроводниковым слоем на поверхности, визуализируют это изображение
мелкодисперсным красящим порошком-тонером, получая при этом порошковое изображение, которое затем переносят на конечный носитель - бумагу и закрепляют термическим способом.
Изображение переносится строка за строкой, и определяется шагом барабана. Для большинства барабанов шаг составляет 1/600 дюйма, для разрешения 1/1200 дюймов или 47 точек на миллиметр требуется улучшенный механизм.
Для получения электронного изображения в виде потенциального рельефа используют лазерные и светодиодные источники излучения. Во всех лазерных принтерах развертку лазерного луча вдоль строки производят электромеханическим путем с помощью вращающегося зеркального многогранника или призмы. В качестве фотопроводникового слоя, который нанесен на барабан, применяют неорганические вещества (селен-теллур) или органические фотопроводниковые вещества. Заряженные противоположно частички тонера по разному притягиваются к различным градациям потенциального рельефа. Скрытое электронное изображение визуализируют с помощью магнитной кисти (подаваемый лист заряжается так, чтобы тонер с барабана притягивался к бумаге). Порошковое изображение на бумаге закрепляют используя термический или термосиловой способ фиксации (прокатывают между двух нагретых валов).
К основным параметрам лазерных принтеров относятся:

· разрешающая способность, dpi (dots per inch — точек на дюйм);

· производительность (страниц в минуту, ррт —page per minute));

· формат используемой бумаги;

· объем собственной оперативной памяти.

· стоимость расходных материалов для получения одного печатного листа стандартного формата А4.

К расходным материалам относится тонер и барабан, который после печати определенного количества оттисков утрачивает свои свойства. Основное преимущество лазерных принтеров заключается в возможности получения высококачественных отпечатков. Модели среднего класса обеспечивают разрешение печати до 600 dpi, а профессиональные модели — до 1200 dpi.

Светодиодные принтеры.

В LED принтерах (Light Emitting Diod) полупроводниковый лазер заменен "гребенкой" мельчайших светодиодов. Разумеется, в данном случае не требуется сложная система вращающихся зеркал и линз.
Принцип действия светодиодных принтеров похож на принцип действия лазерных принтеров. Разница заключается в том, что источником света является не лазерная головка, а линейка светодиодов. Поскольку эта линейка расположена по всей ширине печатаемой страницы, отпадает необходимость в механизме формирования горизонтальной развертки и вся конструкция получается проще, надежнее и дешевле. Типичная величина разрешения печати для светодиодных принтеров составляет порядка 600 dpi.
Принтеры имеют встроенный контроллер, который служит для управления работой принтера и оперативную память.
К наиболее важным функциональным возможностям принтеров относятся такие, как поддержка технологии повышения разрешающей способности, наличие масштабируемых шрифтов (PostScript, TrueType),объем оперативной памяти и т. п.
В лазерных принтерах применяются два способа записи текста. В обоих способах принтер имеет словарь для каждого символа любого используемого шрифта. Когда требуется записать букву А, принтер отыскивает форму этого символа, а затем печатает его. В простейшем случае в словаре хранится фактическое изображение символа (его двоичная карта - bitmap). Шрифты такого типа называются шрифтами типа двоичной карты. Во втором, более совершенном способе, форма каждого символа хранится как математическая формула, которая применяется для формирования символа. Такой способ обеспечивает получение масштабируемых шрифтов (они также называются контурными шрифтами, так как по формуле формируется контур символа, который затем заполняется). При первом способе возможна печать символов только тех размеров, для которых имеются двоичные карты. Второй способ допускает печать символов практически любого размера.
В лазерные принтеры можно добавить шрифты, вставляя соответствующие кассеты (картриджи). Такие шрифты называются кассетными шрифтами. Наконец, данные для еще большего числа шрифтов можно загрузить из компьютера во внутреннюю память принтера. Это программируемые шрифты (soft fonts), которые исчезают при выключении принтера. Принтер может хранить столько программируемых шрифтов, сколько их помещается в его память. Память требуется также для формирования графических изображений, поэтому ее доступный объем ограничен. Программируемый шрифт типа двоичной карты требует много памяти. При запросе печати документа, требующего нескольких программируемых шрифтов
памяти принтера может не хватить.
Масштабируемые шрифты занимают намного меньше места в памяти принтера. Но в этом случае принтер должен иметь свой процессор для формирования каждого символа. По существу, такие принтеры превращаются в специализированные компьютеры. Однако масштабируемые шрифты можно применять и для лазерных принтеров, которые не поддерживают их. Для этого сам компьютер (а не принтер) создает двоичную карту по формуле контура символа, а затем такая двоичная карта передается в принтер как программируемый шрифт.
Программа может интерполировать двоичные карты с получением изображений промежуточных размеров. Этот прием совершенствован в масштабируемых шрифтах TrueType. Они формируют высококачественные изображения двоичных карт практически любого размера для экрана и принтера. Так как двоичные карты экрана и принтера имеют один и тот же источник, Вы видите на экране именно то, что печатается (отсюда появилось название TrueType - истинная печать).