Применение права — это осуществляемая в специально установленных законом формах государственно-властная, организующая деятельность компетентных органов по реализации норм права в конкретном случае и вынесении актов применения права (индивидуально–правовых актов). В общей теории права применение права обычно рассматривают как властную индивидуально-правовую деятельность, которая направлена на решение юридических дел. Применение права – одна из форм государственной деятельности, направленная на реализацию правовых предписаний. Применение права как особая форма реализации отличается от форм непосредственной реализации рядом особенностей:
По своей сущности применение права выступает как организующая властная деятельность государства или иных специально уполномоченных субъектов, посредством которой упорядочивается общественная жизнь. Эта деятельность связана с особыми приемами разрешения жизненных ситуаций, требует профессиональных знаний, навыков.
Применение права осуществляется всегда в рамках конкретных правовых отношений – правоприменительных. Правовое положение участников в подобных правоотношениях различно. Активная и определяющая роль принадлежит субъекту, обладающему в данном конкретном отношении властными полномочиями, он обязан использовать их на удовлетворении не своих собственных интересов, а интересов других участников правового отношения в направлении разрешения конкретной жизненной ситуации.