Нормальный калибр контролирует номинальный контур (размер) элемента изделия. Заключение о годности делается по ощущениям руки (туго - плотно - свободно входит в изделие), по визуальной оценке величины зазора между калибром и элементом изделия (на просвет), по визуальной оценке пятна контакта (на краску).
Нормальные калибры изготавливают в виде цилиндрических и конусных пробок, втулок, колец, скоб, вставок, шаблонов, лекал, щупов, пройм, вкладышей. В основном производстве эти калибры применяют редко. Чаще их применяют в инструментальном производстве, например, при изготовлении пресс-форм.
Предельные калибры проверяют предельные контуры (размеры) элемента изделия (наибольший и наименьший предельные контуры).
Предельные калибры изготовляют в виде цилиндрических или плоскопараллельных пробок, скоб или колец (последние только для строгого контроля отклонений формы).
Калибры могут быть гладкими, ступенчатыми и сложной формы (например, для контроля резьб, шлицев и др.).