Трофическая (пищевая) цепь – последовательность организмов, по которой передается энергия, заключенная в пище, от ее первоначального источника (Солнца). Каждое звено цепи называется трофическим уровнем.
1 уровень – продуценты
2 уровень – растительноядные консументы (1-го порядка)
3 уровень – плотоядные консументы (2-го порядка)
4 уровень – плотоядные консументы питающиеся другими плотоядными консументами (3-го порядка).
В трофической цепи 4-6 уровней.
Трофическая цепь: сок розового куста – тля – божья коровка – паук – насекомоядная птица – хищная птица.
В экосистемах пищевые цепи переплетаясь образуют пищевые сети.
Рисунок - Пример пищевой сети