В самом широком смысле политика - это деятельность по организации совместной жизни людей в обществе. Если расшифровать, то политическая деятельность охватывает по меньшей мере четыре взаимосвязанных процесса. • Во-первых, регулирование взаимоотношений людей, особенно на уровне социальных групп (между классами, этническими общностями, возрастными и профессиональными группами, между сторонниками разных идеологий и т.д.). • Во-вторых, разработку определенного порядка и правил функционирования общества - законов и других нормативных актов. • В-третьих, управление и контроль за развитием социальных процессов.
Чтобы реально осуществлять все это, политики должны иметь власть, т. е. способность воздействовать на других людей, возможность подчинять их своей воле. Поэтому, • в-четвертых политическая деятельность предполагает наличие власти в руках политиков, а значит, соперничество и борьбу за власть между ними.
Необходимость регулирования общественной жизни осознавалась людьми с давних пор. Однако в первобытных обществах организующей силой выступали естественные регуляторы жизни - кровно-родственные связи, образцы поведения из мифологии, религиозные нормы, обычаи, традиции, нравы. Позднее же, по мере развития человечества отношения между людьми все более усложнялись.
Так, • (1) с возникновением частной собственности и разрушением общин многие стали жить отдельно и независимо, у них появились свои особые цели и потребности, которые подчас противоречили интересам других людей. • (2) При этом усиливалось имущественное неравенство, общество расслаивалось на богатых и бедных, на собственников средств производства и неимущих, на работодателей и наемных работников. • (3) Постепенно складывались обособленные, часто небезконфликтные социальные группы: касты, сословия, классы, слои; нации, конфессиональные, профессиональные и другие общности. • (4) В то же время с развитием общественного разделения труда усиливались взаимосвязи людей, их зависимость друг от друга, учащались и обострялись столкновения отдельных граждан и групп, возникали конфликты в обществах. • (5) Наконец, образовались отдельные страны, отношения между которыми тоже складывались не без коллизий.
На фоне такого усложнения общественной жизни становится очевидным, что прежних естественных регуляторов человеческих отношений уже недостаточно. Нужна особая социальная сила которая, используя инструмент власти, обеспечивала бы (а) реализацию интересов каждого отдельного человека и в то же время (б) урегулирование межгрупповых разногласий, а также (в) сохранение целостности общества и (г) защиту его интересов на международной арене. Социальной силой, выполняющей эти задачи, и служит политика, которую Платон красноречиво определил как «искусство жить вместе».
Таким образом, необходимость политики вытекает из факта, что без нее человеческое существование попросту невозможно. Люди слишком разны, несовершенны, эгоистичны; им трудно быть вместе. Но одновременно они очень нужны друг другу и «обречены» жить не в одиночку, а в обществе, в небезконфликтном взаимодействии. Политика помогает им делать это более рационально, гуманно и цивилизованно.
Существует, однако, и другая точка зрения. Согласно ей, политика не нужна людям, ибо она - «грязное дело» и всегда связана с лицемерием, скандалами, циничным расчетом, подкупом, эгоизмом и откровенной грызней соперников. Сторонники подобных! оценок, к сожалению, отчасти правы. Но!