Причиной возникновения гальванического тока в полости рта является присутствие разнородных металлов. Для изготовления зубных протезов применяют различные металлы и сплавы: кобальтохромовые, серебряно-палладиевые сплавы, нержавеющие стали, сплавы на основе золота, платины и др. Каждый металл, погруженный в раствор электролита, приобретает свойственный только ему электрохимический потенциал. Если в полости рта находятся сплавы металлов с различными потенциалами, то возникают гальванические токи. Роль электролита выполняет слюна. В норме слюна имеет слабощелочную реакцию, но баланс может быть смещен в кислую сторону. При кислой реакции слюны ее электролитические свойства усиливаются, что приводит к процессам коррозии в металлических деталях протезов. Коррозионные процессы также создают микроэлектротоки. Описанные электрохимические явления могут проявляться синдромом гальванизма, который выражен металлическим вкусом во рту, жжением языка, чувством кислоты, извращением вкуса, сухостью слизистой.