Определение. Налог – это сбор с населения, взыскиваемый в принудительном порядке, с заранее установленными (как правило) размерами и сроками поступления.
«В налогах, - писал К.Маркс, - воплощено экономическое выражение существования государства. Чиновники и попы, солдаты и балетные танцовщицы, школьные учителя и полицейские, греческие музеи и готические башни... – все эти сказочные создания в зародыше покоятся в одном семени – в налогах» (Маркс К., Энгельс Ф. Собр. Соч. т.4. С. 308).
Особенности налогов. Налоги как признак государства отличает:
1. принудительность – они исходит от государства и обеспечивается им;
2. конкретность – они имеют конкретные размеры и сроки поступлений;
3. законодательное оформление – они устанавливается представительными органами и закрепляются в законах.
Значение налогов. Налоги - экономическая основа государства. Конкретно это выражается в том, что они являются:
1. главным источником содержания государственной власти, основной доходной части бюджета страны, т.е. это условием функционирования государства;
2. средством регулирования общественных отношений (сдерживание или стимулирование развитие экономики, создание рабочих мест и т.д.);
3. способом закрепления определенной политики государства (укрепления власти, привлечение союзников и т.п.).